蘋果不久前曾宣佈，自家的 Apple Watch 智能手機在去年第四季度迎來了銷量最好的一個季度。很顯然，Apple Watch 由於有新品問世，銷量上漲可以預料，不過通常蘋果總不會是技術的搶先者。例如說，穀歌最新的 Android Wear 2.0 平臺，已經正式提供獨立 4G LTE 通信支援。
現在問題是，這一大波獨立於手機的智慧手錶即將問世，蘋果會如何應對呢？
穀歌的 Android Wear 2.0 本應是去年的產物，不過推遲到今年 2 月 9 日才發佈了正式版，伴隨而來的還有兩款全新智慧手錶 Watch Sport 和 Watch Style。儘管不是 Nexus 品牌，但穀歌標榜這與 LG 聯手設計的產品，具有參考意義。不過，高通也是合作者之一，因為這波新手錶搭載的都是 Snapdragon 2100 晶片，為獨立語音和短信集成了蜂窩數據機。
雖然當前暫時只有 Watch Sport 提供有 LTE 功能，但是接下來還有一大波廠商推出“Snapdragon 2100 晶片+ Android Wear 2.0 平臺”的智慧手錶，同樣支援 LTE 網路是不可避免的事情，最快在 2 月底的 MWC 2017 大會就能夠亮相了。
看到這裡，你可能也會優先思考這樣的問題，Apple Watch 什麼時候才能有 LTE 蜂窩網路連接呢？同時作為消費者我們真正需要這樣的手錶嗎？如今智慧手機已經深深紮根於我們的數字生活當中，獨立於手機之外能夠連接 LTE 的智慧手錶，能否成為遊戲的改變者呢？
搞清楚 LTE 智慧手錶是什麼定位
與蘋果的 42mm Apple Watch 相比，最大的區別除了是否獨立之外，最明顯就是電池容量了。Apple Watch 是 334mAh 的電池，而 LG Watch Sport 是 430mAh 的電池。不過，初步拿到 Watch Sport 的實測顯示其續航並不是那麼令人滿意，大概只能維持 14 個小時左右而已，不到 16 小時都不能說滿足一天的續航，關鍵是測試時還不包括 LTE 通話。
因此，LG Watch Sport 所謂的“獨立”目的性很明顯，就是為了臨時短期外出時能夠保持 LTE 網路連接。例如說，慢跑時你無需攜帶智慧手機出門，或者出去吃個東西，下樓收個快遞，到便利店買東西，或手機低電量時，能夠維持在一定的時間內使用即可，而並非作為完全拋離智慧手錶的獨立移動通信設備。
簡而言之，當前最新一代 LTE 智慧手錶，依然不會成為智慧手機的替代品，甚至用於通話和發短信的功能都相當有限。當然了，此類設備的問世也表明了今後的方向，隨著時間的增長會越來越完善，但無論如何也不會完全取代智慧手機，智慧手機或者是平板電腦依然更符合行動計算裝置的標準，螢幕尺寸更大從 5 到 13 英寸不等，並且計算性能明顯強勁很多。
蘋果不會以 LTE 作為優先事項
在去年 Apple Watch Series 2 還未問世之前，關於蘋果智慧手錶是否應該有 4G LTE 網路連接的討論就不少了。有的認為太可惜了，還是擺脫不了 iPhone，有的則認為不是壞事，智慧手錶就應該幹該幹的事情。但是個人來認為，即便 Apple Watch 有了蜂窩網路功能，也不會對現狀有太大的改變，但這取決於蘋果的計畫，或者蘋果只是還沒有準備好。
Android Wear 平臺乃至整個 Android 陣營，這幾年來標新立異的情況已經見怪不怪了，可無數事實已經表明，蘋果並不需要倉促跟進。原因依舊不變，因為蘋果需要足夠顯著的威懾力。目前擺在蘋果面前有關 Apple Watch 的問題更多，尤其是螢幕尺寸限制所帶來的體驗問題。
當然最關鍵需要解決的問題還是電池續航，而且蘋果一直在尋找解決電池尺寸的方案，相關專利不少。例如去年 4 月份申請的一項“模組化智慧手錶配件”的專利，專利描述稱未來 Apple Watch 在不改動錶殼設計的情況下，可通過錶帶鏈路串聯或並聯更多功能模組，實現增值功能。
這些 Apple Watch 模組化配件可以是電池、顯示幕、處理器、發電裝置、GPS 感測器，攝像頭，溫度計，血壓感測器，陀螺儀，排汗感測器，揚聲器，觸摸感測器，振動器，按鈕，滑塊，SIM 卡模組，記憶體模組或天線（Wi-Fi天線、藍牙天線、蜂窩天線、NFC天線）等等，支援多種輸入和輸入模組，可通過錶帶成為手錶整體的一部分。
基於上述理念，不久我們看到了一個似乎就是 Apple Watch 新電池模組的專利。專利顯示，這是蘋果為 Apple Watch 打造的充電裝置配件，即集成可彎曲的柔性鋰電池的可拆卸電池模組，屆時可變成“充電寶”附在 Apple Watch 的錶帶上，利用內置磁感應線圈將電力傳輸給 Apple Watch 進行充電。
再提前一點時間到去年年底，還有另一個提供“觸覺回饋機制”功能的模組配件專利，該模組內部提供了與 Taptic Engine 同等的線性致動器機制，可模擬振動或輕敲之類的各種觸覺信號，其實該模組功能上也與 Taptic Engine 完全相似，例如戳一下告訴你有通知或提醒。若模組研發完成，也可通過錶帶某一節融入 Apple Watch，幫助減少手錶內部的器件，省出大量空間。
還有更多專利就不舉例了，而且也不清楚是否在下一代 Apple Watch 上實現，但這些專利無疑表明了蘋果對 Apple Watch 有更重要的優先事項，反之 LTE 蜂窩網路連接不太可能最早實現。
Wi-Fi 甚至比 LTE 更早
我們可以看到，鑒於 Apple Watch 有太多健身追蹤功能，蘋果在第二代 Apple Watch 中率先添加了使用的 GPS 模組，畢竟大多數戶外運動的用戶，手機通常會放在家裡，有了 GPS 才能更合理的規劃路線或記錄運動軌跡。另外，運動愛好者離不開涉水運動，50 米的防水性也出現在了新一代 Apple Watch 上。
因此，若以合乎邏輯的判斷來猜測，下一代 Apple Watch 更有可能增強獨立 Wi-Fi 連接功能。眾所周知，Apple Watch 已經內置 Wi-Fi 晶片，用於與 iPhone 進行高頻寬的資料通信，但蘋果對基於 Wi-Fi 功能的限制十分嚴格，甚至不允許你直接連接 Wi-Fi 熱點，更開放、更多功能顯然很有必要。
優先開放並強制 Wi-Fi 顯然比 LTE 更有益，畢竟大多數情況下相比 LTE 省電的多了，而且蘋果也有自己的 FaceTime 語音和 iMessage 資訊功能，這兩者本身就是基於 Wi-Fi 而設計，所以只要有了獨立 Wi-Fi 便相當於進一步增強了 Apple Watch 的通信功能，在一定程度上減少了 iPhone 的依賴。
小結：蘋果專注於更重要的體驗
每當某個領域有新的特徵出爐，很多專家和分析師便認為蘋果落後了。實際上，熟悉蘋果的人都很清楚，蘋果從不爭先恐後，更多是不鳴則已，一鳴驚人。我們可以看到更多 iPhone 上的功能延伸到 Apple Watch 上，但就 Android Wear 2.0 優先添加獨立 LTE 網路這點，不會對蘋果造成打擊，蘋果專注于更長遠的體驗。
總之，智慧手機依然是我們通信的主要工具，Apple Watch 可能會有一場全新的技術變革，但 LTE 蜂窩網路連接只是整個拼圖的一小塊而已，而非蘋果優先考慮的智能手錶體驗。最後需要說的是，模組化錶帶的功能一旦實現，Apple Watch 將具有無限潛力。