植物界真的是一個神奇的世界，很多讓你從來意想不到的形象絕對能讓你目瞪口呆。在雞年到來之前，小編從沒注意到過有這樣一種神奇的植物，實在是她的長相驚到了我！誰知道她叫什麼名字麼？
看上去是不是特別像一隻雞的雞頭？說實話，小編也還是第一次見到這麼神奇的植物，為此，還特意去百度了一下。不看不知道，一看真的嚇一跳，原料她就是小編愛吃的芡實糕的原料哦，叫雞頭米，但實際上它與雞無關，是水生作物芡實的別稱。由於芡實果實上花萼退化的部分形如雞喙，所以大家就給了它“雞頭米”這個親切也貼切的俗名。
芡實有南芡和北芡之分。北芡在全國廣泛分佈，莖葉果實上遍佈尖刺，果實小。而南芡，則是北芡經過千百年來培育而成，除葉子背面仍有尖刺外，莖、果實的刺已消失，便於栽培。果實比北芡大幾倍。只有在蘇州葑門南塘種植。南塘也叫南蕩，固此稀有特產，也稱南蕩雞頭米。
芡實性味甘澀平，具有固腎補脾、止帶止瀉、益氣養血的功效。使用時分為生用和炒用兩種：生芡實以補腎為主，而炒芡實以健脾開胃為主。中醫處方的芡實米均指生芡實，為碾去外殼再研磨的生粉；而炒芡實為麩炒至微黃入藥的熟粉。芡實含澱粉，蛋白質，脂肪，胡蘿蔔索，維生素B1、B2、C等。用芡實食補，可使用芡實燒粥，常吃可強身健體，耳聰目明。
到這裡，你是不是已經恍然大悟了呢？這個植物不僅長得像雞頭，而且存在著很強的藥用價值和實用價值。作為一名吃貨，小編除了被她的長相驚到外，對於雞米頭帶來的美食也是口水直流哦！本著美味分享的原則，小編就為大家科普幾款廣受大家好評的“雞米頭”美食哦！不過在說美食前，我們先來看看雞米頭是如何變為大家所熟知的“芡實”的，過程也很艱辛呢！
如果把雞米頭直接兩半掰開，就能看到裡面一顆顆的芡實了。 但是，比較專業的剝芡實的方法一般按照如下步驟，整個過程還是蠻難的，說實話，美食不易啊！
最後，經過進一步處理，你就看到了成品“芡實”啦，所有的美食就是從這個基礎上開始製作的哦！
終於，雞米頭美食來也，看著都好想流口水啊！
蟹粉雞米頭 ：
桂花米仁雞頭米
芡實糕
各種簡單美食：
在這個雞年到來之際，小編漲了見識，認識了這麼有雞年味道的植物和美食，我決定了，今年過年，要加到菜，就以“雞米頭”為原料，想想就好好吃！