人類對於甜味的愛好真的是不能言喻，特別是飲料，如果味道不甜，很多人就覺得無法接受。這種口味喜好，也驅動著超市中的優酪乳越來越甜，甜飲料品種越來越多，而那些沒有甜味的產品，或者低糖的產品，往往很少有人問津。
不過，隨著大眾的健康意識逐漸上升，很多人都知道，精製糖過量攝入會增加肥胖、糖尿病、心腦血管疾病、痛風、某些癌症等很多疾病的風險，世界衛生組織也建議人們每天最好把精製糖的攝入量控制在25克以內。
但是，長期形成的口味很難改變，既要少攝入糖，又要滿足對甜味的需求，越來越多的人開始尋找“代糖”——那些低熱量的人工甜味劑（artificial sweetener），如糖精、阿斯巴甜、安賽蜜、三氯蔗糖等，就這樣被廣泛應用於食品和飲料中，用於替代蔗糖、葡萄糖、果糖等天然甜味劑。
幾十年來人們認為，這樣的甜味劑既能夠給人以甜味的享受，又不產生或產生較少熱量，適合需要減肥、患有2型糖尿病、或者血糖控制能力已經下降的人食用。在飲料產品中，也湧現了大量無熱量的“減肥飲料”（diet drink），其中正是用人工甜味劑來替代傳統糖類。
但是，人工甜味劑真的可以完美地解決甜味和健康的兩難，讓人們在暢飲甜味飲料的同時享有健康麼？多項研究提示，這些無糖甜飲料的健康效果，與人們的期待並不一致。
有研究在10年中跟蹤了特定群體飲用所謂“減肥飲料”的情況，發現每天飲用大於等於1份（大約相當於一罐無糖可樂的量）的人，患2型糖尿病、心血管疾病、高血壓和中風的風險顯著增加（Swithers SE，2013）。
英國一項對25000人的調查研究發現，與不喝飲料的人相比，喝無糖甜飲料的人2型糖尿病患病風險會顯著增加。研究者得出結論，把含糖飲料換成減肥飲料，並不會降低糖尿病風險（O’Connor L et al，2015）。
有研究者對關於減肥飲料的多項研究進行了匯總分析，發現與不喝飲料的人相比，習慣喝含糖飲料和不含糖甜飲料的人，在2型糖尿病風險的增加幅度上並無顯著差別（Greenwood DC，2014）。
那麼，無糖甜飲料是否有利於控制體重呢？
有研究發現，從喝含糖甜飲料改為喝無熱量的甜飲料，6個月後受訪者的體重沒有顯著變化，說明“改喝不含糖的飲料就能減輕體重”這個預期效果未必存在（Madjd A et al，2015）。
一項觀察實驗發現，與其他能量密度高、營養價值低的食物相比，喝減肥飲料會額外增加能量攝入（Fowler et al，2008）。有研究發現，喝減肥飲料比不喝的人具有更高的身體指數BMI和肥胖率，在排除了BMI因素後，仍然發現喝減肥飲料與體重和腰圍增加有關（Fowler et al，2015）。
添加人工甜味劑的減肥飲料，為什麼無助減肥，甚至造成與期待相反的效果呢？按目前的研究證據，可能有以下幾個可能原因：
1.影響葡萄糖耐受
Suez J等研究發現，在小鼠飲水中分別添加了葡萄糖、蔗糖和糖精，11周後發現飲用含糖精的水小鼠葡萄糖不耐受明顯；7個健康年輕人連續6天每天喝5mg/kg的糖精，在第四天就有4人出現葡萄糖不耐受症狀。其他研究發現，人工甜味劑會引起血糖穩態的變化，還會干擾食物攝入和體重增加的機制。人工甜味劑還能夠與腸道甜味受體相互作用，影響腸壁營養物質的吸收以及葡萄糖的平衡。
2.改變腸道菌群
Abou-Donia MB等發現，糖精能夠改變小鼠腸道內微生物的組成和功能，同時引起腸道內多糖降解的增加，導致糞便內短鏈脂肪酸增加。Frankenfeld等發現，與不攝入人工甜味劑相比，攝入甜味劑者的腸道細菌數量發生明顯變化。研究者提示，人工甜味劑可能影響腸道菌群的組成，促發炎症引起代謝失衡以及不利健康問題的出現。
3.補償性能量攝入
食用人工甜味劑打亂了機體“甜味即能量”這種最早建立的關係，導致生理功能紊亂而打破能量平衡。有研究發現，當攝入人工甜味劑時，腦部釋放多巴胺的區域活躍程度降低，而多巴胺能夠讓人產生愉悅感和降低饑餓程度(Swither SE,2013)。通俗地講，喝了減肥飲料，身體以為是吃了東西，其實熱量為零，相當於沒吃，身體感覺不滿足，於是不知不覺間食欲增加而增加此後的進食量，長期下去就容易導致肥胖。
既然“減肥飲料”不靠譜，那麼，喝什麼來替代含糖飲料，才是健康的做法呢？
水、牛奶和淡茶都是不錯的選擇。在Zheng等人的研究中，9歲丹麥青少年用水、牛奶、茶/咖啡替代含糖飲料後，6年內BMI、腰圍和皮褶厚度明顯降低(Miaobing Zheng,2013)。牛奶中蛋白質、鈣和B族維生素含量較高，茶中多酚類物質含量豐富，營養價值遠遠高於“減肥飲料”。
總之，建議大家放棄對所謂“減肥飲料”的迷信。真想瘦，又喝不下白水的話，不如直接喝點無熱量的淡茶，既優雅清新，又促進健康哦！
文自： 范志紅原創營養資訊