人類在很早的時候把社交的濫觴歸因於“遊戲說”。因為動物之間的遊戲就是一種原始的溝通方式。尤其在觀察猩猩的時候我們發現，它們和人類實在太像了。
不過人類想知道動物之間在聊些什麼，就要懂它們的語言。很多人說他們知道自己的寵物在“說”什麼，因為他們有感應，或是通過一些細節發現了動物的習慣表達。
有一天你的貓主人可以開口說話了，它會說什麼呢？
在墨爾本公園裡，有人嘗試了和動物“對話”。他們用六隻猩猩作為研究的物件，並和它們玩了一個“觸碰”（burst）和“畫畫”（paint）的遊戲。每當猩猩碰到動點時，它們就會置身於一個彩色的圓圈中，遊戲接下來的設計是讓它們可以選擇顏色，進行繪畫。
遊戲的出發點是為了遊客和猩猩更好地互動，讓它們一起玩遊戲。這樣一來，在動物園裡的遊客不會再是僅僅投喂幾下食物，稍作停留，然後立刻前往動物園下一站。遊戲的設計充滿了認知挑戰，從中遊客可以體會動物想要表達什麼，並引發對動物的相處模式的思考。
這次的“遊戲”實驗也將被研究者應用到投食之上。他們讓猩猩自己在玩遊戲時選擇對應的食物圖片，然後飼養員或是遊客就知道該投喂哪種食物。
令人感到欣慰的是，當遊客和猩猩在玩這個遊戲時，他們開始瞭解猩猩會因為玩這個遊戲而感到高興或是無奈、它們是否樂意和我們玩遊戲。然後感歎，它們其實和人類多麼相似。
而這樣利用小科技設計的遊戲並非首次。荷蘭一家動物園曾為了給猩猩找更好的伴侶，讓它們在電腦裡看照片選擇更喜歡的另一半。
（圖片來自：The Guardian）
加州的企鵝也已經拿起 iPad 娛樂，玩起了捉老鼠的遊戲。
（圖片來自：Aquarium of the Pacific）
據說還有可以在主人昏迷狀態下向他人求助的忠犬，它們身上的可穿戴設備可以説明它們發出類似於 SOS 的信號。
（圖片來自：Wired）
也許有一天我們可以不用再拿毛線球逗貓，而它則玩起高科技玩具試圖和我們對話。只是如果那一天到來，貓主人開口說的第一句話應該不是一句讚美。
人類對動物的同理心
實驗雖然沒有讓猩猩開口說話，但可以使投喂變得更合它們的喜好，也算給它們謀了一個小福利吧。
這次的實驗成功引起了遊客們對動物的同理心。
研究人員在實驗中感歎道。
我們將動物放進動物園侵犯了動物的權利，它們本該和同類、和自然界融洽相處，卻被我們囿於一塊小小的園區，但我們還沒想到好辦法來解決。
如果人類通曉了動物的語言，或許我們會發現動物並不喜歡我們現在和它們相處的方式。那麼我們還會想知道它們在表達什麼嗎？
本文題圖來自：Mashable