所謂邊城，就是臨近邊界的城市。中國自古以來以王權集中之地為中心，那些遠離中央集權之地，“王化”邊緣的地方皆是邊城。
川湘一帶，苗、漢、土家等族混居，當地民風淳樸，自然環境優美。邊城茶峒，地處湘黔渝三省交界處，城由群山環抱，山中有城，城中有山。文學大師沈從文的著名中篇小說《邊城》，把茶峒優美的風景，淳樸的人情融為一體，勾畫出田園牧歌般的邊城風貌。
《邊城》成書於20世紀30年代，描繪了湘西地區特有的風土人情。沈從文先生祖居湘西，上世紀三十年代曾在湖南、四川、貴州三省的交界處茶峒小鎮居住，由此創作了這部他個人的代表作。小說《邊城》寄託著沈從文“美”與“愛”的美學理想，是他的作品中最能表現人性美的一部。邊城小鎮茶峒，因此而吸引了海內外眾多的讀者，並由此改名為邊城。
小鎮中的水道
小鎮對岸，河的另一邊是貴州
茶峒城始建于嘉慶八年（1803年），全以青石築成，堅固巍峨。沈從文這樣描述小鎮：“茶洞地方憑水依山築城，近山的一面，城牆如一條長蛇，緣山爬去。臨水的一面則在城外河邊留出餘地設碼頭，灣泊小小船……貫穿各個碼頭有一河街，人家房子多一半著陸，一半在水，因為餘地有限，那些房子莫不設有吊腳樓”。
小說中的拉拉渡
石板街面，木質建築，古色古香
沈從文的表侄，著名畫家黃永玉，為邊城設計了翠翠島及翠翠雕像，將小說中善良但命運多舛的主人公翠翠，永鑄在了邊城小鎮。
翠翠島
擺渡人
雨中邊城
邊城夜色
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?吊腳樓
以《邊城》為代表，沈從文在他的湘西系列中借助鄉村生命形式的美麗，提出了他的人與自然“和諧共存”的哲學。而茶峒的風俗民情正符合這種人生哲學。小鎮茶峒于小說《邊城》發表七十一年後的2005年正式更名為邊城，成為聞名世界的人文旅遊之地。
小貼士：最佳旅遊時節：4月—10月。此季節當地多雨，請帶好雨具。