12月22日3時22分，我國在酒泉衛星發射中心成功發射全球二氧化碳監測科學實驗衛星。這是我國首顆、全球第三顆專門用於“看”全球大氣中二氧化碳含量的衛星。
本次發射的碳衛星，搭載了一台高光譜與高空間解析度二氧化碳探測儀。這台探測儀的工作原理，是在可見光和近紅外譜段，利用分子吸收譜線探測二氧化碳濃度。
碳衛星專案要求大氣中二氧化碳的濃度監測精度優於4ppm（百萬分比濃度），即是說，當大氣中二氧化碳含量變化超過百萬分之四時，“千里眼”就必須發現。
碳衛星上除了搭載二氧化碳探測儀，還有另一件“利器”——多譜段雲與氣溶膠探測儀。這台探測儀可以測量雲、大氣顆粒物等輔助資訊，為科學家精確反向推演二氧化碳濃度剔除干擾因素。
研究人員介紹稱，多譜段雲與氣溶膠探測儀可以幫助氣象學家提高天氣預報的準確性，並為研究PM2.5等大氣污染成因提供重要資料支撐。具體如何監測霧霾，要等碳衛星傳送回第一份資料後再做分析判斷。
目前，全球二氧化碳地面觀測網站總共僅有數百個，難以滿足監測需求，只有用衛星俯瞰，才能繪製二氧化碳分佈的全景圖。
