三七，中藥名。又名田七、人參三七、參三七。主產于雲南文山州，故名文山三七，又名文州三七，為五加科植物三七的乾燥根和根莖。秋季花開前採挖，洗淨，分開主根、支根及根莖，乾燥。支根習稱“筋條”，根莖習稱“剪口”。三七剪口總皂苷的含量，要比主根高2%左右，是三七地下部分皂苷含量最高的部分，功效與三七主根是一樣的，都具有散瘀止血，消腫定痛之功效。
三七的生長週期一般是3-5年，少於三年，藥效不足，不能採挖，而多於5年到了6年，三七就開始老化，藥效同樣開始下降。30頭-100頭三七都是正宗三年生三七，其藥性已經相當好了。若是四年的三七，已經能長成20頭那麼大，五年生的三七可以長到17頭。市場上一般也不會有兩年生三七，兩年生三七因其藥性太差不值錢，不值錢的東西七農肯定不會賣，肯定要再等一年，也就是三七期滿才開挖的。
由於三七在市場交易流轉過程中，會粘到各式各樣的東西(泥土、灰分、其他雜質)，所以三七打粉前，必須清洗，再曬乾（最好曬1天）。家庭的打磨機不能打磨三七，得到藥店用專業的打粉機器打磨。不過，傳統機器打磨的三七粉都不會非常細膩的，總有一點點微小的顆粒，但是不會影響吸收的，只是口感比起超細粉（500目以上）會差一些。買現成的三七粉，你就無法瞭解三七的等級、加工過程，因此最好是買三七自己去打粉，當然如果不方便，要買也要找品牌廠家的。
（注意看斷面）
在購買的時候有頭數之稱，那麼什麼叫做頭數呢？三七的等級區分在國家標準裡面是用頭數來區分的，頭數是指每500克三七中三七的個數（相對）。15頭的三七即500克三七中有三七15個左右。20頭即500克三七中有三七20個左右。頭數越少三七個越大、品質越好。
那麼優質三七怎麼選呢？
第一招，儘量買完整的個頭而不要買粉。三七打粉可以方便沖泡飲用，也能更省錢，但是粉狀的三七也更容易摻假，因此最好是買整個的，然後拿去藥房加工打粉，打粉的一般收費也只是10元左右。
第二招，儘量挑選個頭大的，藥材行內話說頭數，其實就是幾個500克的意思，三七個頭越大，藥效也越好。
第三招，儘量挑選飽滿的，買三七要挑選外形飽滿的，乾癟貨一般是庫存品或者是經過提煉的，皺紋較多的也可能是結籽的，效果會打折扣。
第四招，幹度要夠。選三七要選擇幹度夠的，手摸上去不能感覺到明顯的濕度，不然買回來就虧了，也不便於儲存。
三七的食用方法，三七生吃是指溫水泡服，有活血的功能，熟吃是指用來熬湯，有補血的功能。因此要分清楚，不能弄混。
注：孕婦和經期婦女禁食