變石，因含鉻而在不同的光源下呈現不同顏色的寶石級金綠寶石，國人常常將金綠寶石（包括變石和貓眼）作為所謂的“五大珍貴寶石”（鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠以及金綠寶石中的變石和貓眼）之一，近幾年更是寶石收藏與投資中的翹楚。
金綠寶石
英文名稱為Non-phenomenal chrysoberyl，指晶瑩透明即不具有任何特殊光學效應並達到寶石級的金綠寶石，又稱為“普通”或“非現象”金綠寶石。主要呈淺至中等黃至黃綠、灰綠、褐至黃褐色、淺藍色（稀少），主要由鐵（Fe）致色。其中，產自巴西的金綠寶石呈淺黃綠色，酷似橄欖石，有“東方貴橄欖石”之稱；產自斯里蘭卡的金綠寶石多呈帶輕微棕色調的深綠色，酷似碧璽、藍寶石、鈣鋁榴石和尖晶石。金綠寶石主要產于巴西、斯里蘭卡、緬甸、馬達加斯加、俄羅斯、辛巴威、美國以及中國的新疆、內蒙古、四川、湖南、河南、福建和湖北等地。
貓眼
英文名稱為Chrysoberyl cat’s eye（國標GB/T 16552-2010規定）或Cat's eye chrysoberyl（國際通行）或Cat's eye或Cymophane，指具有貓眼效應的寶石級金綠寶石。顏色呈黃到黃綠色、灰綠色、褐到褐黃色，其中以蜜黃色最佳，不透明至半透明。因含有細小的平行排列的包裹體（金紅石或矽線石，甚至管狀孔洞），並定向切磨成弧面形寶石，在強光或點光源下可呈現貓眼效應（即觀察者所看到的穿過寶石的“浮動”線，並隨著寶石或光源的移動而移動）。貓眼主要產于斯里蘭卡、巴西、印度和辛巴威。Schumann（1997）認為中國也有貓眼產出。注意，按國標（GB/T 16552-2010），只有金綠寶石貓眼可以直呼“貓眼”而不必加首碼。
變石
指具有變色效應的寶石級金綠寶石。其變色效應是因含有微量鉻而引起對光的選擇性吸收和透射所致，而這又取決於觀察寶石所用光源的色溫。因此，當陽光或螢光燈（更富藍和綠光）照射時，使其透過的綠光最多，故呈現綠或藍綠色；當蠟燭、油燈或鎢絲白熾燈（更富紅光）照射時，透過的紅光特別多，故呈現紅或紫紅色。
變石貓眼
英文名稱為Cat’s eye alexandrite（國際通行）或 Alexandrite cat's eye（國標GB/T 16552-2010規定），指同時具有變色效應和貓眼效應的寶石級金綠寶石。不透明至半透明，必須切磨成弧面形寶石，主要產於斯里蘭卡。
星光金綠寶石
英文名稱為Star chrysoberyl，指具有星光效應的寶石級金綠寶石。不透明至半透明。因同時含有2組近於垂直排列的包裹體（一組為金紅石或矽線石針狀包裹體，另一組為細小而密集的管狀孔洞）並切磨成弧面形寶石，可呈現四射星光效應。