3 月 31 日的時候，華為對外公佈了 2016 年年報。在這份報告中，華為實現了 5216 億元人民幣的年度全球銷售營收，淨利潤達到 371 億元人民幣。不過，有意思的是華為這個淨利潤數字同比 2015 年僅增長了 0.4%，為何利潤增長如此之低呢？原來，華為不僅對線下零售店投入了鉅資，而且去年一整年的研發費用竟然高達 764 億元人民幣。
作為一家國產廠商，年投入 764 億元是一個不低的數字，換算成美元超過 110 億美元，比肩我們熟知的各大科技巨頭。例如說，2016 年三星研發支出 127 億美元，英特爾研發支出 121 億美元，微軟為 120 億美元，而蘋果則是 81 億美元。相信很多人會問，華為如此之高的研發支出到底搗鼓出什麼東西來了。
根據報告顯示，華為在全球有 15 個研究院，36 個創新中心，從事研發的員工高達 8 萬人，占全員工總數約 45% 左右。華為輪值 CEO 徐直軍解釋稱，去年華為加大了對未來的投入，包括研究創新、面向未來打造手機的品牌連鎖體系，110 億美元的研發並不算太高，因為華為涉及的領域相對廣泛。他說：
“我讓他們統計了一下，華為在各個領域的研發投資到底有多大。沒看到一個領域比別人大，智慧終端機如果跟蘋果三星比少得可憐。如果無線領域跟愛立信比，也比它少，在路由器領域跟思科比也是少得可憐。總數加起來很大，但是每個領域上並不是最大。不能把 to B 研發投資說成 to C 的，把 to C 的研發投資說成 to B 的。”
徐直軍也表示，如果橫向和國內廠家比的話，那麼華為一家的研發費用就超過國內業界友商研發費用總和，“這是華為新技術層出不窮的底氣所在”。華為的研發費用主要分為兩大部分，一部分是產品開發投資，基於客戶需求提供產品和解決方案（83%），另一部分是面向未來的研究和創新（17%）。
還有另一項資料顯示，在智慧財產權層面，截至 2016 年 12 月 31 日，華為累計獲得專利授權 62519 件，累計申請中國專利 57632 件，累計申請外國專利 39613 件，其中 90% 以上為發明專利。
無論如何，當年的研發投資不會為當年創造收入，一般是第二年和第三年，甚至更長時間，我們也對華為的研發成果表示期待。