養多肉這麼長時間，你真的瞭解多肉植物的原產地嗎？你知道多肉植物喜歡什麼樣的氣候環境嗎？認識原產地，對多肉植物的種植有一定指導意義，很多人印象裡會覺得多肉植物是熱帶植物，不怕熱，看完這篇文章你也許可以知道為什麼多肉植物不是全來自非洲，全來自熱帶，全不怕熱了，你就會明白為什麼有的多肉度夏越冬的困難。
多肉植物的原產地並不象仙人掌類，只局限于南北美洲，而是遍佈除南極大陸以外的世界各地，但以非洲和美洲較多，尤以非洲最為集中。
1．多肉植物在非洲地區的分佈
非洲是全球最炎熱的大陸，但是人們不要據此認為多肉植物都是喜歡炎熱的。事實上在非洲只有三個不大的地區具有較多的多肉植物種類，它們是南非和納米比亞、加那利群島和馬德拉群島以及馬達加斯加島及東非的索馬里、衣索比亞。下面我們分別敘述這三個地區的生境特點及主要分佈種類。
非洲原產地的番杏科多肉植物
(1)南非和納米比亞：這是氣候冷涼的地區，是植物種類最豐富的地區之一。由於那兒每年有一個明顯的較長的旱季，因而成為世界上多肉植物種類最多的地區。番杏科和百合科的大部分種類都分佈在這裡，景天科、蘿藦科和大朝科的種類也相當多。南非又是地形和小氣候十分多樣的地區，大體上以東經25度為界，東部年雨量超過500毫米，旱季在冬天；西部年雨量少於500毫米，越向西越乾旱，旱季在夏天，但南部沿海一帶則較濕潤。因而原產南非的多肉植物在習性上很不一樣，栽培上簡稱為“夏型”種(夏季生長，冬季休眠)和“冬型”種(冬季生長，夏季休眠)。如景天科的青鎖龍屬、馬齒莧科的回歡草屬就可嚴格地分為兩種類型，回歡草屬的種類甚至在外形上“冬型”種和“夏型”種也有明員的區別。而通常認為夏季休眠的生石花屬中，有日輪玉、紫勳和李夫人3個種，因分佈在南非東部的德蘭士瓦和奧蘭治，夏季不休眠。
納米比亞的氣候比南非更為乾旱，瀕臨大西洋的沿岸地區由於受強大的本格拉寒流的影響，少雨多霧，氣候特殊，形成一個很大的冷性沿岸沙漠———納米布沙漠。當地分佈的多肉植物如百歲蘭和蘿藦科的亞羅漢屬(Trichocaulon)夾竹桃科的棒棰樹(光堂)都是栽培繁殖非常困難的珍稀瀕危種。
(2)加那利群島和馬德拉群島：大西洋中的加那利群島和馬德拉群島原由火山構成，土質肥沃。但由於附近有加那利寒流的影響，雨水不多。島上的多肉植物主要是景天科的蓮花掌屬（Aeonium）、魔南景天屬（Monanthes）、愛染草屬（Aichryson）。這三個屬共約100種植物在其他地區沒有分佈，屬於這兩群島的特有種。此外，蘿藦科的吊燈花屬有部分種類分佈在這兒。大戟科的墨麒麟龍舌蘭科的龍血樹也是這裡的特產，株形高大，往往—株就形成一個獨特的景觀。
(3)馬達加斯加島及東非的索馬里、衣索比亞：馬達加斯加島雖然離非洲大陸僅400千米，但島上的動植物構成了獨特的體系。該島的氣候東北部和西南部截然不同。多肉植物主要分佈在西南部熱帶幹濕季氣候區。在植物分類上和仙人掌科有親緣關係的龍樹科植物是該島特產。景天科伽藍菜屬分佈廣泛，但以該島最為集中，有50多種。夾竹桃科的非洲霸王樹，高達8米的樹幹挺拔、株形優美，和棕櫚科植物一起構成該島獨特的風景。而同屬的亞阿相界(Pachypodium geayi)和惠比須笑（Pachypodium brevicaule）是該島特產，只是比較稀有。葫蘆科的多肉植物目前在國際上很流行，其中兩個屬碧雷鼓屬和史葫蘆屬種類是該島特產。
馬達加斯加壯觀的猴麵包樹
隔海相望的東非各國，包括肯亞、坦尚尼亞、索馬里和衣索比亞也是重要的多肉植物分佈區。在肯亞和坦尚尼亞有百合科的蒼角殿，葫蘆科的睡布袋以及大戟科翡翠柱屬種類等，都是很奇特的種類。索馬里全境是比較平坦的低高原，年降水量200—500毫米。多肉植物有蘆薈屬、沙漠玫瑰屬、鴨蹠草科的銀毛冠屬、蘿藦科的苦瓜掌屬等。近年來文獻上出現蘿藦科的一個新屬-擬蹄玉屬(Pseudolithos)，其種類外形為10多釐米的圓球或半圓球，表面全是瘤塊，在球狀莖的貼地處的一側群開小花。它們也產於索馬里。衣索比亞海拔較高，夏季氣候冷涼，其特產的多肉植物一一大戟科的巒嶽等非常高大，目前很稀有。
原產地的仙女杯
原產地的山地玫瑰
景天科是多肉植物中種類分佈最為廣泛的一科，非洲、美洲、歐洲和亞洲都有不少特有的種類分佈。在美洲主要是仙女杯屬、石蓮花屬、厚葉草屬和風車草屬。它們都分佈在墨西哥，僅石蓮花屬就有160種，是非常適合家庭栽培的種類。近年來文獻上介紹景天科有一個新屬——塔蓮屬(Villadia)，也分佈在墨西哥。
風梨科和胡椒科的多肉植物分佈在美洲熱帶雨林的邊緣地區，種類不多。此外，美洲各地還零星地分佈著一些多肉植物。在中美洲有大戟科白雀珊瑚屬的種類。墨西哥有薯蕷料的墨西哥龜甲龍，葫蘆科的笑布袋，漆樹科的象之木、大戟科的錦珊瑚等。中美各國和西印度群島有大戟科的珊瑚油桐和刺葉珊瑚。巴西有苦苣苔科的斷崖之女王，膨大的莖基上簇生被白毛的葉，開美麗的紅花。
3．多肉植物在其他各大洲的分佈
其他各大洲雖然也都有多肉植物分佈，但在栽培上比較受重視的是原產歐洲的長生草屬種類，為景天科植物，目前除自然種外，雜交種也很流行。其他多肉植物有的雖分佈廣泛，但很少栽培，如景天科景天屬的種類，在我國西藏和朝鮮、日本均有廣泛分佈，但很少栽培。瓦松屬的種類在我國不少地區有分佈，但栽培上通常只重視這屬的園藝雜交種。
原生狀態的長生草
原產地野生狀態的不同種玉露，品種也很多，大多數帶毛刺。
4. 仙人掌類的原產地
從整體上來說，仙人掌類在美洲大陸的分佈地域非常廣大，大陸從北緯570直到南緯490均有仙人掌類植物的生長。而遠離大陸1000千米的海島上還有一些大陸上沒有的特有種類。但是這樣廣大的地區並不是每個地方都是種類繁多，相反的是很多種類的分佈區十分局限。也就是說它們要求特殊的生態環境。經過幾百年來的不斷考察，今天人們對各種仙人掌類的分佈已很清楚。在一些經典著作中都有很詳細的介紹，這對栽培有很大的指導意義。
簡單而言，各種類型的仙人掌類植物的分佈情況大致是：仙人掌屬種類的分佈區最廣泛，最北端和最南端的地區都只有仙人掌屬的種類。無論高山海島、沙漠草原都有仙人掌屬種類在頑強地生存。附生類型的種類和葉仙人掌屬的種類主要分佈在熱帶雨林及其邊緣地區，北起美國佛羅里達州，經過墨西哥南部和中美洲各國，包括加勒比海各島國，南至巴西亞馬遜河流域。氣候特點是高溫多雨，但每年也有一段時間雨量較少，這些附生種類通常生長在雨林中上層，不能從地表土壤中吸水，因此在雨水較少的季節也會有缺水的威脅，於是在形態上有一定的旱生結構，比起雨林中其他植物來它們耐旱得多。
墨西哥是仙人掌的故鄉,在仙人掌的2000多個品種中,墨西哥有一半以上,因此享有"仙人掌王國"的美譽。
高大的柱狀種類是熱帶亞熱帶稀樹草原的“居民”。地形為平原或低矮丘陵，土層較厚有一定的腐殖質，旱季較長較明顯，氣溫較高，蒸發量大，但雨季時往往會下很大的雨。
高大的毛柱類則生長在海拔較高的地區，主要分佈於墨西哥高原和安第斯山地區，該地區的特點是陽光強烈，紫外線多，氣溫的年較差和日較差均較大。因而毛柱類種類通體被長毛，以保護表皮不受傷害，同時它們的耐寒性較強。
美洲的溫帶草原如南美洲的潘帕斯草原是球形仙人掌類的重要原產地，該地區土質肥沃，雨量中等，乾旱期在冬季。因而這些地區原產的種類比較適應我國的氣候，如仙人球屬(俗稱草球)種類在我國普通居民家裡不依靠任何設施就能栽培成功，開花繁茂。而麗花球屬和南國玉屬的種類也是如此，只是耐寒和耐濕性稍差一點。
海拔較高的草原地帶是許多球形種類的集中分佈區，如安第斯山東坡是裸萼球屬、錦繡玉屬、白仙玉屬、子孫球屬的原產地，相比平原地區的草原，陽光更為強烈，雨水更少些，但總的來說栽培要求區別不大。北美的墨西哥和美國西南部也有許多草原，生長著鹿角柱屬、松球屬、鳳梨球屬和乳突球屬的種類，其種類數量非常多，栽培要求不高，很適合我國愛好者栽培。
加勒比海各島嶼的背風地帶是一類非常有趣的仙人掌類花座球屬種類的原產地，那兒土質肥沃，時有滂沱大雨，只要冬季能維持較高溫度，在我國栽培也不困難。