清代周寶善《津門竹枝詞》三百首，兩首寫民間水會。一首雲：“夜間失火小鑼鳴，耳內喧闐一片聲。各會燈籠花樣巧，光輝五色亙天明。”火警鑼響，趕去滅火的往往不止一個水會。丙丁無情，來不得“自掃門前雪”。
諸水會燈籠不同，各有旗幟。周寶善另一首雲：“救火水機伍善抬，鯨奔豕竄號鑼催。小旂大纛分先後，會首扛槍緩步來。”旗子水機之外，可見緊扣“水”字所包含的文化資訊。鯨奔豕竄，指水會旗下那些志願者，描述他們馳赴失火點；至於鯨，能噴水，不費解；豕呢？依據五行學說，屬亥的豬，為主水之象。
崇信五行“水克火”，為古代消防思想史的特點之一。竹枝詞“救火水機伍善抬”，伍善之善，既講行善事，又寓克火之水，一字雙關，是對古語“上善若水”的妙用。伍善又稱武善，與此相對應，有文善。武善救火顯身手，文善是以其他方式參與水會的人。宜興埠舊俗，逢年節水會設宴，有“文善出錢，武善白吃”之說。
