如果你裝修新居塗裝木器漆，那麼油漆工會問你使用渾水還是清水。所謂的清水還是渾水是指木器漆是不透明的還是透明的。對於不透明的渾水木器漆，其調色方法是在基礎漆當中添加色漿，配製成你想要的顏色。而對於透明的清水木器漆而言，上色的方法就有所不同，這裡著重介紹有關水性木器漆的上色技巧。
首先要強調一下，透明的水性木器漆上色所使用的色精絕不是塗料色漿，而是專用的水性色精或者水油兩用色精。色精也包括兩類，一種是透明氧化鐵系列，還有一種是金屬絡合染料系列。相比較而言透明氧化鐵系列比較環保，但是顏色較淡，色彩比較單一。而金屬絡合染料易有重金屬離子問題，但是它的顏色較多而且色彩較濃。
上色的方法不外乎兩種，一種是擦色，另一種是調色。所謂擦色是指用擦布沾透明色精，在木材表面均勻的擦塗，使木材改變原來的顏色。所謂的調色就是，將透明色精直接混入底漆或者面漆當中，然後在木材表面施工。擦色一般是在批完透明膩子以後進行的，如果不批透明膩子，也需要在塗刷過一層透明底漆以後再擦色。因為木材是多孔性的表面，如果直接擦色，由於各處木材吸附性的不同，擦布移動速度的不同，會導致各處顏色的不均勻。
如果有一層透明膩子或者透明底漆在下面，擦布可以來回擦拭直至顏色均勻。而直接在透明底漆或者面漆中調入色精後，施工則不會有這樣的問題。擦色的效率較低，但是可以人為控制，調色的效率較高，但是在一些不容易噴塗到的表面則不得不使用擦色。
擦色或者調色在哪一步進行，這個很有講究。如果我們在木材表面擦色或者是在第一遍透明底漆中調色，後面再按正常的工序。那麼我們得到的效果就是透明的漆塗在有色的木材上，這樣比較有立體感。如果我們在較上面的底漆或者面漆擦色或者調色，得到的效果就是透明的色漆塗在木材上。大部分時候我們採用前一種工序，但有時候也將兩種方法結合起來。所謂“底著色，面修色”，就是先在靠近木材的地方擦色或者調色，然後根據我們所需要的顏色深淺和色調，在後道的底漆或者面漆中調入相應數量和顏色的色精再行施工。