醬油是中國飲食文化中的精華，至今已有2000多年的歷史，是古代勞動人民智慧的結晶。它是用豆、麥、麩皮等原料釀造而成的液態調味品，與消費者的生活息息相關。
天然釀造、增鮮淡口、原汁原色，各種醬油宣傳廣告語讓消費者感到撲朔迷離，難以選擇。
兒童醬油，則是近年來生產企業推出的一個醬油“種類”，“低鹽、淡口”是兒童醬油的主要賣點，多數家長為了孩子的健康也會選擇此類醬油並願意付出更高的價格。然而，兒童醬油真的更健康，更適合兒童嗎？
2016年9月，《消費者報導》向權威協力廠商檢測機構送檢了廚邦、海天、珠江橋、千禾、味事達、加加等6款國內品牌的兒童醬油，做為對比，同時送檢這6個品牌的生抽。
此外，也送檢了三井、福山這兩個日本品牌的醬油做為對比。對比檢測指標涵蓋營養性指標、品質性指標和安全性指標。
綜合評價不推薦千禾及廚邦兒童醬油
實驗室測評資料顯示，國內大部分品牌的兒童醬油多數指標與普通醬油幾無差別，但價格卻更貴；千禾有機兒童醬油因檢出風險物質4-甲基咪咗，顯示添加了焦糖色素，但這與其包裝宣傳不符。
本次兒童醬油對比測評推薦產品：日本三井寶寶海帶兒童醬油。
不推薦產品：千禾有機兒童醬油、廚邦美味鮮小淘氣醬油。
營養指標兒童醬油含鹽量與普通醬油幾無區別！
在測試開始之前，《消費者報導》向150名消費者發放了關於兒童醬油的調查問卷，調查結果顯示，41.3%的人會為孩子選用專門的兒童醬油； 有61.3%和48%的消費者認為兒童醬油比普通醬油的食鹽含量更低以及不含防腐劑。
那麼，兒童醬油真的是“低鹽、淡口”嗎？
《消費者報導》的測試結果則顯示，6品牌國產兒童醬油的含鹽量與普通醬油幾無差別，並沒有更“低鹽、淡口”，其中廚邦、海天、珠江橋等3品牌國產兒童醬油的含鹽量甚至比其生抽更多；兩款日本兒童醬油其食鹽含量都比較低，僅為國產兒童醬油的一半左右。
公共營養專家楊紅豔表示，對於普通的消費者來說，在日常生活中每天大約會吃一勺（約10-15mL）的醬油，而部分省市的人群甚至會吃到30mL。
6品牌國產兒童醬油，如果每日食用10mL將接近或超過推薦攝入值的一半；如果食用15mL就會超過推薦攝入量（2.25g食鹽）
對於普通消費者來說，食鹽的攝入量過多會讓他們罹患高血壓等疾病的機會大大增加，而小孩子如果常食用這幾款與普通醬油幾乎同樣咸的兒童醬油，則對其健康成長有不利影響。
“不同年齡段的兒童其食鹽推薦攝入量也不盡相同，人的口味輕重是可以從小培養的，而這幾款食鹽含量更高的兒童醬油實則對兒童的味覺起到一個反作用，很可能會培養了兒童口味更重的習慣。”中山大學附屬第三醫院臨床營養科主任卞華偉指出。
品質指標兒童醬油品質並不更好！
《消費者報導》測試員在超市購樣時，銷售人員強調：“兒童醬油之所以比普通醬油貴幾倍到十幾倍，不僅是因其更好的品質、天然的釀造工藝，最重要的是它的味道要比普通醬油更鮮，非常適合小孩食用。”
兒童醬油真的比普通醬油更鮮嗎？
氨基酸態氮、谷氨酸鈉（味精）、銨鹽等3個鮮味及品質指標的檢測結果顯示，海天、千禾、味事達、珠江橋及加加等5品牌兒童醬油的鮮味程度不及其對應品牌的普通醬油；
海天及加加兒童醬油的銨鹽占比分別高出其普通醬油3%和10%，表明這兩品牌兒童醬油的生產衛生情況及品質控制的嚴格程度較低，品質不如普通醬油。
唯一值得一提的是，6款國產兒童醬油的味精含量均低於其普通醬油。
大連工業大學食品學院農紹莊教授指出，鮮味是醬油最重要的特點，而能體現醬油鮮味的指標就是其氨基酸態氮。它反映原料中蛋白質的含量，是好醬油的一個指標。
有業內人士表示，氨基酸態氮的含量高低不僅可以決定醬油的鮮味等級，還在一定程度上決定醬油的價格。但是從檢測結果（氨基酸態氮）來看，兒童醬油並非貨真價實。
不過氨基酸態氮越高雖然意味著其氨基酸種類和含量也越多，但是它們並不能對人體起到實質性的營養作用。卞華偉解釋，醬油中的氨基酸或者蛋白質雖然種類較多，但與牛奶、雞蛋相比仍算微量。此外，不管是兒童還是成人，本身就不能夠多吃醬油，因此，醬油中的營養物質對人體來說可以忽略不計。
另外，對於醬油來說，“鮮味”並不是越高越好，因為醬油中的氨基酸態氮並非全部來自於大豆本身，有可能來源於其它食品添加劑，比如味精（谷氨酸鈉）、核苷酸二鈉等增鮮劑。
濟南市食藥監局對媒體強調過，如果氨基酸態氮的檢測值得太高的話，還是很值得懷疑的。四川大學輕紡與食品學院任堯博士提醒消費者，現時醬油市場的競爭非常激烈，有部分企業為了追求高“鮮味”，會想方設法提高氨基酸態氮的含量。所以，消費者遇到宣稱鮮味過高的醬油，需要多長一個心眼。
比如說包裝上的氨基酸態氮如果高於1.3g/100mL，以及配料表中又有谷氨酸鈉、核苷酸鈉、酵母膏等增鮮劑的話就要謹慎購買。
安全指標兒童醬油並非“0添加”防腐劑！
一直以來，防腐劑都是消費者避而遠之的食品添加劑，儘管這些行為存在多少的盲目性，但商家卻牢牢把握消費者的這種心理，打出無添加，不含防腐劑的廣告語，兒童醬油在這方面也是做足功夫。
那麼究竟兒童醬油和生抽醬油是否含有防腐劑呢？如果不含防腐劑那醬油還安不安全？使用過程菌落總數會不會增加？
防腐劑及菌落總數的檢測結果顯示，廚邦、海天及加加等3品牌的兒童醬油均檢測出不同含量的苯甲酸（鈉）或山梨酸（鉀）等防腐劑，其中廚邦兒童醬油的兩種防腐劑總量高達0.85g/kg，接近混合使用的最大限量值1.0g/kg。
在菌落總數的測評中，所有醬油的表現均比較理想；在模擬日常使用7天后，加防腐劑和不加防腐劑的各品牌醬油菌落總數變化都不大。
其實，防腐劑是一種常用的食品添加劑，能夠抑制食品中微生物的活動，防止腐敗變質，從而延長其保質期，如果沒有防腐劑超市貨架上食品的數量將會寥寥無幾。
農紹莊強調，只是要在標準要求的範圍內，那麼防腐劑是安全的。同時使用多種防腐劑不僅會達到更好的防腐效果，也能使每一種的使用量變小，讓產品更安全。
不過，檢測結果中，廚邦兒童醬油及金品生抽都使用了苯甲酸鈉和山梨酸鉀兩種防腐劑，總量分別達到0.85g/kg和0.72g/kg，接近混合使用的最大限量值1.0g/kg，而且與其他品牌單一防腐劑的添加量相差不大，但總量更高，這與混合使用能降低各種防腐劑使用量的理論矛盾。
另外，防腐劑能有效的抑制微生物的生長，影響著醬油中細菌的數量，即它與菌落總數這個安全指標密切相關。
《消費者報導》類比日常使用情況，測試開封7天后醬油的菌落總數，發現加防腐劑和不加防腐劑的各品牌醬油菌落總數變化都不大。這說明醬油本身就具有防腐的效果，那添加防腐劑是否多餘？
卞華偉解釋，醬油本就屬於含鹽量比較高食品，一般情況下是不容易生長細菌。而負責此次檢測的工程師分析，如果醬油企業本身的生產工藝和衛生條件比較好的話是沒有必要添加防腐劑的，但添加了且符合標準要求，那麼在安全性方面就更有保障。
綜合以上的檢測結果，《消費者報導》得出的結論是：兒童醬油更多是商家為了賺取高利潤的噱頭，與其高價不符。
“兒童醬油這個產品本身沒有出現的意義，就更談不上標準，”食品工程博士雲無心說，“食品監管部門應該監管的是它們（兒童醬油）是否存在虛假宣傳，而不是給它們設定標準。”
國家食品安全風險評估中心風險交流部鐘凱博士也強調過，“這個兒童醬油本身對孩子來說意義不大，所以根本就沒有制定兒童醬油生產標準的必要。”