柴油發電機的動力性故障是一種常見的多發性故障，總的特徵是發電機發電量下降，往往還伴隨著發電機排煙的煙色不良、溫度偏高、運轉不穩和啟動困難等現象。造成柴油機發電機電力不足的原因有：
1、燃油系統有故障：燃油濾清器或管路內進入空氣或阻塞，造成油路不暢通，動力不足，甚至著火困難，應清除進入管路的空氣，清洗柴油濾芯，必要時更換；噴油偶件損壞造成漏油、咬死或霧化不良，此時容易導致缺缸，發動機動力不足，應及時清洗、研磨或換新；噴油泵供油不足也會造成動力不足，應及時檢查、修理或更換偶件，並重新調整噴油泵供油量。
2、冷卻和潤滑系統有故障。柴油發電機過熱，是由於冷卻或潤滑系統有故障所致，此種情況下會導致水溫和油溫過高，易出現拉缸或活塞環卡死現象。當柴油發電機排氣溫度增加時，應檢查冷卻器和散熱器，清除水垢。
3、空氣濾清器不清潔。空氣濾清器不清潔會造成阻力增加，空氣流量減少，充氣效率下降，致使發動機動力不足。應根據要求清洗柴油空氣濾清器芯子或清除紙質濾芯上的灰塵，必要時更換濾芯。
4、排氣管阻塞。排氣管阻塞會造成排氣不暢通，燃油效率下降。動力下降。應檢查是否由於排氣管內積炭太多而造成排氣導阻力增加。一般排氣背壓不宜超過3.3Kpa，平時應經常清降排氣管內的積炭。
5、供油提前角過大或過小。供油提前角過大或過小會造成油泵噴油時間過早或過晚（噴油時間過早則燃油燃燒不充分，過晚則會冒白煙，燃油也會燃燒不充分），使燃燒過程不是處於最佳狀態。此時應檢查噴油傳動軸接合器螺釘是否鬆動，如果鬆動，則應重新按照要求調整供油提前角，並擰緊螺釘。
6、活塞與缸套拉傷。由於活塞與缸套拉傷嚴重或磨損過，以及活塞環結膠造成摩擦損失增大，造成發動機自身的機械損失增大，壓縮比減小，著火困難或燃燒不充分，下充氣增大，漏氣嚴重。此時，應更換缸套、活塞和活塞環。
7、連杆軸瓦與曲軸連杆軸頸表面咬毛。此種情況的出現會伴有不正常聲音及機油壓力下降等現象，這是由於機油油道堵死、機油泵損壞、機油濾芯堵死，或機油液壓過低甚至沒有機油等原因造成的。此時，可拆卸柴油發電機側蓋，檢查連杆大頭的側而間隙，看連杆大頭是否能前後移動，如不能移動，則表示已咬毛，應檢修或更換連杆軸瓦。
此時，對於增壓柴油發電機，除以上原因會使功率下降外，如果增壓器軸承磨損、壓力機及渦輪的進氣管路被汙物阻塞或漏氣，也都可使柴油發電機的功率下降。當增壓器出現上述情況時，應分別檢修或更換軸承，清洗進氣管路、外殼，揩淨葉輪，擰緊接合面螺母和卡箍等。