之前一直有消息稱波音公司計畫在新的生產線中使用模組化 3D 列印技術來實現零件生產,近日波音公司正式宣佈,將聘請3D金屬列印公司Norsk Titanium AS為波音787 Dreamliner列印第一個鈦合金部件。據 3D金屬列印公司Norsk Titanium AS稱,使用3D打造部件將為每架波音787節省200到300萬美元的成本。
波音公司每年都在想方設法降低波音787的成本和超重問題,波音787由於機身和機翼許多部件都使用到金屬鈦纖維的關係,所以需要比其他飛機更多的鈦合金。雖然鈦合金更強,也更加輕,但同時價格也昂貴,是鋁的7倍。在每架約2.65億美元成本的波音787中,鈦合金部件的成本約占1700萬美元。雖然波音公司拒絕對節省成本的數額置評,但是Norsk Titanium AS市場副總裁稱,3D列印的鈦合金部件會為每架波音787至少節省200到300萬美元。
Norsk Titanium AS目前已為波音787設計了4個零部件,並且在尋求獲得美國聯邦航空管理局的許可,預計在今年晚些時候美國監管部門將會同意這些部件的列印和生產,一旦通過,Norsk Titanium AS再列印生產其他波音787零部件時就不用再向FAA申請了。
Norsk Titanium AS目前在挪威進行生產列印,計畫在今年年底啟動在紐約普拉茨堡的生產列印工廠,該工廠占地6220平方米,擁有9台專業的列印設備。