伸縮器也可稱為管道伸縮節、膨脹節、補償器，伸縮器。伸縮節是泵、閥門，管道等設備與管道連接的新產品，通過全螺栓把它們連接起來，使其成為整體，並有一定的位移量，方便安裝。可承受管線的軸向壓力。這樣就可以在安裝維修時，根據現場安裝尺寸進行調整，在工作時，不僅提高工作效率，而且對泵、閥們等管道設備起到一定保護作用。伸縮節分為：波紋伸縮節、套筒伸縮節、方形自然補償伸縮節等幾大類型，其中以波紋伸縮節較為常用，主要為保障管道安全運行。
管道伸縮器是管道連接中由於熱脹冷縮引起的尺寸變化給予補償的連接件。管道伸縮器最常用的有兩種，一種是橡膠管道伸縮器，另一種是金屬管道伸縮器。
橡膠管道伸縮器特點
一、體積小、重量輕、彈性好、安裝維修方便。
二、安裝時可產生軸向、橫向、經向、角向位移，不受用戶管道不同心、法蘭不平行的限制。
三、工作時可減振降噪。
四、用特殊的合成橡膠可耐高溫、耐酸堿、耐油，是化工耐腐蝕管道的理想產品。
伸縮器作用
1.補償吸收管道軸向、橫向、角向受熱引起的伸縮變形。
2.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
3.吸收地震、地陷對管道的變形量。
因為管道的熱脹冷縮，所以對於管道來說，就要產生管壁的應力和推拉力；管壁應力大小，影響管道的強度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，來承受管道伸縮所產生的推拉力；所以利用伸縮節補償的變開量辦法，以降低管壁應力和推力。
伸縮器分類
伸縮節（膨脹節）主要用於補償管道因溫度變化而產生的伸縮變形，也用於管道因安裝調整等需要的長度補償，主要分為彎管式膨脹節、波紋管膨脹節和套管伸縮節 3種結構形式。
彎管式膨脹節
將管子彎成U形或其他形體（下圖 [彎管式膨脹節]），並利用形體的彈性變形能力進行補償的一種膨脹節。它的優點是強度好、壽命長、可在現場製作,缺點是佔用空間大、消耗鋼材多和摩擦阻力大這種膨脹節廣泛用於各種蒸汽管道和長管道上。
波紋管膨脹節
用金屬波紋管制成的一種膨脹節。它能沿軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。下圖[波紋管膨脹節]為常見的軸向式波紋管膨脹節，用在管道上進行軸向長度補償。為了防止超過允許的補償量，在波紋管兩端設置有保護拉杆或保護環，在與它聯接的兩端管道上設置導向支架。另外還有轉角式和橫向式膨脹節，可用來補償管道的轉角變形和橫向變形。這類膨脹節的優點是節省空間，節約材料，便於標準化和批量生產，缺點是壽命較短。波紋管膨脹節一般用於溫度和壓力不很高、長度較短的管道上。隨著波紋管生產技術水準的提高，這類膨脹節的應用範圍正在擴大。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。主要用在各種管道中，它能夠補償管道的熱位移，機械變形和吸收各種機械振動，起到降低管道變形應力和提高管道使用壽命的作用。波紋補償器連接方式分為法蘭連接和焊接兩種。直埋管道補償器一般採用焊接方式。
套管伸縮節
由能夠作軸向相對運動的內外套管組成（下圖[套管伸縮節]）。內外套管之間採用填料函密封。使用時保持兩端管子在一條軸線上移動。在伸縮節的兩端裝設導向支架。它的優點是對流體的流動摩擦阻力小，結構緊湊；缺點是密封性較差，對固定支架推力較大。套管伸縮節主要用於水管道和低壓蒸汽管道。
非金屬膨脹節
風道橡膠補償器由橡膠和橡膠一纖維織物複合材料、鋼制法蘭、套筒、保溫隔熱材料組成，主要用於各種風機、風管之間的柔性連接，其功能是減震、降噪、密封、耐介質、便於位移和安裝，是環境保護領域中一種極為理想的減震、降噪、消煙除塵的最佳配套件。
纖維織物膨脹節
織物補償器主要為纖維織物、橡膠、等耐高溫材料。能補償風機、風管運行的震動及管道變形。纖維織物膨脹節可補償軸向、橫向、角向等產品，具有無推力、簡化支座設計、耐腐蝕、耐高溫、消聲減振等特點，特別適用於電廠熱風管道及煙塵管道。非金屬補償器中的纖維織物、保溫棉體本身具有吸聲、隔振的功能，能有效的減少鍋爐、風機等系統的雜訊和振動。結構簡單、體輕，維修方便。