為了提升持續競爭力和國際影響力，電力和自動化技術領域的領導廠商ABB在收購方面一直非常活躍，並且出手闊綽，其中最為著名的收購案例之一便是2010年以每股63.5美元收購葆德電氣公司（Baldor）的股份，這場收購交易總額達到了42億美元，其中包括11億美元債務，ABB當時全額現金支付。可見在增加自身優勢方面，ABB毫不手軟。
收購B&R
雷鋒網消息，蘇黎世時間2017年4月4日，ABB和貝加萊工業自動化公司（以下簡稱B&R）官方網站共同發佈了一個重要公告，公告宣佈ABB公司正式收購B&R，雖然雙方沒有透露本次收購最終的交易金額，但從B&R的規模來看，此次收購的金額也肯定小不了（B&R目前員工超過3000人，其中包括大約1000名研發和應用工程師，目前已經在全球60個國家設立了分支機搆，擁有155個辦事處，業務遍及70個國家，2015/16年度銷售額超過6億美元）。
B&R是一家自動化技術領域的全球性領導廠商，總部位於奧地利 Eggelsberg，於1979年由Erwin Bernecker和Josef Rainer共同創建，經過幾十年的發展，目前已經成為全球最大的專注於機器和工廠自動化產品和軟體為基礎的開放式架構解決方案獨立供應商之一。經過此次收購之後，B&R將成為ABB機器和工廠自動化部門。
ABB的短板與調整
ABB一直以來的定位是“電力和自動化技術”廠商，致力於為工業和電力行業客戶提供解決方案，以説明客戶提高生產效率，同時降低對環境的不良影響。此前公司設置電力產品部、電力系統部、離散自動化與運動控制部、低壓產品部和過程自動化部五大部門，從部門的名稱都看得出，其業務核心更偏向傳統的工業生產與製造。
近兩年，工業4.0、物聯網、智慧製造甚至人工智慧等多個新興概念悄然興起，ABB的反應卻顯得有些遲鈍，無論是數位化製造還是雲平臺戰略，ABB在緊跟技術發展潮流方面都遲緩了些。不過，好在這家巨頭企業能夠及時思變，在2015和2016年連續兩次進行了全球組織架構的調整，為新的智慧製造時代確立新方向。
反觀這兩次調整：
第一次調整中，在電力方面，先是把電力產品部、電力系統部拆分重組為電網業務和電氣產品部；自動化方面，取消了低壓產品部，將其原來業務全部歸到電氣產品部，剩下兩部也做了微調，離散自動化與運動控制部的PLC業務歸到過程自動化部，其餘大部分保留原架構。
第二次調整中，電網業務和電氣產品部基本沒有變革，離散自動化與運動控制部中的光伏逆變器、充電樁等產品歸到電氣產品部，該部改制為機器人與運動控制RM業務單元，將過程自動化部改為工業自動化IA業務單元。
從這兩次調整可以看出，最新成立的兩個業務單元，尤其是“工業自動化IA業務單元”證明了ABB想要針對“智慧製造”的轉型。此前，ABB在程序控制、傳動控制和機器人等領域都有非常大的優勢，甚至可以說處於全球領導地位，但是在工廠自動領域處還於弱勢地位，尤其是OEM方面的工廠自動化。另外，包括已經併入ABB新架構的工業自動化IA業務單元中的PLC等控制器類產品是ABB業務的明顯短板，這方面急需“補課”。
B&R的補課
針對此次收購，雷鋒網諮詢了幾位業內人士，他們均表示，B&R能夠給ABB的短板增添很多新鮮血液，ABB在新時代的短板幾乎都能得到彌補。
首先，R&B的OEM開放式解決方案和市場地位正好能夠彌補ABB在工廠自動領域的弱勢，在雙方官網公佈的官方資料中可以看出，PLC、HMI、IPC、伺服系統等都是R&B的優勢產品，這些都能讓目前的ABB如虎添翼。
業內人士告訴雷鋒網，在這次收購中的重頭戲之一是，在B&R整條業務單元中，工業自動化軟體平臺AutomationStudio可以稱得上是目前市面上最好的平臺之一，目前只有西門子的TIA Portal平臺能夠與其平分秋色。在目前最火的工業4.0和智慧製造概念中，“集成與互聯”是一個核心訴求，這方面恰恰也是ABB最需要補課的地方之一。此次收購B&R之後，無論是在應用程式、軟體平臺、還是定制的自動化解決方案方面，B&R都將給ABB數位化解決方案來前所未有的優化。
通過此次收購，ABB工業自動化市場的業務量將達到150億美元，全球排名第二，僅次於西門子。
此前，外媒有小道消息報導，，ABB在收購B&R之前也曾考慮過其他收購目標，包括美國羅克韋爾自動化(Rockwell Automation)等，該公司也是工業自動化與資訊領域的知名公司。不過ABB方面對此消息不予置評，只是聲稱此次收購B&R是一次“千載難逢的機會”、一次“非常正確的選擇”。
後記
通過這次重磅收購可以看出，機器與工廠自動化已經成為了各個巨頭之間的一個重要戰場，以後的並購也不會少，ABB能否借著這次或以後的某些重要收購一舉超越西門子，成為第一，還需要時間來證明。