每年12月7日或8日，太陽黃經達255度時為二十四節氣之一的“大雪”。大雪，顧名思義，雪量大。古人雲：“大者，盛也，至此而雪盛也”。到了這個時段，雪往往下得大、範圍也廣，故名大雪。
這時我國大部分地區最低溫度都降到了0度或以下。往往在強冷空氣前沿冷暖空氣交鋒的地區，會降大雪，甚至暴雪。可見，大雪節氣是表示這一時期，降大雪的起始時間和雪量程度，它和小雪、雨水、穀雨等節氣一樣，都是直接反映降水的節氣。
我國古代將大雪分為三候：“一候鵑鷗不嗚；二候虎始交；三候荔挺出。”這是說此時因天氣寒冷，寒號鳥也不再嗚叫了；由於此時是陰氣最盛時期，正所謂盛極而衰，陽氣已有所萌動，所以老虎開始有求偶行為；“荔挺”為蘭草的一種，也感到陽氣的萌動而抽出新芽。
人常說，“瑞雪兆豐年”。嚴冬積雪覆蓋大地，可保持地面及作物周圍的溫度不會因寒流侵襲而降得很低，為冬作物創造了良好的越冬環境。積雪融化時又增加了土壤水分含量，可供作物春季生長的需要。另外，雪水中氮化物的含量是普通雨水的5倍，還有一定的肥田作用。所以有“今年麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡”的農諺。
大雪養生有“七宜”
一、宜保暖
冬屬陰，以固護陰精為本，宜少泄津液。故冬“去寒就溫”，預防寒冷侵襲是必要的。但不可暴暖，尤忌厚衣重裘，向火醉酒，烘烤腹背，暴暖大汗。
二、宜健腳
必須經常保持腳的清潔乾燥，襪子勤洗勤換，每天堅持用溫熱水洗腳，同時按摩和刺激雙腳穴位。每天堅持步行半小時以上，活動雙腳。此外，選一雙舒適、暖和輕便、吸濕性能好的鞋子也非常重要。
三、宜多飲
冬日雖排汗排尿減少，但大腦與身體各器官的細胞仍需水分滋養，以保證正常的新陳代謝。冬季一般每日補水不應少於2000～3000毫升。
四、宜調神
冬天易使人身心處於低落狀態。改變情緒低落的最佳方法就是活動，如慢跑、跳舞、滑冰、打球等，都是消除冬季煩悶、保養精神的良藥。
五、宜通風
冬季室內空氣污染程度比室外嚴重數十倍，應注意常開門窗通風換氣，以清潔空氣，健腦提神。
六、宜粥養
冬季飲食忌粘硬生冷。營養專家提倡，晨起服熱粥，晚餐宜節食，以養胃氣。特別是羊肉粥、糯米紅棗百合粥、八寶粥、小米牛奶冰糖粥等最適宜。
七、宜早睡
冬日陽氣肅殺，夜間尤甚，要“早臥遲起”。早睡以養陽氣，遲起以固陰精。
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