傳奇總有落幕時，2014年3月15日晚，前世界足球先生、41歲的巴西名宿裡瓦爾多宣佈退役，從而結束了24年的傳奇生涯。對老一輩球迷而言，裡瓦爾多的名字耳熟能詳，他是與羅納爾多、羅伯特·卡洛斯同時代的巴西巨星，曾效力十多家巴西、歐洲、亞洲和非洲俱樂部，在巴薩和AC米蘭度過了鼎盛時期，曾奪取歐冠、西甲、義大利杯、美洲杯、世界盃等18項冠軍。
他沒有那種貝克漢姆式的面對鏡頭時的職業笑容，但可以像巫師一樣讓球粘在他的腳下。他總是迷信應該右腳先邁入球場，然而他的左腳更為知名。他經常獨立挽救全隊，但也偶爾如同夢遊。
很大程度上，正是有了裡瓦爾多的牽制和有效策應，羅納爾多的整個國家隊生涯才能如此高光。作為進球能力超強的SS，裡瓦爾多的技術特點幾乎完美 —— 弧頂大師級的牽制能力和無球跑動意識，完美的左腳射門技術和定位球技術（直接任意球能力絕對大師級），弧頂20-35米區域左腳大師級遠射能力，加上極強的身體素質和極強的前插能力，當之無愧為一代超級巨星。而後的羅納爾迪尼奧，卡卡皆有其遺風，羅納爾迪尼奧的定位球技術，卡卡的前插射門和弧頂牽制組織能力，幾乎都能從裡瓦爾多身上找到。
說裡瓦爾多長得像僵屍一點也不過分，但就是這個長相怪異的巴西人在1998年世界盃上的表現甚至超過了羅納爾多。他黃金般的左腳能夠把球像重炮一般打入仿佛經過嚴密計算的死角，或者為隊友送出誤差以釐米計算的妙傳。在菲戈離開後成為巴塞羅納進攻的核心，對皇馬的兩個入球更是他精湛腳法的寫照。他的創造力在巴西隊首屈一指，過人技巧和各種怪異的射門動作也是觀眾的愛好，任意球更是有大師的水準，惟一的缺憾就是那條根本無法和左腿相提並論的右腿了，他的右腳幾乎可以用業餘來形容。
老實說，裡瓦爾多是個很普通的人，性格不可愛，長得也不漂亮。他也知道自己絕不是個有魅力的人，但裡瓦爾多覺得自己很誠實，也很善良，他對自己很滿意，他既不會裝腔作勢，也不會玩弄各種手腕。在巴西帕爾梅拉斯隊時有人曾將他和艾德蒙多相比。大家都認為艾德蒙多很有個性，無論他表現怎樣，球迷們對他總是很寬容。但裡瓦爾多不在意，他只知道踢好球比什麼都強。他一直認為自己是來自巴西北方的窮人，但並不因此隱諱自己的出身。裡瓦爾多依然為自己的過去感到驕傲，更為自己現在的一切感到自豪，這一切都是靠汗水換來的，有個貧窮但卻溫暖的家庭在不斷支持他。
裡瓦爾多絕對是一個以實力戰勝一切的人，人們可能都還清晰地記得，在1999年的冠軍聯賽1／4決賽上巴賽隆納對拉齊奧的那場球，在下半場時他射失了一個點球，使得兩隊不得不進入加時賽，在加時賽上巴薩又獲得了一個點球，在這麼關鍵的時刻他勇敢地又一次站到了球的前面，很多著名球星都有一個致命的弱點，就是在關鍵時候點球失誤，但裡瓦爾多他就是不服，非常有信心地用腳功推射，而且跟上一個失誤的球是同一個角度，但這一次他成功了！還有什麼能比在關鍵時刻挺身而出更能體現出一個球員的偉大呢！
1999年開始，種種榮譽接踵而來。裡瓦爾多贏得了法國和英國《足球》雜誌的年度歐洲足球先生的稱號，1999年年初更是被國際足聯評為世界足球先生。人被鍍了一層金還能夠保持樸實無華的作風就更顯得難得，像羅馬裡奧脾氣更加大了，羅納爾多口口聲聲要做好孩子，但一樣是成天投身社交場合還不時傳出一些花邊新聞；裡瓦爾多卻依然把主要 精力放在自己最熱愛的足球上，別的地方很難看到他的身影。
儘管阿根廷足球與巴西足球之間百年來有解不開的宿怨，但阿根廷人馬拉多納在談到裡瓦爾多時，從來沒有掩飾過自己對他的讚譽之情。“對於我來說，看裡瓦爾多踢球才能夠得到真正的快樂，他沒有那種矯揉造作，在場上總是充滿了靈氣，只有他可以讓我有那種賞心悅目的感覺，只有他能夠完全征服我。雖然我也喜歡葡萄牙球星菲戈，但他不像裡瓦爾多那樣完美。”馬拉多納曾如此評價道。