日本最初的電視動畫鐵臂阿童木正值火熱之際，手塚治蟲在《少年畫報》上還有另一部連載漫畫《熔岩大使》，又叫《火箭大使》《金達大使》。
1963-1965這三年，手塚治蟲的電視動畫成果可觀，事業各方面都可謂順風順水，他也把精力著重放到漫畫上來。《熔岩大使》便是在這樣的環境下誕生的。所以內容不似後來“危機的冬季”時期灰暗，同時借鑒了阿童木的SF、機器人元素。
熔岩大使，是造物主亞斯為了從宇宙帝王國亞手中保護地球而創造出來的機器人。
頭部的兩根天線可發射熱線炮，雙手高速旋轉能引發噴氣氣流，胸部藏有多種導彈。
妻子莫兒，兒子克姆都是類似造型。但只有熔岩大使有金屬外衣。
故事就是他們一家人和人類村上護一同保衛地球，幫助亞斯對抗國亞。
當時的富士電視臺被TBS的《奧特Q》系列搶奪了收視率，為了扳回一局便企劃製作自己的特攝電視劇。
經過一些緣由，負責制作的P Productions社長鷺巢富雄找到手塚治蟲商議把《熔岩大使》特攝化。
但手塚治蟲因為之前的特攝版《鐵壁阿童木》風格與原作相去甚遠而對特攝話題抱有疑慮，不過後來還是同意授權。與漫畫原作不同的是，特攝版著重拍攝了熔岩大使和怪獸的對抗，原作則圍繞熔岩大使和亞斯、國亞之間的故事展開。
事實證明手塚的決定是正確的。最終特攝版《熔岩大使》比《奧特曼》系列播出早了僅僅13天，成為日本首部全彩色特攝電視劇。收視率高達30%，和奧特曼系列一起引發了第一次怪獸狂潮。手塚本人對此次改編也是滿口讚譽。
鷺巢富雄師從圓谷英二，熔岩大使拍攝期間奧特曼那邊也在緊鑼密鼓地製作。但圓谷英二一直擔心學生能不能應付得來，經常跑到熔岩大使片場指導，圓谷的兒子還抱怨過“老爸，您好歹也操心下奧特曼吧！”
由於扮演熔岩大使的人偶服裝重量驚人，鷺巢富雄足把扮演者魚澄鐵也喂肥了40斤才甘休······
大使的金色假髮使用中國產的昂貴犛牛毛製作，沾水即毀，所以總是備份四五頂。
而熔岩大使並不是從一開始就帶著面具，當初是打算直接在魚澄鐵也臉上抹上金粉。但在特攝的高溫環境下演員會變得面色通紅，影響效果，後改成面具。
試映版，演員未戴面具
當時的場景模型製作由圓谷英二手下的入江義夫負責，劇中東大寺模型被摧毀時劇組還收到了佛教界的轟炸投訴······足見有多逼真。
正是由於製作公司如此用心，加上手塚出色的原作，這部特攝作品呈現給大家的效果讓當年的粉絲至今難忘。去年還發行了藍光BOX。
藍光碟內頁
當然，和奧特曼一樣，熔岩大使也是玩具經典題材。
手塚治蟲的生日馬上就要到了，所以打算開一個專題，聊聊阿童木以外的那些作品。
今天熔岩大使的故事就講到這裡，下一期手塚專題再見！
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