醫學上，茶對人體的健康有益已經毋庸置疑。在東南沿海和港臺，那裡的茶葉不僅能喝，而且還能成為獨特地道的茶宴風味餐。以茶入菜，感覺上會清新、自然;吃完茶餐，人們即會覺得口齒留香，且這是綠色食品，還能吃出健康。如今，一股老茶新吃的流行風已在各地悄悄吹起。
茶膳本身非常講求清香爽口，所以在製作的時候，所有的菜都必須以茶做背景，不管是主味還是調味，都要有茶的芳香。到底以茶入膳的基本原理是什麼?業內人士說要先從瞭解食物和茶的特性著手。因為茶葉有很多種類，比如生茶、熟茶、半發酵、新發酵等等，用作茶食時，如配海鮮一類菜，就應用比較清香的茶;如配一些肉質的東西，則應用一些重發酵、味道比較重的茶去壓它的味道。
說到茶宴的特色，就是將吃茶發揮到極致。香滑誘人的茶鵝，是以第一泡和第二泡的茶汁，融入鵝肉燉煮出來。鮮綠色的茶汁，取代醬油，呈現出爽口甘甜的風味，是老饕的最愛。
以茶汁勾芡提味，搭配鮮蝦豆腐，在很多地方已是美食的絕配，似乎不如此即不成“山珍海味”;以茶汁入菜，可說是魚肉通吃，妙用無窮。如堪稱風味雙配的茶鱒魚，這道菜是先在底部墊幾片薑片，再將鱒魚切半放上，撒上少許的鹽和味素，淋上茶汁，再擺上輕度發酵的茶葉，入鍋大火快蒸，二十分鐘後，茶汁與魚汁的鮮香氣味即直撲鼻尖，而這才只是第一道手續。上桌前，廚師還須將鮮嫩的茶青和增色的紅椒放上，以熱油輕爆才成。這道茶鱒魚真是色香味俱全。
根據茶汁的提鮮原理，同樣能運用在茶燉雞的湯品上：即以老土雞和茶汁一起入鍋燉煮一個半小時，濃濃的雞汁湯混合著茶汁香，嘗起來鮮而不膩，吃起來更是滿口生香!
除了茶汁，茶末也是茶宴大膳中的要角。如一道翠玉茶蝦，以淡水湖的蝦油炸過，拌入鮮茶末之後，吃起來即香酥可口，此菜常被人喻作是佐酒的“第一佳餚”。還有一道東坡茶味，看起來像傳統的做法，不過這裡以茶末入味，燉出來雖是東坡香肉，但吃起來香而不膩，口感更勝一般東坡肉。