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氣球項目CEO辭職 Alphabet還有啥項目根本不賺錢

3月13日消息,據財富雜誌報導,Alphabet聯網氣球專案Project Loon首席執行官湯姆·摩爾(Tom Moore)日前宣佈辭職,並由天線製造商Quintel前負責人阿拉斯泰爾·韋斯特加斯(Alastair Westgarth)取代。摩爾是2016年8月份上任的,在過渡期間,他將依然留在聯網氣球項目團隊幫忙。

摩爾曾是寬頻衛星公司ViaSat的高管,ViaSat本身就是推動Alphabet聯網氣球項目商業化的重要組成部分。Alphabet聯網氣球專案主要是利用高空氣球,為偏遠山區提供高速無線聯網服務。商業化的目標是在摩爾的短暫任期內提出的,最主要的就是引入新的路徑軟體,允許少數氣球為特定地區提供網路服務。而最初的聯網氣球專案主要目標是打造廣泛、昂貴、世界性的網路。但是Alphabet實驗室X發言人表示,韋斯特加斯的願景與X實驗室的理念更加接近,希望大規模地改善數百萬人乃至數十億人的生活。

隨著Alphabet的日益成熟,該公司的投資賭注變得越來越清晰。穀歌母公司的大多數投資項目根本沒有賺到錢,儘管有幾個已經展示出賺錢的前景。智慧家居設備製造商Nest、網路供應商Fiber以及醫療公司Verily等子公司,占Alphabet除穀歌外8.09億美元收入的絕大多數。

然而,這些被稱為“其他賭注”的實驗性項目,收入還不到Alphabet總體營收的1%,運營虧損高達36億美元。在新任首席財務官魯絲·波拉特(Ruth Porat)的帶領下,每分錢都要受到嚴格的財政審查。她修訂的預算策略旨在

挽救、廢棄或稱“標準化”該公司的探索性賭博。

摩爾突然辭職可能源自Alphabet各種“moonshot(瘋狂而又難以實現的項目)”壓力日增所致,這些實驗項目承受的壓力越來越大,它們需要證明自己有存在的價值。以下就是Alphabet旗下幾個正“日落孫山”的項目:

1.衛星

2017年2月份,Alphabet同意出售衛星成像子公司Terra Bella,這意味著其或許放棄了最接近成功的“登月機會”。Terra Bella是由美國宇航局工程師于2009年成立的, 最初名為Skybox Imaging公司。該公司的航天器設計師們可能加入新的公司——太空創業公司Planet Labs。

2.無人機

2017年1月份,Alphabet透露,他們已經於2016年關閉了太陽能無人機公司Titan。該公司表示,這個專案是通過氣球網路為偏遠地區提供網路服務,可被Project Loon專案取代。

3.遞送

Alphabet的無人機遞送項目Project Wing近幾個月也陷入困境。監管阻礙,負責人大衛·沃斯(Dave Vos)離職,星巴克試點專案也取消了使用Alphabet無人機進行的遞送服務。

4.機器人

2015年年末,Alphabet開始拆分旗下機器人公司,理由是其距離實現商業化目標過於遙遠。該公司據稱正掛牌出售Boston Dynamics,後者是Alphabet四足動物機器人製造商和核心部門,目前還未找到買家。

5.模組手機

2016年年初時,Alphabet曾計畫發佈便宜的、可定制的、可插拔的智能手機零部件,比如螢幕和電池等。Alphabet的模組化手機硬體專案被稱為Project Ara,自從其專案負責人轉投Facebook,製造原型也未成功後,這個專案就陷入停滯狀態。

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