人們對速度的追求總是永無止境的...
從 2000 年 2G 網路 GPRS 首次商用到現在準備迎接 5G 時代的來臨，這短短十幾年間，移動網路的速度從 65 Kbit/s 到 1 Gibit/s ，增長速度非常驚人。
如果說 3G 時代是為資料和應用爆發而服務，4G 時代只是讓這個服務擁有更快傳輸速率的話。那麼 5G 時代則有著更深遠的意義，是未來打造萬物互聯的一場革命。
（圖為 intel 將在 MWC 2017 展出的 5G 應用）
而英特爾正是這場革命的參與者， 自去年 MWC 2016 宣佈 5G 產品和試驗加速計畫後，在過去一年的時間裡，英特爾為這場未來的革命做了不少籌備：
5G 創新者計畫—英特爾聯手愛立信推出 5G 創新者計畫將聚焦工業物聯網（IIOT），並開發技術應用試點，其中包括為危險環境中的急救無人機監控和其它用途提供的 VR、AR 以及無人駕駛。
諾基亞 5G 加速實驗室—諾基亞和英特爾設立了兩個 5G 解決方案實驗室來測試和加快新無線技術的商業就緒，從而支援 5G 服務的發展。
與 AT&T 開展互聯設備合作—英特爾和 AT&T 將共同推動物聯網設備快速上市、獲得認證並接入網路，以實現 2020 年預計全球將出現 500 億台設備的預期。
英特爾的 FlexRAN 平臺—為 Telefónica 和 5TONIC 的開放式 5G 實驗室裡提供英特爾 FlexRAN 軟體參考平臺。
同時英特爾也為推動 5G 發展做了一些準備：
第三代移動試驗平臺為更快地集成和測試 5G 設備和無線接入點提供了一個高性能開發平臺。英特爾目前正在與全球運營商合作，利用這個新的試驗平臺進行 5G 開發、原型設計和測試，並進一步升級該平臺。
英特爾® XMM™ 7560 數據機，面向下一代 LTE Advanced 設備。這一全新的數據機能夠實現全球覆蓋，並且能在單一的 SKU 內提供千兆級 LTE 速度。它將採用英特爾 14 納米技術製造，並支援 CDMA。
目前，英特爾還推出了一系列產品，他們能夠説明通信服務供應商進行網路轉型，為 5G 做好準備。其中包括英特爾®淩動®處理器 C3000 產品系列、英特爾®至強®處理器 D-1500 產品系列、25 GBE 英特爾®乙太網適配器 XXV710 和下一代英特爾® QuickAssist™ 技術適配器，這些技術從資料中心到網路邊緣，共同提供了更高的安全性和性能。
5G 所帶來的體驗是前所未有的，它具備更快的傳輸速率，更低的傳輸延遲。以英特爾 XMM 7560 數據機為例，這款數據機支援 LTE Advanced Pro，如果集成在智慧產品中，可以實現 1Gbps 的 Category 16 下行鏈路速度，以及高達 225 Mbps 的 Category 13 上行鏈路速度，還支援 LTE 與 Wi-Fi 的鏈路級集成。同時通過 4x4 MIMO 和 256QAM 以及高級防干擾技術等技術，讓 5G 不僅快速，而且更加敏捷，從而擁有比 4G 更好的上網體驗。
為什麼說推動 5G 發展是一場革命
在可預見的未來，VR 、智慧樓宇、智慧城市、物聯網以及無人駕駛都需要建立在 5G 網路的基礎上。
因為這些技術都需要更低延遲的移動網路才能正常運行。設想一下，一輛正在行駛的無人車需要控制刹車，如果按照現有 4G 網路 40- 60ms 的延遲可能真的會出事...當然我們也可以往好的方面想，比如說在高速、低延遲的 5G 網路下，或許未來想要體驗 VR ，已經不需要購買強勁配置的 PC 主機，直接通過雲端，利用 5G 網路來體驗雲 VR 。
同時大量智慧設備產生較多的資料，會讓網路出現癱瘓。例如自動駕駛，每一天需要處理資料高達 4000 GB（千兆比特），如果聯接到飛機上，有 2 萬個 GB，又或者智慧工廠是 100 萬個 GB，以目前的 4G 網路根本難以實現。
而要解決這個問題，就需要 5G 網路所採用的雲化和虛擬化的概念。打通開源平臺，讓更多協力廠商和合作夥伴參與進來。
另一方面，大量的資料，如果統統搬到雲裡面去，也會對後端網路造成非常大的壓力。其實大量的資料是可以即時做分析，所以 5G 具備的移動邊緣計算就顯得很重要。不少運營商在它的 5G 要求裡移動邊緣計算是必須的，不是可選項，是必須選項。所以虛擬化、雲化以及邊緣計算將會在 5G 網路中扮演非常重要的角色。
然而，目前 5G 仍處於一個測試階段，距離 2020 年國內正式商用仍是一段漫長的等待時間，不過，無論未來怎麼樣，5G 仍然是推動未來科技發展的一股颶風，我們依然可以抱著期待的心態等待它的到來。
因為到那個時候，可能我們的生活會有天翻地覆的變化。
題圖 Wikimedia