半年前，線上教育新創公司 Udacity 開始涉足自動駕駛領域，不過它們當時專注於培訓自動駕駛汽車工程師。現在來看，Udacity 這半年確實成績斐然，最近該公司宣佈成立自動駕駛計程車公司 Voyage。
借力 Udacity 這所自動駕駛“黃埔軍校”，Voyage 公司將與穀歌、特斯拉和 Uber 等巨頭面對面廝殺。與其他公司不同，Voyage 不會自行製造或售賣自動駕駛車輛，它們將對現有量產車型進行改造並利用它們組建自動駕駛計程車隊。
不過，以上這些方案有些平淡，Voyage 還有大殺器，它們想讓乘客自己控制整個乘車體驗。
據雷鋒網瞭解，負責新公司的是 Oliver Cameron，他是 Udacity 的副主席，此前一直負責公司的自動駕駛課程。
Udacity 首席行銷官 Shernaz Daver 稱，公司將持有新公司部分股份，而 Voyage 也剛剛完成了種子輪融資，領投的公司包括 Khosla Ventures，Initialized Capital 和Charles River Ventures。
由於和 Udacity 有著千絲萬縷的聯繫，Voyage 一直是矽谷投資圈眼中的績優股。當然，Udacity 能成為香餑餑主要還是因為其創始人 Sebastian Thrun，Thrun 在業內被稱為“自動駕駛汽車教父”，他曾供職于穀歌，還在 Udacity 推出了自動駕駛汽車納米學位項目。
不過，Thrun 表示雖然 Voyage 是從 Udacity 分拆出去的，但與他毫無關係。
“由於私人矛盾，我與 Voyage 沒有任何瓜葛，祝願 Olive 和他的團隊能幹出一番大事業。”Thrun 在聲明中寫道。
Voyage 的目標與其他拼車服務公司類似，它也想讓用戶能以低廉的價格坐著自動駕駛計程車到達目的地。Oliver 表示 Voyage 已經在多地拿到了許可，未來幾個月它們的測試車就將正式上路拉客。不過，Oliver 並未透露 Voyage 自動駕駛計程車的具體部署城市。
Oliver 和 Voyage 團隊的大多數成員都曾參與過 Udacity 的開源自動駕駛汽車專案。去年秋天，它們的自動駕駛汽車在灣區繁忙的國王大道行駛了 31 英里，在一個半小時的測試中，車輛共遇到了 140 個信號燈，無數人行道和瘋狂的行人。
雖然是從 Udacity 分拆出來的，但 Voyage 不會採用 Udacity 學生開發的自動駕駛技術。它們將自行採購所需零部件並自行打造自動駕駛軟體。同時，團隊還將專注於自動駕駛計程車乘坐體驗的完善。
“當你步入 Voyage 的計程車，無需跟安全駕駛員打招呼。”Oliver 說道。“到時你只需說‘啟動吧，Voyage’，在我們的體驗中，你就是駕駛員。”
當然，現階段安全駕駛員依然會坐在主駕駛位元，不過
Voyage 的目標是讓乘客完全通過語音來控制車內的所有功能。
Voyage 的未來現在還不明朗，畢竟與其商業模式類似的公司可不少，而且在打車市場還有 Uber 這樣的巨獸，後者現在也在開發自動駕駛來鞏固自己的地位。
Statista 的最新調查顯示，在美國，只有 30% 的成年人用過像 Uber 這樣的打車應用。這就意味著 Uber 並未成為市場的絕對統治者，Oliver 認為 Voyage 能成為人們出行的新選項之一。
“別的我們不敢誇口，但自動駕駛計程車一定會讓出行變得很便宜。”Oliver 說道。