任何一種興趣都包含著天性中有傾向性的呼聲，也許還包含著一種處在原始狀態中的天才的閃光。——張潔
說起來，家住安徽南陵的老盛並非雕刻的科班出身。
老盛，名叫盛群超。當老盛還是小盛的時候，就愛好花草根植、舞文弄墨、精雕細琢，十足一個文藝男青年。家裡的小院子裡種滿了花草，擺滿了盆景。
也許是長期和植物打交道的緣故，老盛對於木頭的紋理木色、根材的線條輪廓著了迷，不僅在家對花草盆景養護修剪，就連去鄉下探親時看到路邊廢棄的枯木爛根，他都要端詳一番，興致勃勃地拖回家。別人出遊都看風景，唯獨他常常撇開人群去旮旯裡尋根，常常被家人取笑為“撿破爛”。
堆放在工作室的陰沉木
“破爛”撿得多了，倒也悟出點心得。那些不為人注目的、甚至是各種斷木、廢根，在老盛眼裡卻具有自然美的形態，蘊藏著生命的內在活力。從此一入根藝深似海，一有空閒就對著那些“撿”回來的“寶貝”揣摩搗鼓，倒也有模有樣。
《海豹》
《烏龜》
《玉樹臨風》
《雀躍》
《覓》
《鸞鳳》
《群鳥和鳴》
《龍騰盛世》
只要和老盛一談到根藝，他就來了興致，從根藝幾經沉浮的歷史說到方興未艾的現狀，從手工藝人的傳承說到機械化生產。原來，根藝和石藝一起，構成中國一項傳統的、獨立的藝術門類。中國根石藝術，具有悠久的歷史，明清時期較為興旺，但未形成完整的理論學說，至清末已瀕臨絕境，後繼乏人。新中國成立後，尤其是改革開放以來，根石藝術才得以復蘇。根藝在國家“非遺”項目中劃歸“民間藝術”。
根藝是一種綜合美，三分人工，七分天成，在最大程度上保留樹根本身的意趣，重天然，輕雕琢。所以，“發現”對於根藝是第一步，也是最重要的一步。多年在外尋根挖根的習慣讓老盛練就了一雙火眼金睛，一眼就能斷定樹根的品種、材質以及象形。
《觀世音》
《布袋和尚》
《輕歌曼舞》
《老當益壯》
作品的選材要看重材料紋理色調，不易腐裂，細膩適刻，老盛的作品中常見的品類有刺柏、櫻桃木、楠木、楓木、黃檀木、紫薇、桃木等。根雕的製作一般要經過脫脂處理、去皮清洗、脫水乾燥、定型、精加工、配淬、著色上漆、命名等過程。挖取的樹根清理乾淨之後要陰乾大半年甚至一兩年，不同大小和木質的根材所需時間長短有別。
《掛架》
《旋律》
《火樹銀花》
《聖火》
根藝是用自然之物，循自然之理，抒自然之情，現自然之美。閒暇時間，老盛常常在自家小院裡對“撿”回來的樹根進行全方位的端賞，然後選擇角度進行加工。有些根型奇特，稍作修飾就渾然天成。比如下圖這件《孔雀》，由首尾兩部分拼接而成，只在頭部略作修飾，幾乎沒添加什麼人工，卻給人一種眼前一亮的巧妙感覺。
《孔雀》
但這種天然去雕飾的根材畢竟比較少，大多還需經過一番加工凸顯特點。老盛雕刻《龍馬精神》頗費了一番功夫。因為根材體積比較小，龍身又是彎曲成各種弧度，在雕刻龍身的鱗片過程中就必須不斷調整角度。龍身的鱗片全是手工鑿出，轉體的銜接、松樹的體格，這些細節都凝聚了老盛的創作構思和雕刻心血。
《龍馬精神》
作為一名書法愛好者，在老盛看來，根藝和書法也有著藝術上的相通之處：“樹根的彎曲弧度和書法的運筆很像，既蒼健遒勁，又渾然天成，一個是大自然的鬼斧神工，一個是人力修煉的結果。一段平凡無奇的根材，在人力的雕琢下活躍起來，其實就像書法的運筆一樣提點了整個字的結構，讓它有了生命。”
《花架1》
《花架2》
《花架3》
《花架4》
本來只是個興趣愛好，隨著作品越來越多，技法越來越嫺熟，老盛漸漸在當地有了些名氣。他成立了自己的工作室，也在家騰出一間屋子做個小展廳。除了根雕，字畫、牌匾、木雕、竹雕也都有涉及。2013年，南陵電視臺為老盛做過一期視頻專訪，以老盛的經歷鼓勵當地文創。2014年，老盛受當地文化館邀請，辦了一期“個人藝雕展”。“有幾個大學生來看展覽，過來跟我說‘師傅，我們本來看不太懂您的作品，但看到您寫的作品說明就恍然大悟了。您做根藝實在太有意義了’。”
根藝是匠人的語言。堅持數十載，除了滿心滿眼的喜歡，那一句來自陌生人的肯定，或許是對老盛最大的安慰。他用根藝訴說著對自然的熱愛、對藝術的追求。真正的藝術從來不是曲高和寡，往往在於那一片赤誠。
有這樣的愛好，有這樣的手藝，老盛是幸福的。