儘管中國4G網路的大規模使用只過了大約3年時間，但5G網路的“軍備競賽”已經在世界範圍內打響，而中國也開始提速5G網路的部署。
最早在MWC2015上，中國移動對中國規模部署5G預期的時間節點是2024年左右。不過在剛剛舉行的2016中國移動合作夥伴大會上，5G的商用時間節點已經沒有“力爭”，而是更為明確的“2020年實現全國範圍的5G商用”。
同時，中國移動計畫在2017年即開始大規模的5G外場實驗，在2018年開始5G的試商用，相比2015年提出的目標大約提前了三四年。
另外，中國的5G推進主導機構——IMT-2020(5G)推進組在上個月也曾表示，我國將於2017年展開5G網路第二階段測試，2018年進行大規模試驗組網，並在此基礎上於2019年啟動5G網路建設，最快2020年正式商用5G網路。
由此來看，中國的5G網路部署速度將與韓國、日本、美國等發達國家保持同步。
對此，業內專家也表達了不同意見，認為這個時間表是比較激進的，最大的困難是缺乏核心技術儲備。因為，根據ITU提出的5G需求和技術目標，目前最先進的技術，也只是接近，特別是在時延方面，依舊難以達到ITU提出的1毫秒時延要求。
愛立信中國CMO常剛向媒體表示，5G要成熟，時間確實會很長。從北美部署的(測試)場景來看，我們可能一開始並不是在手機上部署5G。在多場景應用起步時，我們可能首先在某一些場景先達到成熟。根據一些晶片公司的研發時間節點來看，推出5G晶片的時間可能是在2018年，在2019年上半年，也可能會出現5G終端。
據愛立信基於美國5G部署計畫預計，2022年全球會有29億聯網終端，其中5.4億來自5G終端。但如果考慮到中國等亞洲國家對5G網路的加速建設，屆時全球5G網路的設備接入數量有望大幅超過上述數字。
