馬蹄蓮（Zatedeschiaaethiopica）又叫水芋，慈菇花。
天南星科，馬蹄蓮屬。
其花莖挺秀雅致，花苞潔白宛如馬蹄，葉片翠綠綴以白斑，可謂花葉兩絕。為冬春季節重要切花，可作瓶插或製成花束、花籃，盆栽則是佈置廳堂．會場的理想植物。
馬蹄蓮原產於非洲南部。性喜溫暖，陰濕環境，生長期間需要適當光照，特別在開花後，需充足陽光不然佛焰將呈現綠色。生長適溫為：10月至翌年3月，溫13-19℃，3月至10有為19-25℃。它不耐寒冷，要求最低溫不低於10℃。我國多作盆栽，霜降時節移至室內防寒。它不耐旱，在乾燥的環境中生長，易出現葉枯黃現象。開花期需要較多的水分。適生於疏鬆、肥沃、排水良好的砂壤土。
[形態特徵]
多年生草本。具肥大肉質塊莖，株高約70釐米。葉莖生，具長柄，葉柄一般為葉長的2倍，上部具棱，下部呈鞘狀折疊抱莖；葉卵狀箭形，全緣，鮮綠色。花梗著生葉旁，高出葉叢，肉穗花序包藏於佛焰苞內，佛焰包形大、開張呈馬蹄形；肉穗花序圓柱形，鮮黃色，花序上部生雄蕊，下部生雌蕊。果實肉質，包在佛焰包內；花期㈠月，在氣候條件適合的地方可以收到種子，一般很少有成熟的果實。
[習 性]
原產南非，常生於河流旁或沼澤地中。喜溫暖，既不耐寒，也不耐高溫。生長適溫為20℃左右，0度時根莖就會受凍死亡。冬季需要充足的日照，夏季陽光過於強烈灼熱時適當進行遮蔭。喜潮濕，稍有積水也不太影響生長，但不耐於旱。栽培要求疏鬆肥沃、富含腐殖質的粘壤土。
[栽培技術]
繁殖：馬蹄蓮地栽是用作切花生產，將健壯根莖栽于肥沃水田中，㈠月間即能開花供應市場。家庭養花宜盆栽，9月上旬栽植，每盆栽球4--5個，盆土可用園土加礱糠灰。栽後置半蔭處，出芽後置陽光下，待霜降移人室內，室溫保持10"(2以上。生長期間要經常保持盆土濕潤，通常向葉面、地面灑水，以增加空氣濕度。
每半月追施液肥1次。施肥時切勿使肥水流入葉柄內，以免引起腐爛。開花前，若葉片過多，可將外部少數老葉摘除，以利花梗抽出。春節時始花，3—5月是開花繁茂期。5月下旬天熱後植株開始枯黃，漸停澆水，將盆移室外高燥、通風、半蔭處，使盆側放，免積雨水，以保乾燥，促其休眠。葉子全部枯黃後，取出球根，晾乾後貯藏於通風陰涼處。秋季栽植前將球根底部衰老部分削去後重新上盆。大球開花，小球則可養苗。
[用 途]
馬蹄蓮可盆栽於室內觀賞，也是切花、花籃製作的好材料。
馬蹄蓮為盆栽觀葉兼觀花花卉，也是重要的切花材料。盆栽時，宜選擇排水良好的砂壤土，並施足基肥。基肥以充分腐熟的餅肥、豬廄肥為好。於早春第一次開花後(或秋季)，挖取母株根莖四周萌發的芽球，單獨栽入盆中。栽好後，澆足水，放遮蔭處，保持盆土濕潤。出芽後移至蔭棚下、有散射光處養護，注意不要直接日曬，也不可全部蔽蔭。除栽植前施基肥外，生長期內，每隔20天左右追施一次液肥。肥料可用腐熟的餅肥水，生長旺季可每隔10天左右增施一次氮磷鉀混合的稀薄液肥。施肥時切忌將肥水澆入葉鞘內，以免引起腐爛。
此外，生長期需經常澆水，並且早、晚用水噴灑花盆周圍地面，以增加濕度，最好5-7天用海綿蘸水揩抹葉面，以保持葉片新鮮清潔。葉子繁茂時應及時疏葉，以利花梗抽出。馬蹄蓮始花於春節，3-4月為開花盛期，花謝後應及時剪去殘花和花葶，以免消耗養分。花可延續到5月份。5月後至7月，進入休眠期，應少澆水，並盡是為其創造一個較為乾燥的環境，待葉全部枯黃後，取出球莖，置於通風陰涼處貯藏，待秋季再栽於盆中。
如果不讓馬蹄蓮休眠，可於6月下旬將其旋轉到完全遮蔭且通風極好的地方養護。每天中午、下午都要向地面噴水2-3次，以降低溫度，在白天氣溫不超過30℃的情況下，馬蹄蓮仍可繼續開花。
一般10月份寒露節前，將馬蹄蓮移入室內，控制澆水，保持室溫不低於10℃。每週用接近室溫的淺水洗葉面一次，保持葉片清新鮮綠。如空氣乾燥時，應用水向花四周噴霧增濕。冬季注意增加光照。為促進早春開花，可在12月份澆1-2次稀薄肥水。
馬蹄蓮在生長季節通風不良時，最易發生蚜蟲危害。發生蟲害時可噴灑40%氧化樂果1500-2000倍液防治，並注意改善通風條件。
馬蹄蓮喜潮濕生長發育期間需充足的水分。如澆水過少，葉柄就會因失去水分而折斷；水量過大，也會爛根，施由少，營養不足，葉片變黃；肥量過大，又會引起黃葉，因此肥水要適量。生長期間要經常保持盆土濕潤。馬蹄蓮宜傘陰和空氣濕潤。夏季如不採取降溫增濕和防止強光照射等措施，最易出現葉色變黃或萎蔫現象。
此外，馬蹄蓮易受煙害。如將其放在用煤火爐做飯或取暖的房間，經常受到煙熏，大量煙霧覆蓋葉面，就會引起黃葉，影響開花。因此應注意安裝好煙筒並使空氣流通，防止煙熏。
繁殖方法
馬蹄蓮結實較少，故多採用分株繁殖，四季均可進行。一般待植株枯萎時，將塊莖挖起，分大、中、小三級分別栽植，小塊莖要培養2年才開始抽生花莖。也可把老株四周萌發的幼小萌蘖分割下來，如果沒有帶根，可插入素沙土中蔽蔭保濕養護，在20C的氣溫下，20天左右即發根。
由於無性繁殖後生長勢逐漸衰退，又易患病毒病，必須用實生苗塊莖來更新復壯。實生苗一般春播，經2年培育，即能獲得能開花的球莖。
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