在發達國家，脂肪經常被視為肥胖的主要發病根源。但是，研究已經表明並不是所有的脂肪都是有害處的。事實上，某些脂肪對人體健康有益。
肥胖是僅次於癌症和心血管系統疾病之後備受關注的健康問題。脂肪被視為發達國家肥胖的主要發病根源。但是，研究已經表明並不是所有的脂肪都是有害處的。而飽和脂肪酸和膽固醇的高度攝入量與肥胖、胰島素抵抗和心血管疾病是高度相關，攝取其他脂肪實質上能消減上述因素。近來研究發現最好的脂肪是魚油。
它的益處是什麼？
一份健康的飲食需要包含多不飽和脂肪酸。一些必需肪酸例如像Ω-3,6，9，必須要從食物中獲取。這些脂肪酸是某些激素的前體，以及構成了我們細胞膜。現在研究已經表明Ω-3脂肪酸在很多方面都是對我們有益處的。又因為現在的飲食中主要是高含量Ω-6脂肪酸，低含量Ω-3脂肪酸，可能更加促使人們對於含有Ω-3脂肪酸豐富的食物消費。Ω-3脂肪酸最豐富的來源是冷水中魚類的魚油。
Ω-3脂肪酸可以改善脂肪細胞和肌細胞中的胰島素和葡萄糖代謝。脂肪酸能穿過細胞膜依賴於細胞膜中的磷脂層的理化特性。這種特性又會反過來影響細胞的功能，尤其是細胞對於激素的功能。通過增加多不飽和脂肪酸來增加細胞膜的流動性，促使激素和更多的受體結合，從而增加不飽和脂肪酸的作用。
多不飽和脂肪酸也能降低血漿中的甘油三酯的含量。在增加胰島素作用的發揮中已經證明這個假設是正確的。它包括能量消耗所導致的葡萄糖的利用增加。也可以說增加魚油的補充可以減少胰島素的分泌。
另外一個重要的方面，飲食中的脂肪酸主要來源於魚油（高 0-3:0-6/9）可以現狀減少白色脂肪的含量。這些作用不僅在大鼠模型已經被證明，在人類身上也已被實踐證明。但是，Ω-3脂肪酸在大鼠脂肪中可以促進褐色脂肪的組織產熱增加，然而對於人類並沒有意義。但是，使用魚油餵養大鼠比使用含有Ω-6、Ω-9脂肪酸和飽和脂肪酸的飼料可以檢測到更低水準的酶活性，使大鼠脂肪酸的合成（和人體脂肪細胞）。大鼠飼料中添加Ω-3比起那些吃搭配低脂肪、高碳水化合物的卡路里飲食能減去更多的脂肪量（甘油三酯的含量也更低）。
它表現在大鼠和人類脂肪中的脂肪酸的組成成分都類似與飲食中脂肪酸的組成。然而，吃那些含有大量魚油中EPA和DHA（二十五烯酸和二十二碳六烯）（Ω-3不飽和脂肪酸的主要成分）這類食物的飲食濃度並不能儲存在脂肪組織中。因此，這些不飽和脂肪酸是可以優先氧化的，而並不儲存。所以，這些脂肪酸的快速氧化是阻止體內脂肪積累的重要途徑。
其他好處
另外一個優點就是飲食中高Ω-3可以誘導UCP2（解偶聯蛋白2,是線粒體膜內的一類線粒體載體類蛋白）的含量在白色脂肪組織中增加，增加UCP2的解耦連作用於減少體脂中的白色組織。
有趣的是，有報導曾統計高Ω-3的消耗可以降低瘦素水準和脂肪激素。然而，正如大多數研究人員在研究中所說，這可能僅僅是由於某一個成分減少了脂肪的含量。（瘦素是由脂肪細胞分泌的）。
然而，在這項研究報告中，他們也證實了食欲的下降，能量消耗減少和瘦素水準的降低沒有關係,,除非他們真的很低,比如在瘦子身上。在這種情況下,混合脂肪酸的來源將是必要的。但是考慮到我們的飲食通常包含一個高比率的o-6:o-3,它可能仍然是一個有爭議的問題。
