1997 年回歸蘋果之後的約伯斯畫下了一個 2x2 網格。在這兩欄網格的底部，他寫下"普通消費者"（Consumer）和"專業用戶"（Pro），在兩行網格的前端他寫下"桌面設備"（Desktop）和"可攜式裝置"（Portable）。
而到 1999 年的時候，蘋果已經推出產品填充了其中的三個網格，只剩下一個網格還空缺著。如圖所示，當時蘋果已經推出適合普通消費者和專業使用者的桌面設備，分別是 iMac G3 和 PowerMacintosh G3，針對專業用戶的可攜式裝置則是 PowerBook，唯獨沒有適合一般消費者的可攜式裝置。今天我們就來談談這款填補了蘋果在消費者便攜筆記型電腦市場空白的產品——iBook。
約伯斯在 1999 年的紐約 Macworld 大會上帶著這款新產品亮相，他表示這是一款為消費者和教育者設計的產品，這款肩負重任的產品在亮相之初就緊緊地抓住了消費者的心。
當時消費者想要的應該是“可移動的 iMac G3”，即擁有和 iMac G3 一樣的易用性和親民度同時要輕巧便攜。
約伯斯帶來了 iBook，實現了消費者的這個願望。
這款新 iBook 配備了 12.1 英寸螢幕，運行 300MHz G3 處理器，全尺寸鍵盤使用起來非常舒服，配備 CD-ROM 驅動和 USB 介面，電池續航的為 6 個小時。而最關鍵的應該就是它的整體設計風格，會讓人忍不住想要靠近，它的行銷口號是“'iMac to Go”。
蘋果並沒有給 iBook 使用金屬外殼，而是選擇了比較耐用的白色半透明的塑膠外殼，它融合了 iMac 獨特時尚風格。蘋果在這款產品的設計上追求漂亮、簡單、方便和舒適，亮麗的藍色和橘黃色使 iBook 半透明塑膠外殼顯示出便攜電腦前所未有的時尚風格，用戶親切地稱它為貝殼 iBook。iBook榮獲《時代》“1999 年度最佳設計獎”。
這款 Mac 比其他 Mac 產品更有個性，也更適合年輕人群，後來的銷量證明這款產品在學生党和家庭消費者中得到了追捧，在 1999 年 10 月美國零售市場上，寶石藍色的 iBook 獲得了“美國消費類便攜電腦”市場第一名。
它的機身上甚至還設計了一個把手。
無線世界
看著 iBook 你很容易就會想到，它就是混合版 iMac，而且速度還比較慢，這種想法也沒錯。但是別忘了，蘋果是通過第一代 iBook 給 Mac 產品線引入了一個全新的東西：AirPort 無線網路。
為了介紹這個 AirPort 無線網路功能，約伯斯也是煞費苦心，在發佈會現場通過一些我們意想不到的方式來向觀眾演示。一開始他是在一台放在桌面上的橙色 iBook 上網，突然他就拿著這台 iBook 在舞臺上走動，他走動的時候攝像大哥一直寸步不離地跟著，攝像頭記錄下的 iBook 一直在載入網頁內容。接著約伯斯又會到桌子邊拿著呼啦圈，穿過正在托著 iBook 的左手，以此證明設備確實沒有連接任何一根線。
為了證明這款 iBook 確實支援無線網路，約伯斯甚至在發佈會現場讓菲爾·席勒抱著 iBook 從 4.5 米高的高臺跳下，整個過程中 iBook 都是在聯網工作的。蘋果發佈會上的這種時刻應該會深深留在很多果粉的腦海中。
iBook 中的 AirPort 確實沒有如今的成熟，它支持 802.11b 標準，速度最大可以達到 11 MBps。想要讓 iBook 中的 AriPort，用戶還得花錢買一個 299 美元的基站以及 99 美元的 AirPort 卡，將這張卡插入 iBook 鍵盤下方的空槽才能夠讓 AirPort 工作。
以現在的眼光來看，這些雖然算不上驚豔，AirPort 也很快會被整合到其他 Mac 產品上，但至少讓 iBook 聞名於世，至少這些藍色和橙色的筆記本能讓廣大 Mac 使用者開始認識無線網路。
亮瞎眼的新一代 iBook
2000 年 2 月第二代 iBook G3 問世，新一代產品使用的是速度更快的 366MHz CPU，增加了新的顏色版本，分別是柔和的靛藍色和淺綠萊姆色，後面這種顏色非常明亮吸睛，亮到拍攝它的相機可能都會“瞎”的程度。淺綠萊姆色 iBook 只能夠通過蘋果線上商店購買，約伯斯在發佈會現場說明這一點時，還被觀眾喝倒彩了。
蘋果還給 iBook 產品線也增加了特別版。蘋果的這款消費者筆記本特別版只有石墨灰色版本，售價比一般版本高出 200 美元，不過這也是因為記憶體和硬驅大小都翻倍，它也配備了 366MHz PowerPC G3 處理器。同年晚些時候在巴黎展上，蘋果對這款特別版 iBook 進行升級，配備 466MHz PowerPC G3 處理器以及 6 倍速的 DVD-ROM 驅動器——這也是消費者最希望 iBook 特別版能添加的特性。有石墨灰色和淺綠萊姆色版本，也是貝殼 iBook 中速度最快的一款機型。
上述新機型均配備 FireWire 介面，預裝 iMovie，縮小了它與那款常常被用來對比的 iMac 之間的差距。與特別版 iBook 不同，常規版貝殼 iBook 無法單獨運行 DVD。
貝殼 iBook 擁有一批忠實的粉絲，直到現在還有不少人喜歡這款產品，可是後來被白色的 iBook G3 所取代。根據約伯斯公佈的資料，雖然 iBook 在售的時間只有 19 個月，但是它還是有 70 萬台銷量，也是挺不錯的。
不知道在這 70 萬台 iBook 的銷量中，你是否也有貢獻？你喜歡貝殼 iBook 的設計嗎？