石頭開花，是人們形容做一件事非常之難，如果這件事成功了，石頭也就開花了。可見，誰也沒見過石頭開花。
但在非洲南部的一些荒漠地區，滿地都是碎石子，卻開著各色各樣的小菊花，而且這些花全是從石頭縫裡擠出來的。很多人初到這裡，往往情不自禁地問：這裡的石頭會開花？
其實，這些和石頭顏色非常相似的花是生石花。它們生長在沙漠的礫石堆中，練就了一套“擬態大法”。嘿嘿，扮成石頭，看哪個食草動物願意吃？好幾百種生石花，它們各扮各的，有的灰綠，有的灰棕，有的棕黃……反正身邊的石頭是什麼顏色，就長成什麼顏色。更有些生石花，還會在自己的“石頭”葉子上鑲嵌一些深色花紋，扮成雨花石、花崗石等。它們的頂部有一個“天窗”，陽光通過它進入葉子進行光合作用，產生葉綠素。
生石花長期適應著這裡的乾旱條件，莖、葉都漸漸地退化了，圓鼓鼓的“石頭”摸起來肉乎乎的，可這“石頭”裡卻貯存著大量的水分，像水壺似的，在乾旱條件下，這“石頭”開花結子，繁衍後代，生命力旺盛。所以，在非洲熱帶沙漠地區旅行的人，在仙人掌叢生的地方，常常能看到許多奇怪的小石頭上開美麗鮮豔的花朵。
更奇怪的是，沙漠旱季很缺水的時候，生石花也會休眠。沒聽說過吧？當旱得沒有一點兒水時，生石花就開始休眠了。要休眠多長時間呢？那就要看旱季維持的時間長不長了。休眠前，生石花已經在肉乎乎的葉子裡儲存了大量的水，休眠時，全靠它供給水分。
生石花不但能依靠種子來繁育後代，還能經過“蛻皮”長出新個體，一朵生石花孤零零地長在沙礫中，它球葉的中央部分會不斷長出新的球體，有時甚至會長出兩個。所以過不了幾年，一朵生石花就會變成一大片。