《大學》原文：“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。”
這段話說得非常好，裡面有幾個字需要解釋一下，“知止”，“止者，所當止之地”，也就是前面提到的至善之處。也就是說，你要做到上面說的“明明德、親民、止於至善”三個目標，首先你就要樹立一個遠大的目標，也就是追求一種至善圓滿的人生境界。
有了這個目標有什麼好處呢？“知止而後有定”，有了目標之後，你的人生也就有了努力方向了，就不在那麼迷茫了。
那我們做人做事也是這樣，我們這一生要做一個怎樣的人呀？這個你得有方向，有目標。如果你的人生沒有明確的努力方向，那麼在這樣一個躁動不安的時代裡，在誘惑非常多的情況下，人是很容易隨波逐流，在紅塵中迷失自我.
為什麼會迷失？方向感不強。今天覺得當官很好，就考公務員，做官；明天又覺得當老闆賺錢挺多，也不錯；後天又看到別人做學問也挺好，也要模仿，總之，權力也想要，金錢也想要，名氣還想要，啥都想要。這就像一個人走路沒方向一樣，一會兒往東，一會兒往西，沒目標，沒定力，自己也不知道自己到底想幹啥。這樣“東一榔頭西一棒子”地做事，看上去也挺忙活，可是，這些努力方向並不一致，不能形成正向的疊加效果，所以常常會事倍功半，甚至是勞而無功。這就違反了“知止而後有定”的道理。
“知止而後有定”之後，“定而後能靜”，什麼是靜？“心不妄動是為靜”，有了定力之後，心也就安靜下來了，不再胡思亂想、妄動不已了；
“靜而後能安”，安就是安心，不再胡思亂想了，內心也就安定了。
“安而後能慮”，慮指的是處事精准、周詳，內心安靜了，就更能從容而篤實地做好自己該做的事情，也更容易把事情做對、做好。
“慮而後能得”，自己該做的事情做對了，做好了，種下了善因，自然會得到善果，這樣的播種和收穫，讓人心安理得。
知止，定，靜，安，慮，得，《大學》中所闡述的這個次序，是我們學習、工作、創業、乃至修身、齊家、治國的一個總方法，它是我們追求生命境界不斷提升的一個總程式設計，也是我們獲得幸福人生的總體理論路徑。
這一節的最後一句：“物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。”這句話是對上面兩段文字的總結，那什麼是本？什麼是末呢？對我們的人生來說，“明德為本，親民為末”，就是說人生的根本目的，應該是把我們本有的美好德行發揚光大，而不斷進步，獲得成果，則是在我們弘揚美好德行的副產品。
高曉松說過一句話：“生命不只有眼前的苟且，還有遠方的詩歌和田野。” 其實人生的理想狀態，就應該是在追求遠方的詩歌和田野的過程中，捎帶著就把吃喝拉撒這些基本生存的問題解決掉。要讓理想照亮現實，而不是被現實束縛住了理想。
要在弘揚美好德行的過程中，讓內心充滿了力量，從而讓平凡的日子有了詩意；而不要讓瑣碎庸常的現實生活囚禁了我們的夢想和追求。樹立遠大理想為本，在追求理想的過程中獲得幸福的人生為末；弘揚道義為本，追逐利益為末；修身為本，成才為末。這就是我們人生的本末。大家可以考慮考慮，我們在平時的生活中是否搞清了這個本末關係？有沒有本末倒置？
再看“事有終始”，何為始？何為終？“知止”為始，“能得”為終，確立遠大的人生目標為幸福人生的開始，取得可喜的成果為終。這一條很好理解，很多成功的人物，都是因為他們很好就有遠大的抱負，在遠大抱負的感召和推動下，他們孜孜不倦，百折不回，長期堅持之後取得了可喜的人生收穫也就在情理之中了。