種是翡翠的什麼特性？查過很多關於翡翠的書，絕大多數都把這一概念繞過去。的確，怎麼解釋種，有一定的難度，因為它只是民間對翡翠部分特性的一個模糊概念的表述。
種，我認為是指翡翠的質地好壞的本質。玉石是天地之精華，翡翠是玉石之王,可是每一個王侯，有的出身貧寒，有的出身高貴，有庶出，有嫡生。以前的人們在一定程度上認為，象玉這種有靈性的東西，它是由從很小很幼嫩的種子經過千萬年日精月華的撫育，慢慢生長而成。每個種子都有不同的特徵，高貴的玉石，吸收天地精華後，變成晶瑩剔透的老種翡翠，普通的種子，經過同樣時間的生長，由於其品種較差，只能生出象石頭一樣質地的玉石。所以我們認為，種是指翡翠質地的品種，是對翡翠質地好壞的一個綜合評價的概念。它包含翡翠的結構是否緊密，翡翠的玉肉粗細，翡翠晶體是否透明幾個部分。
翡翠結構是否緊密，是判斷翡翠種好與差的最重要的標準。我們知道，翡翠是由硬玉的原生礦在長期低溫高壓的特殊地理環境中發生交代作用而形成。交代完成得越完全，翡翠的纖維交織結構就越緊密，翡翠越堅硬，種就越好，我們稱為種老。反之，翡翠形成過程中，交代越不完全，翡翠纖維交織狀結構就形成得不充分，結構相對疏鬆，我們稱為種差，種嫩。結構緊密的翡翠，我們在加工時候，它的切割難度大於種差的翡翠，此外結構緊密的翡翠，我們能夠看到它表面有很好的光澤，即使玉石的玉肉比較粗，透明度不是很好，也能看到這種很好的表面光澤。這就是其種老，結構緊密的原因。
判斷翡翠種新老第二個標準，是玉肉是否細膩。在同等結構緊密度下，玉肉越細膩，它表現出的質感更好些，我們就認為它的種更好。有的老種翡翠，玉肉粗，我們肉眼就能很清楚地看到其斑晶結構，有的玉肉細膩，我們肉眼看不到翡翠的斑晶，但如細膩得不夠，我們在十倍放大鏡，還是很清楚地看見翡翠斑晶，在拋光後，能夠用肉眼看見表面有很多微小的起伏。如果玉肉很細膩，我們就很難找到以上現象，只有達到翡翠，冰種，金絲種，玻璃種這些很高等種的翡翠，才能有此表像。但是，如玉肉過分細膩，過頭了，就會有玉石不透明的現象出現，沒有了玉石的特性。
翡翠種新與老，翡翠是否有很好的透明度，是判斷的一個重要因素。在結構緊密度一定的情況下，翡翠越透明，它的種越老，我們認為它越老，越值錢。決定翡翠是否有很好的透明度，玉石中晶體本身有是否透明是決定因素。如果玉肉中含有很多不透明的礦物，翡翠透明度就差。翡翠中玉肉粗細均勻與否，也是影響翡翠透明度的一個因素。翡翠形成中，交代過程越完全，纖維交織結構越緊密，透明度也就越好。
根據以上三個標準，我們可以將翡翠細分成一些詳細的品名。這樣我們在學習，生意和收藏中，能夠很快判斷出翡翠質地是在哪種水準，我們該給它定在哪種價位。
再來說說翡翠的水。
沒有種的翡翠，就象沒有軀幹的生物，沒有水的翡翠，等同於沒有靈魂的軀體。沒有水，萬物就沒有生命，沒有靈氣。難怪古人說，仁者喜山，智者近水。
沒有水的顏色，是死的，幹的，木的，也就是沒有價值的東西。翡翠的綠色，只有在有水的玉肉上，才會是有靈氣的東西。有了水。顏色才能有變化，有動感，才能有映照，才能是天地精華的結晶。
說到翡翠的水，大家都知道透明度好的翡翠，水就好，水就是翡翠的透明度。這是一個不正確，或者說不準確的概念。水是指光在翡翠內部傳播和表面折射中的不同表像，它包括翡翠的透明度和翡翠的表面光澤二大部分。也就是說，翡翠的透明度越好，翡翠的表面光澤越亮，翡翠的水越好。反之，翡翠的透明度越差，表面光澤越弱，翡翠的水就越差。
首先說說翡翠的透明度。它是由什麼決定的呢？翡翠內部晶體如果較細，而且大小均勻，這樣光就能夠順利通過翡翠內部，形成較好的透明度。如果晶體很粗，或者大小不均勻，光在翡翠內部通過就會很困難，這樣翡翠的水就差。在判斷翡翠原石時候，根據正午陽光在翡翠內部能夠通過距離長短，有人把它分為一分水，二分水，三分水。。。就是光能在內部通過一釐米，二釐米，三釐米。這種是針對原料，在開天窗處用洋鐵片垂直玉石表面，讓光只能從玉石中通過，看被光擋住的鐵片另一面光能夠照進去多少。這只能看翡翠的透明度，也就是只是翡翠水的一個方面的指標。因為有部分透明度好的翡翠，種很新，表面拋光很差，這種翡翠我們就不能說它的水很好。
翡翠的表面光澤是翡翠水的一個重要方面。如果翡翠種很好，玉石內部結構就很緊，翡翠的表面光澤就很好。也就是說能夠拋光很亮。正因為這個原因，我們常常把翡翠的種和水放在一起來說。這是很科學的。有時候，我們看到透明度很差的翡翠，但是種很老，表面在拋光後能有很好的光澤這種翡翠，我們就不能說它的水很差，應該還過得去，我認為，比那些透明度很好，表面光澤很差，種很差的翡翠，水要好些。至少我會買前者，而不買後者。當然，表面光澤和透明度二者皆好的翡翠，我們才能認為它的水很好。這種翡翠的種，也會很好。
我們在判斷翡翠的水時，除了上文中有在原料時對翡翠的透明度有一定標準的判斷，其它時候主要是靠經驗作出判斷，除仔細觀察外，主要是採用對比的手段。用一塊自己熟悉的翡翠，與要判斷的翡翠作出對比，能夠很快得出水好水壞的結論。
在對比中，我們要注意以下幾點問題：
其一，注意排除其他外在物質的干擾。先將翡翠擦乾淨，留心表面有沒油漬的殘留。因為一些種水不好的翡翠，為提高它的表現水準，常常將它浸泡在油中，等到有人準備夠買時候，才拿出來。如是這種東西，在種水判斷上的評分，是要大大減少分數的。還有就是蠟，表面塗的石蠟，也會提高對種水的表現。
其二，要注意用同種光線進行對比，如果光線不同，我們看到的折射光肯定是不一樣，光線不同，光在翡翠內部傳播的狀況也完全不一樣。所以，要注意光線的強弱，光線的角度和光線的色調。
其三，我們要注意到，素面，特別是弧面的翡翠，它們的表面光澤，在同等種水的情況下，好過有雕花的翡翠。特別是種水好的翡翠，在弧面情況下，能很好地收光，讓外部射入的光線，在翡翠內不折射，再次傳播，形成晶瑩剔透的景象。人們常稱為有螢光。達到這種境地，也可以說把玉石的精髓演繹得淋漓盡致。