葡萄對葡萄酒的口感有著最關鍵的影響，不僅在於葡萄品種本身，也在於葡萄的生長發育，品質，而影響著葡萄的因素中，葡萄藤也有著至關重要的作用。
正確的葡萄園朝向、葡萄的行向、行株距和採用合理的整形修剪技術對葡萄品質有非常積極的作用。
悠久的葡萄整形歷史
數萬年前，葡萄藤在野外自由自在地生長著。每個枝條上的每片葉子都自由自在地呼吸著大自然的新鮮空氣，它們或沐浴在陽光下，或任憑風雨的吹打。
慢慢地，隨著人類對葡萄和葡萄酒認知程度的提升，人們開始有意識地將葡萄藤從野生狀態馴化成家養狀態，葡萄成了農業化進程的一部分。人類為它們選擇適宜生長的地方。與此同時，人們也採用各種方式提升葡萄的品質，整形（Vine training）就是其中一種重要方式。
作為世界上最古老的種植農作物之一，葡萄的整形歷史可追溯到數千年前。
在古埃及和腓尼基人（Phoenicians）時代人們就發現了不同的整形技術可增加葡萄產量。西元1世紀，羅馬作家（如 Columella 和 Pliny the Elder）已經給葡萄園園主提出建議，幫助他們選擇適合的葡萄藤架勢。
到了20世紀，這些傳統裡的一部分被歸納成具體的葡萄酒法典和規定。著名的法國 AOC 體系就包含了關於葡萄藤架勢的相關規定。
19世紀60年代，葡萄酒的新世界國家通過廣泛學習各種不同的剪枝系統，開始發展本國的葡萄酒工業。澳大利亞、紐西蘭以及美國的加利福尼亞和華盛頓等國家和地區大範圍地研究如何提升整形系統、剪枝和葡萄棚蓋的管理以提升葡萄酒的品質。進入到21世紀，出現了便於葡萄園管理和採收以及適應葡萄園微氣候的新的葡萄剪枝系統。
葡萄藤整形系統（Vine training systems）主要通過去除多餘的枝葉，使必要的葡萄葉獲得良好的光合作用，確保沒有過多的陰影，促進葡萄的成熟，減少葡萄患病的風險，並且可以控制產量。
整形系統中的剪枝工作指的是修剪枝條、葉片和決定花蕾數量的芽，分為冬季剪枝和夏季剪枝，兩者的目的各有不同。
冬季主要的剪枝時間是初冬時節（11月下旬或12月上旬）；而夏季剪枝則是在夏天生長季節進行，剪枝能去除年輕的枝條或者帶有不成熟葡萄粒的額外葡萄果穗。
剪枝一般是冬季剪枝為主，夏季剪枝為輔
冬季剪枝的目的是通過調節樹形結構來保證苗木能夠在生長期充分利用光能和空間，平衡葡萄樹的架勢，達到獲得優質葡萄的目的；
夏季剪枝則關係到葡萄這一季的產量，特別是在果實著色前，剪除架下部分老葉和架面過密枝蔓，有利於提高葡萄成熟度。
葡萄通過整形提高品質
曾有人想過要精確計算每一粒葡萄成熟需要的葉片面積，然後將這個資料推廣到整個葡萄園，但這個資料實際應用起來卻有很多複雜的問題，比如新長出的幼葉可能是光合產物的淨消費者而非貢獻者；葉片與離它最近的果穗的距離也應納入考慮範疇。此外，暴露于陽光下的葉片數目也是影響葡萄品質的重要因素。
雖然在陽光炙熱的地方，較多的葡萄葉片可以阻止熱應力（heat stress），以避免太陽灼傷葡萄。但即使在幹熱的地方，過多的葉片不僅讓葡萄無法適當成熟，更會讓釀出來的葡萄酒帶有侵略性的高酸味和不成熟的單寧，而且來年要長出新芽的藤蔓也無法成熟（木質化）。藤蔓上的芽眼日後若要順利結果，就需要充足的陽光照射。層層密生的葉子只會讓產量愈來愈低，樹葉愈長愈密。
對於氣候不那麼幹熱的地方而言，過多的葡萄葉片造成有效的光合作用效果降低。葡萄葉片進行光合作用的時候，只有不到 10％的陽光被葡萄葉片吸收轉化成能量。如果不進行整形，只有葡萄藤頂端的葉子能獲得陽光，中部和下面過多的葉片遮住了陽光，年輕的嫩芽、葡萄果穗和被遮蓋的葉片仍無法獲取陽光。
光照不足會讓葡萄芽的生成率降低，影響葡萄發芽、坐果和葡萄果穗上葡萄漿果的數量和大小。因為葡萄果穗自身能直接通過光照來提升成熟度，獲得各種酚類物質。這些酚類物質為提高葡萄酒香氣的豐富程度以及葡萄酒品質做出了重要貢獻。葡萄生理成熟度不足，其中所含的糖分、酒石酸、鉀元素、乳酸和花青素等物質將受到很大的影響。
葉片過多除了會造成光照的缺乏，其導致的過度陰涼也限制了空氣的流通，因為過多的葉子將空間變得擁擠起來。潮濕的氣候和不順暢的空氣流通會增加葡萄疾病的產生幾率，如白粉病和灰黴病。
從枝條角度講，剪枝可以避免葡萄藤“枝條過密”。如果有過多的結果枝條，植株的光合能力可能不足以支持所有的果穗成熟，果實在正常的收穫期達不到正常的含糖量，採收期不得不被推遲。 採收期推遲雖然可以提升果實的糖度，但葡萄中所含的酸度會不足。
枝條過密，葡萄成熟度不足，也會影響到葡萄中其他組分的含量，造成釀成的葡萄酒口味寡淡，平衡性差，回味短。
葡萄整形的類型是依據葡萄園的氣候，包括光照、濕度和風等因素來決定的。例如，教皇新堡（Châteauneuf-du-Pape）有非常強的盛行風，如密斯特拉風（Le mistral），能將葡萄從葡萄藤上吹掉，因此一個更緊密的能夠保護葡萄藤的整形系統正是這個地方的葡萄園所需要的。
釀酒葡萄常見的整形方式有四種：高杯式（GOBELET），居由式（GUYOT），高登式（CORDON）以及棚架式（PERGOLA）。氣候條件不同，地理位置的不同，各葡萄園採用的整形方式也不同。這四種架勢將在後面的文章中講述。