早在2016年11月，就有東風啟辰即將獨立的消息曝出，當時普遍媒體都在猜測此消息是否屬實。如今，啟辰官方終於針對這則消息進行了回應。2017年2月7日，經東風汽車有限公司董事會決議批准，國家工商局核准，東風汽車有限公司東風啟辰汽車公司宣告成立，簡稱東風啟辰。
除了啟辰品牌獨立外，其人物架構也進行了細微調整，東風汽車有限公司副總裁、黨委常委周先鵬任東風啟辰汽車公司總經理，徐建明、高國林、馬磊，豐田泰治任東風啟辰汽車公司副總經理。
啟辰品牌創立於2010年，一直依託于東風日產體系的支持，由於國家的政策扶持，一大批合資車企紛紛推出旗下的合資自主品牌，作為最初一波的合資自主品牌，啟辰、理念、思銘等品牌發展方向各不相同，理念品牌（廣汽本田的合資自主品牌）在打造完“開理念上西天”的理念S1之後已經接近銷聲匿跡，思銘（東風本田的合資自主品牌）則是在推出品牌同名的思銘車型，也就是有著FD2之稱的換標8代思域之後，杳無音訊。
而啟辰品牌最初也是打著合資自主品牌的旗號，推出啟辰R50、啟辰D50等，也就是東風日產的騏達、頤達換標車型後，讓人們看不到這個品牌的希望。但隨著近些年啟辰T70、啟辰T90等原創性十足的SUV車型，該品牌也是隨著時間的磨煉日益發展成熟。可是2016年，啟辰品牌銷量同比2015年下降5.06%，為11.44萬輛，趨勢並不太好。
6年半的時間裡，啟辰品牌逐漸摸索自己的發展道路，因此在2017年，東風啟辰希望在發展道路上有所突破，選擇品牌獨立。官方稱，此舉更多是為了努力推動東風汽車公司自主事業實現新突破，構建自主品牌核心競爭力。然而我相信，品牌獨立的背後，也或多或少有著啟辰品牌、日產品牌不得不訴說的苦衷，是銷量、還是產品導致我們不得而知。
不過，啟辰品牌獨立之後，其產品發展進程將逐步加快，2017年啟辰品牌仍將在產品端繼續發力，陸續推出包括SUV、MPV、家用三廂轎車等新車型，面對如今愈發成熟的中國市場，啟辰品牌能否依靠品牌獨立、產品增速等手段，扭轉2016年銷量下滑趨勢，我們拭目以待。