南京人偏愛吃鴨子而不喜歡吃雞，這是為什麼？
可能因為南京是中國南方的四大火爐（南昌、重慶、武漢、南京）之一，夏天特別熱，人們出汗多，鹽分流失也多。而鴨肉屬性溫涼，吃了不上火。如果吃豬肉或雞肉，則熱量大而容易上火，不符合南京人養生之道。
而且，鴨肉脂肪少，熱值低，口感好。
另外，南京在長江邊上，長江的水系更適合於放養肉鴨。
關於南京人為什麼愛吃鴨子而不喜歡吃雞，還有個民間傳說。
話說當年朱元璋在南京當上了皇帝，建造中華門時缺少建造用的土，城門樓就是蓋不起來。
有人獻計說，土財主沈萬三家裡有個聚寶盆，如果拿來放在城門下，就能使土源源不斷地湧來。
朱元璋裝作很清廉的樣子，叫人向沈萬三商借聚寶盆一用，講明到第二天的五更時一定歸還。
那聚寶盆拿到工地，果然非常有效，朱元璋哪裡願意歸還給人家呀，他一方面下令更夫打更只能打到四更，不得打五更；另一方面連夜派人把南京城內外的雞全部殺掉，連雞蛋也全部打碎。這樣一來，南京城沒有五更的打更，也沒有雞在五更時鳴叫，他也就不必歸還沈萬三的聚寶盆了。從此以後，南京人就沒得雞吃了，只能吃鴨子。
傳說歸傳說，但南京人與鴨子確實有不解之緣。
毛腳女婿上門，一定要帶兩隻鹽水鴨。假如未來的岳母對毛腳女婿感到滿意，就在桌子上的盤子裡放上鹽水鴨的屁股，表示這樁婚事可以定下來了，因為這鴨屁股就是“鴨腚”，腚就是定的諧音。而如果對毛腳女婿不滿意，那就會在盤子裡放這鹽水鴨的腿或翅膀，表示可以走了。