萬能的薯片是美國最受歡迎的小吃，它的獨特風味造就了一個世界美食奇跡。然而薯片的真正歷史卻是這樣的，1853年，一個備受挫折的廚師為了滿足挑剔的客戶發明了這種食物。
George Crum是個非裔美國人，有莫霍克血統，愛好打獵。1822年，他出生在紐約的薩拉托加，但也有人稱他來自阿迪朗達克山脈。年輕時，他曾是教人打獵，用陷阱誘捕動物，也曾在與妹妹Catherine Wicks在薩拉托加溫泉的Lake House餐館做廚師，他在那裡學了一手好廚藝，特別勇於嘗試新料理。由於鐵路貫穿小鎮，Lake House的顧客很多，生意蒸蒸日上。
George Crum和他妹妹
根據廣泛流傳的說法，George Crum曾為一位元非常挑剔的客戶做炸土豆，這個顧客名叫Cornelius Vanderbilt，是個富有的鐵路大亨，也是Lake House的常客。Crum每次做出一份炸土豆，Vanderbilt都非常不滿意，總是說土豆切得太厚了，這令Crum非常沮喪。惱火的廚子在做最後一份炸土豆時，將土豆切得極其細，炸脆後灑了大量鹽。出乎意料的是，大亨對這種前所未有的味道感到非常滿意。餐館主人Cary Moon立刻開始宣傳這種新產品。一開始，薯片是用錐形紙包裝的，後來改用盒子。
薩拉托加的Lake House餐館
另一個版本的故事是，George的妹妹在與他一起工作時無意中發明了這種薯片。在她切土豆的時候，一塊非常薄的掉進了油鍋裡，被炸脆了。她發明的薯片被叫做“薩拉托加薯片”(Saratoga chips)為了紀念她的貢獻，1924年她以102歲高齡辭世時，人們在她的訃告裡寫了這個故事。其實在薯片發明之前就有一本1822年的英國食譜記載了類似的做法，這道菜叫做“炸土豆片與土豆屑”，但這裡的薯片有0.6釐米厚。
後來，Crum在薩拉托加開了自己的餐館，薯片變成了餐桌上的常菜。在當時來說，他的“薩拉托加薯片”價格還是比較昂貴的。據流傳，Crum的餐館有嚴格的規矩，不給富人特權，每個人都平等用餐。客人需要等待，據稱Vanderbilt自己就曾在那裡等國一個半小時。雖然Crum給薯片制定了標準，但他從來沒有申請過專利。
後來Laura Scudder和Herman Lay等企業家發明了薯片的蠟紙包裝，讓這種小吃在1932變得流行起來。
雖然發明薯片的故事已經很難考證，很多地方還存有疑問，但George Crum和他的妹妹Catherine Wicks都是這種傳奇食物的主要貢獻者。
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