U盤，全稱USB快閃記憶體盤，英文名“USB flash disk”。[1] 它是一種使用USB介面的無需物理驅動器的微型高容量移動存儲產品，通過USB介面與電腦連接，實現隨插即用。[1] U盤的稱呼最早來源於朗科科技生產的一種新型存放裝置，名曰“優盤”，使用USB介面進行連接。U盤連接到電腦的USB介面後，U盤的資料可與電腦交換。而之後生產的類似技術的設備由於朗科已進行專利註冊，而不能再稱之為“優盤”，而改稱諧音的“U盤”。[1] 後來，U盤這個稱呼因其簡單易記而因而廣為人知，是移動存放裝置之一。現在市面上出現了許多支持多種埠的U盤，即三通U盤（USB電腦埠、iOS蘋果介面、安卓介面）。
自1998年至2000年，有很多公司聲稱自己是第一個發明了USB快閃記憶體盤。包括中國朗科科技，以色列M-Systems，新加坡Trek公司。但是真正獲得U盤基礎性發明專利的卻是中國朗科公司。2002年7月，朗科公司“用於資料處理系統的快閃電子式外存儲方法及其裝置”（專利號：ZL 99 1 17225.6）獲得國家智慧財產權局正式授權。該專利填補了中國電腦存儲領域20年來發明專利的空白。該專利權的獲得引起了整個存儲界的極大震動。包括以色列M-Systems立即向中國國家智慧財產權局提出了無效複審，一度成為全球快閃記憶體領域震驚中外的專利權之爭。但是2004年12月7日，朗科獲得美國國家專利局正式授權的快閃記憶體盤基礎發明專利，美國專利號US6829672。這一專利權的獲得，最終結束了這場爭奪。中國朗科公司才是U盤的全球第一個發明者。
美國時間2006年2月10日，朗科委託美國摩根路易士律師向美國德克薩斯州東區聯邦法院遞交訴狀，控告美國PNY公司侵犯了朗科的美國專利（美國專利號US6829672）。2008年2月，朗科與PNY達成庭外和解。朗科向PNY簽訂專利授權合約，PNY向朗科公司繳納專利許可費用1000萬美元。這是中國企業第一次在美國本土收到巨額專利許可費用。也進一步證明了朗科是U盤的全球發明者。
U盤的組成很簡單，主要由外殼+機芯組成，其中：
1．機芯：機芯包括一塊PCB+USB主控晶片+晶振+貼片電阻、電容+USB介面+貼片LED（不是所有的U盤都有）+FLASH（快閃記憶體）晶片；
2．外殼：按材料分類，有ABS塑膠、竹木、金屬、皮套、矽膠、PVC軟體等；按風格分類，有卡片、筆型、迷你、卡通、商務、模擬等；按功能分類，有加密、殺毒、防水、智能等；
3．對一些特殊外形的PVCU盤，有時會專門製作特定配套的外包裝；
相較於其他可攜式存放裝置（尤其是軟碟片），快閃記憶體盤有許多優點：占空間小，通常操作速度較快（USB1.1、2.0、3.0、3.1標準），能存儲較多資料，並且性能較可靠（由於沒有機械設備），在讀寫時斷開而不會損壞硬體【品質差的有可能會（軟碟在讀寫時斷開馬上損壞）】，只會丟失資料。這類的磁片使用USB大量存放裝置標準，在近代的作業系統如Linux、Mac OS X、Unix與Windows2000、XP、Win7、Win8、Win8.1、Win10中皆有內置支持；
快閃記憶體盤通常使用ABS塑膠或金屬外殼，內部含有一張小的印刷電路板，讓快閃記憶體盤尺寸小到像鑰匙圈飾物一樣能夠放到口袋中，或是串在頸繩上。只有USB連接頭突出於保護殼外，且通常被一個小蓋子蓋住。大多數的快閃記憶體盤使用標準的Type-A USB接頭，這使得它們可以直接插 入個人電腦上的USB埠中。
要訪問快閃記憶體盤的資料，就必須把快閃記憶體盤連接到電腦；無論是直接連接到電腦內置的USB控制器或是一個USB集線器都可以。只有當被插入USB埠時，快閃記憶體盤才會啟動，而所需的電力也由USB連接供給。然而，有些快閃記憶體盤（尤其是使用USB 2.0標準的高速快閃記憶體盤）可能需要比較多的電源，因此若接在像是內置在鍵盤或螢幕的USB集線器，這些快閃記憶體盤將無法工作，除非將它們直接插到控制器（也就是電腦本身提供的USB埠）或是一個外接電源的USB集線器上。有些U盤是驅動器和U盤組成，因此結束時要分辨清（DOS/win32環境下）。
U盤有USB介面，是USB設備。如果作業系統是WindowsXP/Vista/Win7/Linux/PrayayaQ3或是蘋果系統的話，將U盤直接插到主機殼前面板或後面的USB介面上，系統就會自動識別。如果系統是Windows 98的話，需要安裝U盤驅動程式才能使用。驅動可以從附帶的光碟中或者到生產商的網站上找到。
在一台電腦上第一次使用U盤（當你把U盤插到USB介面時）系統會發出一聲提示音，然後報告“發現新硬體”。稍候，會提示：“新硬體已經安裝並可以使用了”。（有時還可能需要重新開機）這時打開“我的電腦”，可以看到多出來一個硬碟圖示，名稱一般是U盤的品牌名，例如金士頓，名稱就為KINGSTON。經過這一步後，以後再使用U盤的話，直接插上去，然後就可以打開“我的電腦”找到抽取式磁碟，此時注意，在工作列最右邊，會有一個小圖示，樣子是一個灰色東西旁有一個綠色箭頭，就是安全刪除USB硬體設備的意思。（U盤是USB設備之一），接下來，你可以像平時操作檔一樣，在U盤上保存、刪除檔，或將檔通過右鍵直接發送到U盤中。
但是要注意，U盤使用完畢後要關閉所有關於U盤的視窗，拔下U盤前，要用左鍵按兩下右下角的安全刪除USB硬體設備圖示，再選擇“停止”然後左鍵點擊“確定”。當右下角出現提示：“USB設備現在可安全地從系統移除了”的提示後，才能將U盤從主機殼上拔下，或者直接按一下圖示，直接點擊“安全移除USB設備”,然後等出現提示後即可將U盤從主機殼上拔下。
U盤以其小巧便於攜帶、存儲容量大、價格便宜、性能可靠等特點，已經逐漸成為人們生活中必不可少的生活伴侶！將生活點滴存入U盤保存美好，將工作之事交給U盤安全可靠，選擇一個優質的U盤都能為您的生活帶來無限的樂趣！照片定格住了時間，視頻記錄下了歡笑,而U盤能為您保留住時間的歡笑，生活的美好。
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