今年以來，發酵兩年之久的“柴油門”事件依然另奧迪內部遭受了動盪。不過這似乎並沒有影響奧迪對新車架構和自動駕駛技術的持續投入佈局。
近日，雷鋒網新智駕獲悉，奧迪A8 2017年全新旗艦款將於今年秋在北美上市。據瞭解，新車在自動化技術和車身結構上都有較大的更新和調整。新車型將搭載L3級別自動駕駛技術，同時採用全新車架材料，在鋁制車架中加入更多熱成型剛才及複合材料，品質增加至282千克，較現款奧迪A8增重51千克。另據媒體報導，新款奧迪A8將繼續推出標準軸距版及長軸距版車型，並在內卡蘇姆工廠投產。
L3級別自動駕駛，低速複雜路況實現完全自動化
據雷鋒網瞭解，此次新款奧迪A8將搭載L3級別自動駕駛技術，該技術允許車輛在時速37英里/時（約合60千米/時）的複雜道路交通狀況下完全由系統接管車輛駕駛操作。
奧迪CEO Rupert Stadler在公開採訪中表示，新款奧迪A8將在法規允許的區域進行全自主化的車輛自動駕駛。根據SAE（美國汽車工程師學會）對自動駕駛等級的定義，L3級別指“限定條件下的自動化”，意味著一些條件下司機可以將駕駛權完全交由自動駕駛車輛，但在必要時需要進行接管。
奧迪方面表示，新功能還將體現在新款車型的車載作業系統中，屆時操作介面將更加直觀，並配備奧迪獨創的計算系統單元。
據悉，奧迪A8的中央輔助駕駛控制單元，由奧迪研發，德爾福作為零部件供應商，該控制單元將成為處理駕駛員所有操作控制信號，以及支援自動駕駛功能的計算大腦。同時，它還能夠通過無線資訊傳輸，將車輛駕駛模式發送給雲端伺服器，幫助奧迪優化自動駕駛功能。
大量輕量化設計，車身卻反增重51公斤
除車載系統技術的反覆運算更新，新款A8還帶來了車身設計層面的重大轉型。
外形方面，據奧迪官方在2016年年度報告中透露，新車造型將開啟全新的設計路線，並由奧迪首席設計師Marc Lichte操刀初版設計。另據瞭解，新款車型將借鑒奧迪Prologue概念車的外形。
*新一代奧迪A8將借鑒奧迪Prologue概念車外形設計
最大的轉型來自新款奧迪A8的車架材料更新，據雷鋒網瞭解，此次新款奧迪A8車身首次由包括了鋼、鋁、鎂以及碳纖維的四種材料構成。後兩者均在全鋁車身的基礎上，升級了車身的輕量化等級，但車身的總體重量卻因高強度鋼殼體空間的保護結構增加至282千克，較當前A8車型增重51千克。
這對於一家面向未來節能減排汽車市場，同時深陷“柴油門”事件中的車企而言，算得上一個大膽的轉型。1994年，奧迪在量產第一代A8車型中首次使用了其ASF（Audi Space Frame全鋁車身框架），整車材料重量比普通車身材料輕120-140千克，從此開啟全鋁車身框架的應用。除了更加輕量化的結構和更高的穩定性，ASF全鋁車身還帶來一個直接益處，那就是油耗和排放的大幅降低。
如今，奧迪在之前的車身結構基礎上做出了轉型，犧牲51千克減重換取更加牢固的汽車安全艙設計，這種取捨多少表達了其收割用戶信賴的決心。
具體而言，全新奧迪A8依然採用ASF全鋁車身技術，全車58%的結構是由鋁合金構成。但車身中加入更多熱成型鋼材及複合材料，新一代AFS包含了安全艙式設計，即使用高強度的熱成型鋼構建一個類似單殼體的空間，以保護駕駛員和乘客，因此材料的增加至282千克，同時也換來了更加堅固的車身。
另一方面，新款A8後排的後壁板由碳纖維增強製作而成，前懸架塔頂間的支撐杆也是採用品質減輕28%的鎂合金材料製成，從這個角度而言，新款A8的輕量化程度實則是加深了。
最新消息顯示，新款奧迪A8將於今年7月11日在西班牙巴賽隆納正式發佈。