唐初的政治家魏征據傳是個十分孝順的人。他母親多年患咳嗽氣喘病，魏征四處求醫，但無甚效果，使魏征心裡十分不安。這事不知怎的讓唐太宗李世民知道了，即派御醫前往診病。御醫仔細地望、聞、問、切後，處方書川貝、杏仁、陳皮、法夏等味中藥。可這位老夫人的性情卻有些古怪，她只喝了一小口藥汁，就連聲說藥汁太苦，難以下嚥，恁你磨破嘴皮子地勸說，可她就是不肯再吃藥，魏征也拿她沒辦法，只好百般勸慰。
第二天老夫人把魏征叫到面前，告訴魏征，她想吃梨。魏征立即派人去買回梨，並把梨削去皮後切成小塊，裝在果盤中送給老夫人。可老夫人卻因年老，牙齒多已脫落，不便咀嚼，只吃了一小片梨後又不吃了。這又使魏征犯了難。他想，那就把梨片煎水加糖後讓老夫人喝煎梨汁吧。這下可行了：老夫人喝了半碗梨汁湯還舐著嘴唇說：好喝!好喝!魏征見老夫人對煎梨汁湯頗喜歡，但光喝梨汁湯怎能治好病呢?
因此他在為老夫人煎煮梨汁湯時就順手將按御醫處方煎的一碗藥汁倒進了梨子湯中一齊煮汁，為了避免老夫人說苦不肯喝，又特地多加了一些糖，一直熬到三更。魏征也有些疲憊了，他閉目養了下神。等他睜開眼揭開藥罐蓋，誰知藥汁已因熬得時間過長而成了糖塊，魏征因怕糖塊口味不好，就先嘗了一點，感到又香又甜，他隨即將糖塊送到老夫人處，請老夫人品嘗，這糖塊酥酥的，一入口即自化，又香又甜，又有清涼香味，老夫人很喜歡吃。魏征見老夫人喜歡吃也心中樂了，於是他就每天給老夫人用中藥汁和梨汁加糖熬成糖塊。誰知老夫人這樣吃了近半個月，胃口大開，不僅食量增加了，而且咳嗽、氣喘的病也好了。
魏徵用藥和梨煮汁治好了老夫人的病，這消息很快傳開了，醫生也用這一妙方來為病人治病療疾，收到了好的效果。人們就稱它梨膏糖。
梨膏糖，不僅是零食，是中藥，還是南方孩子童年快樂時光不可或缺的片段。兒時，小販的小鑼一敲，一大幫孩子就會紛紛從小巷跑出來，圍成一大圈，看 “小熱昏”，更重要的，是說唱者口袋裡的梨膏糖。每到節目尾聲，他們總會免費發放梨膏糖，“多吃梨膏糖，咳嗽好得快咧”。一雙雙小黑手早就迫不及待地伸出來了。
既吃了，就捧個場唄，大人通常也會花點錢先買上幾塊梨膏糖備著。於是，賣梨膏糖者和小饞蟲皆大歡喜。
作為傳統零食，如今，梨膏糖的種類越來越豐富，有百合味梨膏糖、膨大海梨膏糖、原味梨膏糖、薄荷味膏糖等二三十種，然而最受歡迎、最傳統的還是兒時那種簡單的止咳梨膏糖。小時候，誰家孩子每每咳嗽難止或嗓子不舒服，家長往往會扳一塊梨膏糖放進嘴裡，甜潤中帶著一絲中藥的清苦和微香，在舌尖蕩漾。此時，梨膏糖不僅是良藥，也是物質匱乏年代孩子們熱盼的零嘴。
作為療效型食品，梨膏糖對於防治咳嗽、氣管炎等症確有獨到之處。梨膏糖的傳統做法以萊陽梨為主料熬制，添加川貝、枇杷、杏仁等有止咳作用的中草藥，再加上冰糖、橘紅粉等。藥性溫和無副作用，適合各類人群。尤其是怕吃苦藥的孩子，甜甜的梨膏糖又能潤肺化痰，當然更容易服下，且確有“咳嗽好得快”的功效。立秋後氣候乾燥，“燥邪傷肺”，掰一塊梨膏糖放入口中，既找回兒時的記憶，又緩解了秋燥，預防咳嗽。