新浪科技訊 北京時間6月28日消息，對任何想在火星上生存的宇航員來說，在那片貧瘠的紅色土壤上種植農作物是必不可少的條件。近期的研究顯示，利用類似火星土壤的材料，不僅可以種植出蔬菜，而且這些蔬菜都能安全食用。
荷蘭瓦赫甯恩大學的科學家成功地收穫了包括蘿蔔、豌豆、番茄、水芹、芝麻菜和裸麥等農作物。檢測結果顯示，這些植物“不含危險水準”的重金屬。研究者表示，這些結果是很可靠的。這也意味著，2015年電影《火星救援》(Martian)中男主角在火星上種植的土豆是可以安全食用的。
儘管研究者並沒有使用真實的火星土壤，而是利用地球上的泥土製作了盡可能接近火星表面物質成分的土壤。領導這項工作的生態學家Wieger Wamelink說：“這些非同尋常的結果是很可靠的。我們可以食用這些蘿蔔、豌豆、裸麥和番茄，我很好奇它們的味道會是怎樣。”
美國航空航天局(NASA)和其他一些太空機構希望在2030年代時將人類送上火星，並在火星表面生存下來。億萬富翁伊隆·馬斯克以及荷蘭Mars One公司也在追逐類似的火星定居計畫。
將水、食物及其他必需物資送上太空需要耗費巨額的資金，因此火星定居者更可能的選擇是自給自足，而利用火星土壤種植農作物將是重要的一步。在《火星救援》中，受困的宇航員馬克·沃特尼被迫利用人體排泄物來增加火星土壤的肥力。有人認為，從地球上帶少量土壤樣品過去火星，或許可以加快這一過程。不過，科學家已經發現，火星土壤中含有諸如鉛、砷、汞等有毒重金屬元素。
今年早些時候，Wamelink博士及其同事宣佈，他們已經能培育出10種蔬菜和穀物。他們在模擬的火星土壤中加入新鮮切割的草葉和糞肥，然後為植物提供充足的水分。這些植物種在玻璃溫室之中，保持穩定的溫度、濕度和光照條件，並處於地球的大氣環境中。“這是因為我們希望火星和月球上的首批植物種植在地下房間中，從而保護植物免受嚴酷環境，包括宇宙射線的威脅，”Wamelink博士說道。儘管在利用模擬月球土壤種植農作物時遇到了很多困難，但模擬火星土壤的種植效果卻幾乎跟地球土壤一樣好。菠菜是他們唯一未能種植成功的蔬菜。
Wamelink博士稱，他的團隊目前正在試驗能否種出土豆和大豆。他說：“嘗試盡可能多的農作物十分重要，這樣才能保證火星定居者獲得豐富多樣的食物來源。”他們希望未來幾個月裡就能用收穫的農作物做一頓“火星大餐”。