作者:213/Anitama 封面來源:《爆炸頭武士》
片名：《爆炸頭武士》
原名：《アフロサムライ》
國家：日本、美國
年代：2007
監督：木﨑文智
聲優：撒母耳·傑克遜、胡凱莉、朗·普爾曼、劉玉玲
時長：5集+1部劇場版
前陣子GONZO被爆隱瞞欠債
，收購方旭通（ADK）對外宣佈GONZO隱瞞債務十億日元左右，將對財務進行更深度的審查。這事發生後讓人不禁一問，GONZO這家曾經那麼有名的動畫公司，是怎樣走到這一步的？而在他們的作品名單中，有這麼一部製作精良評價卻兩極分化的動畫，這便是2007年在美國先行放送的《爆炸頭武士》（アフロサムライ）。
這部拍給美國人看的日本動畫講述的是一個一目了然的復仇故事。故事發生在架空的仍處在封建制的未來日本，一邊是機器戰機等等各種高科技，一邊又是貼身肉搏追求世界第一的武士世界。這個世界的等級排位元取決有一條寫著“一番”的頭帶，據說得到這條頭帶的武士會有神一樣的權力。能向“一番”發出挑戰的只有頭戴“二番”的人，但任何人都能挑戰“二番”，所以成為“二番”也就意味著註定會陷入永無止境的爭鬥中。少年阿非目睹曾是一番的父親被二番斬首，背著殺父之仇的阿非在爭奪新的二番頭帶時又與同師門的好友反目成仇，自此走上挑戰一番的不歸路。
《爆炸頭武士》的原作是日本漫畫家岡崎能士畫的漫畫，“アフロ”（Afro）指的是又大又卷又膨的球型頭髮，也就是在1970年代十分流行的爆炸頭。岡崎能士因為在喜歡美國嘻哈文化的同時又喜歡日本的時代劇，就創造出了這樣一個頭戴頭帶的爆炸頭武士。還是學生的岡崎能士就在構思這個武士的形象，剛好當時美國一檔叫做《靈魂列車》（Soul Train）的音樂綜藝節目在日本播出，節目以表演騷靈、嘻哈等類型的音樂為主，讓本來就喜歡這些的岡崎能士覺得節目中的人實在是太帥了，就開始以爆炸頭為標誌試著塗鴉描繪了一些形象，接著就創作了基於日本戰國時期織田信長的家臣“黑武士”彌助傳說的同人志，起名叫做《爆炸頭武士》。之後岡崎能士和幾位搞藝術的朋友自費創辦了獨立漫畫雜誌《ノウノウハウ》（Nou Nou Hau），《爆炸頭武士》就成為1998年11月出版的“第0期”封面，一直不定期連載到2002年9月這本雜誌停止發行。
動畫版《爆炸頭武士》的誕生也有點偶然的成分，岡崎能士在向另一位年輕藝術家比劃做的爆炸頭武士手辦時正巧碰到GONZO的人，GONZO海外事業部在看到手辦時瞬間喊出“這絕對是美國人能接受的！”，於是《爆炸頭武士》就成為GONZO為進軍海外的代表作品。擔任動畫監督的是木崎文智，他同時也是GONZO製作的另一部日本戰國題材動畫《甲賀忍法帖》的監督。木崎文智還在做《甲賀忍法帖》的工作時拿到了《爆炸頭武士》的劇本，相比較有小說原作的前者，後者的故事可以說是比較胡來了。因為當時大概的角色形象已經有了，木崎文智一邊想黑人爆炸頭武士這樣的企劃在日本完全做不了不用往下看了，一邊翻到下一頁就看到另一個頭戴熊腦袋的不知道是怎麼回事的武士，翻了這麼幾頁就受到不小的驚嚇。雖然要吸引的對象不是日本人而是美國觀眾，木崎文智還是有點懷疑真的要接這樣的東西嗎，不過在與原作者岡崎能士談過後這個疑慮終歸是打消了。
把某個方面做到極致，就可能成為一部成功的風格之作。純粹的快感應該是《爆炸頭武士》留給不少人的第一印象。從頭砍殺到尾的劇情，加上大量飆血的畫面和對於青少年不可描述的鏡頭，考慮到目標受眾是北美20、30歲左右喜歡類似《殺死比爾》這樣Cult片的男性觀眾，動畫力求呈現出暴力美學的畫面就不難理解了。木崎文智稱動畫很大程度上都在還原原作，比如說單純的講述復仇故事、以及角色的造型，都忠實於岡崎能士的獨特風格。在以衝擊力最大化為目標的時候，動畫還是把原作漫畫中的百人斬場景提前到最開頭，果然一開場就很震撼。全片整體的色調都以暗色為主，除了血是鮮紅的，雖然這樣全程單色會給動畫增加難度，不過為了體現出漫畫中的壓抑線條和電影感，也就這樣做了。不得不說真的是讓原作者倍感自己的世界觀被守護了的良心改編。
武士阿非分別和兩個人有明顯的衝突關係。首先是殺父仇人“一番”，阿非在目睹父親慘死後就確立了兩人純粹的仇恨關係，在報仇的過程中他也歷經親情友情愛情的滋味，然而與慣常看到的日本動畫裡的主人公不同，面對友人愛人因為自己所遭受的不幸，阿非沒有表現出很劇烈的情感起伏，動搖只在一瞬間，他依然在一步一步升級打怪般的完成復仇計畫。岡崎能士認為美國人對日本文化有一些錯誤理解，所謂武士並不只是會功夫的人。如果想讓不同文化背景的人理解日本武士道的含義，抓住人物的決絕這一點去解釋比較容易理解，一名武士能為了“為父報仇”這個典型的代表忠義的“道”，能對愛毫不留戀、對名利毫不猶豫、對生死毫不顧忌，《爆炸頭武士》的劇情足夠說清楚這些。
岡崎能士倒不認為激烈的快感會影響到故事本身的內涵，用他的話說就是這個考慮了13年的故事裡有偉大的話題。另一個與阿非有複雜關係的是從兒時好友變成仇人的熊頭武士仁之助。年少時的仁之助是善的那一方，立志要保護師門的所有人，始終希望能把阿非從報仇的執念里拉回來。然而仁之助努力的結果非但沒有讓阿非回頭，反而讓整個師門受累慘遭滅門，從此他決定不惜任何代價也要向阿非復仇。由向善的人轉變為自己都不恥的惡人，由一個極端轉變為另一個極端，這種轉變或許是東方思維的作品中更喜歡去表現的部分，不過為了保證故事是以阿非這樣一個黑武士為主角的純粹性，主線就選擇對仁之助不再做太多深挖。
《爆炸頭武士》在美國播放時採用分集的形式播了5集，之後在日本的深夜時段播的是剪輯在一起的完全版。製作的前期準備花了1年左右，實際製作期則用了10個月。既然作品是面向美國市場，在製作期間必然會與美國方面有意見衝突的時候，木崎文智自曝有些地方直接被回饋看不懂用英語沒辦法說明白，這些地方的劇本和分鏡就都相應做了調整，雖然美方的製片人還是沒搞懂到底哪裡變了，不過最後還是達成一致——只要看起來很帥很厲害就OK了。
在配音方面，《爆炸頭武士》直接選用美國演員來配音，也沒有日本聲優的吹替版，在日本播放時是英語原聲加日語字幕。如果在看片之前先看了演員表，這些名字已經能把這部作品的心思暴露無遺，撒母耳·傑克遜、胡凱莉、朗·普爾曼、劉玉玲……一水的Cult片常見面孔。撒母耳·傑克遜就是木崎文智所說的能把“Mother fucker”說的很帥氣的人，他在其中一人分飾兩角，除了主角武士阿非之外，還是始終在阿非身邊的話多忍者，幾乎快要承包所有臺詞了。如果說武士阿非是具象化的主角，那麼片中的音樂絕對能佔據第二主角的位置。負責配樂的是美國最優秀的HIP-HOP音樂製作人之一、格萊美最佳音樂製作人RZA，吉姆·賈木許的《鬼狗殺手》、昆汀·塔倫蒂諾的《殺死比爾》等影視作品的原聲音樂他都有參與，而在《爆炸頭武士》中更是包辦所有的音樂。
在動畫公開之後，岡崎能士又將漫畫改變成兩卷的版本，只在北美發行。動畫在播出時收到廣泛好評，不知道為什麼會被好評的岡崎能士和木崎文智就跑到紐約和觀眾見面，發現一眼望去果然有很多年輕的黑人男孩們。主角武士阿非明顯是黑人形象，而最大的反派名叫“正義”的一番則是使著手槍的典型白人樣貌，因此他們喜愛這部作品的理由就是“阿非是一直很少見的黑人英雄，我們就在等這樣的人出現”，這反而讓抱著“爆炸頭是日本人會不會被罵”心態的岡崎能士有點吃驚。簽名會上排了400多人的長隊，木崎文智發現其中有黑人也有白人，有男孩也有女孩，有日本動漫愛好者也有喜歡撒母耳·傑克遜的普通人，說明這部作品最終被各個階層的觀眾都接受了。
除了動畫漫畫，《爆炸頭武士》還順勢推出遊戲，同樣班底製作的電影版續集《武士阿非：復活》也在2009年上映，成為第一部獲得提名並在艾美獎上拿獎的日本動畫。《爆炸頭武士》曾宣佈過要拍真人版電影的消息，岡崎能士還笑稱可以讓撒母耳·傑克遜來演阿非的父親，可惜是個一出場就要死的角色。不過眾所周知GONZO在之後幾年爆發財務危機撤出北美業務，所以至今再沒有聽到過有關這部真人版的下文，確實十分可惜。
不用想太多其他，酷到極致就是這部動畫最大的看點，和風設定混搭美式暴力，一定能給你一次爽快到飛起的體驗！
【參考資料】
Afro Samurai 維琪百科
アフロサムライ公式サイト
『アフロサムライ』木﨑文智監督、岡崎能士（原作者）インタビュー
Tor Books Partners with Seven Seas to Form New Manga Imprint and Announces Publication of Afro Samurai