《環世界》（RimWorld）是一款異星生存題材的模擬經營遊戲，在去年7月份發佈了Steam搶先體驗版本，截止到目前累計銷量已經超過了60萬份。遊戲中隨機生成事件是遊戲的亮點之一，不過也因涉及到許多敏感的社會話題，引發了巨大爭議。
外媒Glixel前不久採訪了《環世界》開發者，今年31歲的泰倫·西爾維斯特，請他聊了聊創作《環世界》的過程，以及對遊戲所引發爭議的看法。西爾維斯特曾在Irrational Games工作室參與《生化奇兵：無限》的開發，他認為遊戲有潛力表達和探討政治、社會等方面的話題。
觸樂對文章的主要內容進行了編譯。原文標題《Inside 'RimWorld', the Cult Sci-Fi Hit That Just Keeps Growing》，作者Chris Priestman。
自從去年7月開啟Steam Early Access至今，科幻太空殖民模擬遊戲《環世界》（RimWorld）的累計玩家人數已經超過60萬。《環世界》看似簡單，玩家需要管理一幫在某星球遇難的飛行員，但遊戲會生成許多有趣的隨機事件。《環世界》玩法與沙箱科幻遊戲《矮人要塞》（Dwarf Fortress）相似，不過《矮人要塞》要求玩家創造一個持續發展的世界，而《環世界》則刻畫了每個太空殖民者為了生存所做的努力。
《環世界》有點像電視劇《迷失》（Lost），只不過故事背景設定在太空。
《環世界》引導玩家去關心遊戲中的殖民者，這是它最為吸引人的地方。遊戲AI會分析每一個殖民地的情況，並生成破壞殖民地穩定性的隨機事件：海盜襲擊、火山爆發和殖民者反叛等。玩家遊玩時會反復遭遇各種喜劇或悲劇，而在《環世界》的論壇上，許多玩家圍繞遊戲中的一些話題展開辯論，諸如收集器官是否道德，怎樣對付縱火犯，或者裝仿生腿的好處等等。
雖然《環世界》中趣事迭出，不過遊戲的主要開發者只有一人。泰倫·西爾維斯特（Tynan Sylvester）今年31歲，過去5年他一直在位於蒙特利爾的家中開發，持續調整遊戲中由系統驅動的敘事。
西爾維斯特從2012年2月開始製作，那時他剛剛離開Irrational Games——在供職於Irrational的大部分時間裡，西爾維斯特參與了《生化奇兵3：無限》（BioShock Infinite）的開發。
《生化奇兵：無限》在2013年發售後獲得了商業成功和媒體好評，但也引發了許多問題。其中最大的爭議是有人指責遊戲中的浮空城市哥倫比亞反映了美帝國主義、宗教極端主義和白人至上主義。與該系列前作一樣，《生化奇兵：無限》參照美國歷史卻無意傳播這些思潮，但直到遊戲發售幾個月後，互聯網上仍有人圍繞這些他們認為具有挑釁性的主題展開激烈討論。
西爾維斯特在《生化奇兵：無限》發售時已經離開Irrational，不過自從他在2012年創辦Ludeon工作室的那一天起，他也不得不直面自己的遊戲所引發的爭議。
泰倫·西爾維斯特（Tynan Sylvester）
據西爾維斯特說，他在為Irrational工作期間經常遇到大團隊環境下的各種挫折，例如因管理層改變想法，連續幾個星期的工作突然變得毫無價值。但那段經歷也幫助他發現了自己最喜歡做什麼，那就是“面對非結構化的問題”，比如鑽研遊戲系統的各項細節，或者同時修復許多細小的問題——這也是他製作《環世界》所需要的。
西爾維斯特在加拿大安大略省列治文山市長大，從小就對錯綜複雜的遊戲系統很感興趣。當西爾維斯特的哥哥為家中486電腦購買一款《機甲戰士》（MechWarrior）遊戲後，他立即就迷上了戰鬥機甲，並經常在紙上畫它們。“每個機甲都是一張正面圖，你可以從機甲露出的部分看到它的內部元件。”他說。
從某種意義上講，正是這種喜歡瞎鼓搗的衝動讓西爾維斯特走上了設計遊戲的道路。在西爾維斯特童年，當他母親命令他停止玩NES遊戲時，他會帶上一支粉筆，出門在車道上亂畫遊戲關卡。當西爾維斯特念初中時，他被《虛幻競技場》（Unreal Tournament）包裝盒背後的幾張截圖所吸引，想要試試遊戲的關卡編輯器，不過很快發現這太難了。
“我記得我不知道怎樣移動關卡編輯器裡的‘刷子’，還認真考慮過聯繫遊戲的創作者克裡夫·佈雷斯金斯基（Cliff Bleszinski），問問他該怎麼操作。”他說，“可我太害羞了。”
西爾維斯特進入了“自學階段”。經過短短幾年時間，他在2003年11月份帶著自製關卡“DM-Lightfalls”參加Fragapalooza設計大賽並獲得一等獎，從佈雷斯金斯基本人手中領走了“0wnage”獎項。西爾維斯特在做Mod那些年總是不懈地激勵自己。“我一直努力工作，沒有任何人鼓勵我，但我獨自工作得很好。”
西爾維斯特製作的“DM-Lightfalls”關卡
離開Irrational後，西爾維斯特開始嘗試製作遊戲原型，不過他知道他很有可能會將它們全部放棄。“我認為這種精神上的跳躍真的對我有幫助。”他說，“我知道我會犯錯，但這讓我可以丟掉許多派不上用場的東西，嘗試新事物，直到我製作《環世界》。”
西爾維斯特的方法始終是吃一塹長一智，在犯錯的過程中積累新技能，接受失敗並從中學習。他喜歡對原型做反覆運算，借此試驗遊戲設計的各種構思，放棄他認為無用的部分，並對保留下來的進行後續測試。
《環世界》最初的原型叫“飛船建築師”（Starship Architect），設計的初衷是允許玩家建造飛船，駕駛飛船穿梭太空並與其它玩家戰鬥。但西爾維斯特認為，駕駛飛船飛行和管理飛船內部空間是兩種不同類型的玩法，很難融入同一款遊戲中。西爾維斯特沒有完全扔掉“飛船建築師”，不過他決定拋棄讓玩家駕駛飛船的玩法，製作了一個叫做“日蝕殖民地”（Eclipse Colony）的新原型，讓玩家管理一個在某隨機生成星球上的殖民地。
西爾維斯特很快意識到“日蝕殖民地”有潛力成為一款特別的遊戲。某天晚上，西爾維斯特邀請了幾個朋友測試這款遊戲，其中兩人沉迷在了遊戲中，直到淩晨兩點鐘才離開。“我的朋友已經入睡，但他們還想玩。”他說，“當時遊戲畫面極其簡陋——角色還只是在螢幕上跳來跳去的黃色小圓點。”
在接下來的幾個月，西爾維斯特對“日蝕殖民地”做了幾次反覆運算，並最終形成了《環世界》的原型。那是2013年2月份—— 一個月後，《生化奇兵：無限》發售。
《生化奇兵：無限》（BioShock Infinite）
《生化奇兵：無限》讓西爾維斯特的前老闆肯·列文（Ken Levine）成了眾矢之的。由於列文是《生化奇兵：無限》的創意總監，人們想當然地認為遊戲中的政治反映了列文本人的政治觀念。列文被人們以各種理由“妖魔化”：親戚指責他攻擊茶黨，虔誠的基督徒稱他們被遊戲對基督教的解讀所傷害。一家推崇白人至上主義的網站寫道：“猶太人肯·列文正在製作一款屠殺白人的模擬遊戲。”
但列文似乎對這些激烈反應沒有感到吃驚。他在接受媒體採訪時說，如果《生化奇兵：無限》回避對民族主義和種族主義的解讀，那就是對遊戲中故事所處時代背景的“不誠實”。
幾年後的今天，西爾維斯特也成了被人們攻擊的目標。遊戲網站Rock, Paper, Shotgun（下文簡稱RPS）在一篇文章中對《環世界》的代碼進行了反編譯，指出西爾維斯特在設計遊戲角色互動時，對某些角色有偏見。事實上在RPS那篇文章發佈前，Steam論壇上已經有玩家討論怎樣與遊戲中的同性戀或有精神問題的殖民者打交道：處決他們，還是孤立他們？通過反編譯代碼發現，在《環世界》的初期版本中，玩家很難讓上述類型的殖民者保持快樂和高效率，所以玩家不太需要他們。
《環世界》的代碼片段
更糟的是RPS作者克勞迪婭·羅（Claudia Lo）後來又公開了她從遊戲代碼中發現的其他問題，包括殘疾人角色對其他角色的吸引力較差，雙性戀男性根本不存在，女性只會是雙性戀或同性戀等。克勞迪婭·羅承認《環世界》還是個半成品，遊戲中性別系統有修改的餘地，但她補充說：“我們並沒有分析《環世界》未來可能變成什麼樣子，我們想問的問題是，‘《環世界》現在究竟在講述怎樣的故事？’”
西爾維斯特在Reddit發帖解釋說，人們對他的很多批評是不正確的，而他已經發現了遊戲裡的一些問題，將在後續版本中修復。西爾維斯特表示，作為個人開發者，他有時一個晚上就會匆忙地將某些系統組合到一起，所以在設計部分內容時考慮不周。
與《生化奇兵：無限》當初遇到的情況相仿，許多人認為《環世界》反映了遊戲創作者的個人信念。例如，由於代碼中的疏忽，西爾維斯特被指責無視男性雙性戀者的存在。“遊戲中沒有出現（男同性戀）那類人確實是個問題，它會在下一個版本中得到解決。”西爾維斯特在Reddit帖子中寫道。
不過對於人們的其他指責，西爾維斯特的回應方式跟列文當時差不多。
“《環世界》並非從一個理想社會的角度解讀人性，遊戲裡的角色也不都是道德楷模。”他寫道，“這些角色都有很多缺陷，因為有缺陷的角色才能帶來戲劇性，而戲劇性是《環世界》的核心。我個人認為，如果《環世界》中的殖民者都是理想化、沒有任何瑕疵和偏見的人，那麼它就會變成一款相當無聊的模擬經營遊戲……所以，請不要批評這款遊戲對人的塑造，不要誤認為它反映了我心目中最理想的人類行為，它沒有。”
《環世界》所引發的爭議規模之大或許難以預料，不過西爾維斯特說，由於《環世界》涉及到一些敏感話題，他對人們提出的異議有心理準備。
“《環世界》模擬了人們在極端困難時期的生活，所以必然會涉及許多不同群體有非常強烈的，甚至互相排斥的觀點的話題。”他說道，“所以爭議似乎不可避免，我預感今後還會出現更多。”
西爾維斯特對《環世界》引發人們的討論感到高興——即便有時會非常激烈。他希望《環世界》能夠促使玩家思考影響人類生活的複雜問題。“與為了生存無所不做相比，堅持人性的價值是什麼？當一群人面臨壓力時，他們對外來者有哪些責任？如果某個社會經歷不同的困難，社會道德是否應當發生變化？如果一個人在不同時期既有善舉，又做過壞事，我們應當怎樣評價他的道德？我們是否可以為了生存而犧牲其他人的生命？”
西爾維斯特繼續為《環世界》做反覆運算，他會通過對代碼的重新排列，巧妙地調整遊戲系統及遊戲中生成的隨機事件。他認為《環世界》有潛力表達和探討政治、社會等方面的話題，所以他永遠不會對為遊戲創作新內容感到厭倦。
“從本質上講，《環世界》是一個可以無限擴展的項目。況且它現在的銷量還很不錯，我沒有任何理由完全停止開發。”西爾維斯特說，“當然，這款遊戲會在某個時候結束Alpha測試，在那之後我們會考慮推出免費的更新和擴展包，完全停止開發在短期內不可能的。”