三星在14nm節點為蘋果代工過A9處理器,但在今年的A10處理器上,三星10nm工藝已經無緣iPhone 8的A11處理器,後者由TSMC的10nm獨家代工,不過三星有希望在2018年的A12處理器上憑藉7nm工藝卷土歸來,這一切還得看三星的制程工藝進展情況,現在TSMC和三星在這個領域競爭激烈。現在就更熱鬧了,三星日前表態今年還會量產第二代10nm工藝,而且未來還會增加8nm、6nm工藝,性能、功耗表現更好。
三星去年10月份宣佈率先量產10nm工藝,已經確定的產品是高通的驍龍835及三星的Exynos 8895處理器,不過現在這個工藝還是低功耗的10nm LPE工藝,後面還有更新的10nm版本,比14nm時代衍生版還要多。
三星表示今年底將推出10nm LPP高性能工藝,明年則會有10nm LPU工藝,這兩種工藝將幫助三星在代工領域繼續保持競爭力。
10nm之後就是7nm工藝了,三星的計畫是2018年量產,此前三星才宣佈了70億美元的投資計畫,其中大部分投資都給了未來的7nm晶圓廠,光是買ASML公司的EUV光刻機就投入17億美元之多——每台EUV光刻機售價2.18億美元,三星買入了8台。
在10nm、7nm之外,三星還宣佈會推出8nm、6nm工藝,這兩種工藝之前從來聽說過,三星官方表示它們分別基於10nm、7nm工藝改進,可以提供更好的擴展性、性能及能效。
三星將在5月24日舉行的美國三星代工廠論壇會議上公佈進一步消息,包括8nm、6nm工藝詳情。
PS:半導體制程工藝劃分本來是有業界公認標準的,但是自從TSMC、三星在14/16nm工藝上“壞了行規”之後,這兩家的工藝命名越來越行銷化,二者的14/16nm在柵極距等標準上與Intel 14nm工藝相比還是要差一些,10nm工藝節點同樣也是如此,TSMC甚至把第四種16nm工藝改進版直接改稱為12nm工藝,現在三星又折騰出了8nm、6nm工藝,這明顯是10nm、7nm工藝的改良版,要知道以往升級一代工藝的線寬標準往往是縮小30-50%,比如55nm-40nm-28nm-20nm-14nm-10nm-7nm這樣(原本還有半代工藝之分,比如20nm、10nm這樣的節點),三星搞出個6nm工藝,但是7nm之後還有個5nm,未來還會有3nm,這命名可就亂多了。
可以預見,TSMC在命名上也不會吃虧,未來的10nm、7nm改良版勢必也會如三星這樣改名,而不是說使用之前那樣10XX、7XX工藝命名。