黑茶的基本工藝流程是殺青、初揉、渥堆、複揉、烘焙。一般原料較粗老，加之製造過程中往往堆積發酵時間較長，因而葉色油黑或黑褐，故稱黑茶。黑茶屬全發酵茶，主產區在四川、雲南、湖北、湖南、陝西、廣西等地。主要有四川邊茶，滇黑茶、湖北老青茶、湖南黑茶、廣西六堡茶等。
由於歷史上主要供邊區少數民族飲用，所以又稱邊銷茶。黑毛茶是壓制各種緊壓茶的主要原料，各種黑茶的緊壓茶是藏族、蒙古族和維吾爾族等兄弟民族日常生活的必需品，有“寧可三日無食，不可一日無茶”之說。
【幹茶形狀】
1、泥鰍條：茶條圓直較大，狀如泥鰍。
2、折疊條：茶條折皺重疊。
3、端正：磚身形態完整，磚面平整，棱角分明。
4、紋理清晰：磚面花紋、商標、文字等標記清晰。
5、起層：磚茶表層翹起而未脫落。
6、落面：磚茶表層有部分茶脫落。
7、脫面：餅茶的蓋面脫落。
8、緊度適合：壓制鬆緊適度。
9、平滑：磚面平整，無起層落面或茶梗突出現象。
10、金花：茯磚茶中灰綠曲黴菌的金黃色孢子。金花普遍茂盛，品質為佳。
11、斧頭形：磚身一端厚、一端薄、形似斧頭。
12、缺口：磚茶、餅茶等邊緣有殘缺現象。
13、包心外露：裡茶外露於表面。
14、龜裂：磚面有裂縫現象。
15、燒心：磚茶中心部分發暗、發黑或發紅。燒心磚多發生黴變。
16、斷甑：金尖中間斷落，不成整塊。
【幹茶色澤】
1、烏潤：烏而油潤。此術語也適用於紅茶和烏龍茶幹茶色澤。
2、半筒黃：色澤花雜，葉尖黑色，柄端黃黑色。
3、黑褐：褐中帶黑。此術語也適用於壓制茶湯色、葉底色澤，烏龍茶和紅茶幹茶色澤。
4、鐵黑：色黑似鐵。
5、棕褐：褐中帶棕。此術語也適用於壓制茶湯色、葉底和紅茶幹茶色澤。
6、青黃：黃中泛青，原料後發酵不足所致。
7、豬肝色：紅而帶暗，似豬肝色，普洱熟茶的湯色。
8、褐紅：紅中帶褐。
【湯色】
1、橙紅：紅中泛橙色。此術語也適用于烏龍茶湯色。
2、紅暗：紅而深暗。此術語也適用於紅茶湯色。
3、棕紅：紅中泛棕，似咖啡色。此術語也適用於紅茶幹茶色澤及紅碎茶茶湯加奶後的湯色。
4、棕黃：黃中泛棕。此術語也適用於紅碎茶幹茶色澤。
5、紅黃：黃中帶紅。
【香氣】
1、陳香：香氣陳純，無黴氣。
2、菌花香：茯磚發花正常茂盛所發出的特殊香氣。
【滋味】
1、陳醇：滋味陳醇而無黴味。
2、粗淡：味淡薄，喉味粗糙。此術語也適用於綠茶、紅茶、烏龍茶滋味。
【葉底】
1、黃黑：黑中帶黃。
2、紅褐：褐中泛紅。此術語也適用于湯色。