2016年日本研究學者關於“細胞自噬”的研究獲得了諾貝爾獎，而最近一篇關於斷奶後乳腺分泌細胞間相互吞噬的研究機制的文章，也在學術圈裡了一把，其要點如下：
★來龍去脈
我們原本認為人體“少量沒用或死亡細胞可通過免疫系統的吞噬細胞進行處理”，但這個過程會存在炎症反應。同時，哺乳期結束時乳腺有大量分泌細胞（約90%）和殘奶需要處理。如果只能依賴吞噬細胞，斷奶/離乳將是一個伴隨炎症、疼痛、組織損傷等的痛苦過程，但實際情況是絕大多數正確處理的斷奶/離乳過程沒有明顯的炎症、不適感，因此實際的機理一直無法有效闡明。
但最近英國謝菲爾德大學的Nasreen Akhtar發表了關於蛋白質Rac1的研究，結果提示了Rac1與哺乳期的乳汁生成，也與停止哺乳後退化期的乳腺結構恢復有關。Nasreen Akhtar的研究認為，乳腺上皮細胞在哺乳期能分化為分泌細胞並合成乳汁過程中Rac1發揮必要作用，同時在退化期，Rac1能夠開啟乳腺上皮細胞的“兼職吞噬功能”，使其吞噬乳腺中大量“沒用了”的分泌細胞，並清除乳腺腺泡中殘存的乳汁。Rac1 的清除作用是保證乳腺健康和下一次哺乳正常進行的必要過程。
研究者還認為，Rac1的研究也許還能讓我們找到一條治療乳腺癌的全新途徑，讓乳腺上皮細胞識別並吞噬異常細胞。
小編點評▼
小編真的煩透了有人不斷說，“必須在斷奶時排出殘奶，否則……”。其實你哭完不會擠淚腺，運動完不會擠汗腺。上完洗手間，只需要“來也匆匆去也衝衝”，何曾見過需要排空膀胱？
須知，在這批“專業人員”出現之前，人類哺乳並沒有因為斷奶後的乳腺排不空問題導致乳腺毀滅或者人類毀滅。
現在好了，科學家在不斷發現新認識，如果你不相信自然的力量，就請多關心最新研究，最新研究證明乳腺中有特定蛋白調控殘餘細胞和殘餘乳汁的吸收，根本不需人工排殘奶。