古樹指生長百年以上的老樹；名木指具有社會影響、聞名於世的樹，樹齡也往往超過百年。生長百年以上的古樹已進入緩慢生長階段，幹徑增粗極慢，形態上給人以飽經風霜、蒼勁古拙之感。
喜歡雲南普洱茶的人，一定會經常聽到古樹茶、大樹茶、老樹茶、小樹茶、喬木茶、灌木茶、臺地茶、高山茶、生態茶、有機茶等稱謂。那麼，怎樣去區分它們呢?它們各自又具有什麼特點?哪一種更好?古樹茶真有那麼多嗎?
古樹茶由於歷史的原因，有一部分基部很粗的古茶樹被砍斷矮化了，這部分被當地茶農稱作砍頭茶的茶樹採收後則被稱作老樹茶。古樹茶有些也需要施肥管理，施肥難度大且方法比較講究，茶農一般先將樹基周圍的泥土刨開，然後將土肥放下去，再將土重新掩回，填埋好，壓實。並且施肥必須在臨近下雨或下雨時，這樣才有利於肥料滲透進土壤後再被根系充分吸收。
古茶樹的生長環境一般都很自然，沒有工業污染，氣候宜人;另外，周邊地區植物的多樣性、原始性保存較好，因此鮮有蟲害，無須噴藥殺蟲;大樹茶生長在高海拔山地，那裡晝夜溫差大，白天氣溫較高，光合作用強度大，芽葉在單位時間內通過光合作用製造糖的數量多，而夜晚氣溫低，一方面可以減少呼吸消耗，保存較多的有機物，另一方面，茶樹體中的果膠物質充分發育，芽葉中果膠含量增加，因此，茶樹生長茂盛，茶葉品質優異。
另外，山高穀深，層巒疊嶂，森林茂密的自然環境，使得濕潤的水汽化為層層雲霧，繚繞徘徊于群山之間，增強了光照的漫射效應，茶樹是喜陰耐陰植物，在漫射光的作用下，葉片無折卷或折卷少，枝條向外展開，葉面幅度加大而隆起，葉色變深而更具光澤，芽葉中芳香物質及含氮類鮮爽物質增加，而粗纖維含量減少，嫩度更持久，而澀類物質的茶多酚不多不少，相對平衡，因此茶湯的飽滿度較好，苦澀味較均衡，而芳香度和鮮爽度卻得以提升。
每年春茶時，雲南的古樹茶都要比小樹茶遲十天左右才采，古樹茶的生長成熟天數明顯長於小樹茶，所以，古樹茶更肥碩，更耐泡。因古茶樹的葉子更大、更厚(相對於小茶樹而言)，葉綠素含量更高，光合作用更強，生成的有機物(糖)更多，茶湯口感更醇、更甜。
所以，古樹茶往往外形肥壯，色澤油亮，手感重實，葉底的柔韌性好，茶湯香氣高揚，綠豔油亮，口感清甜、綿柔、充實，生津回甘稍慢且柔，如汩汩細泉，綿綿不絕，滋味前後變化不劇烈，耐泡度好，韻味悠長。