戰勝馬刺之後，勇士的連勝場次達到了9場，杜蘭特受傷之後，勇士的狀態掙扎了一段時間，特別是庫裡和湯普森的手感，然而經過幾場比賽的調整和適應，“水花兄弟”又找到了上個賽季逆天的狀態，説明勇士鞏固了西部第一的位置。“水花兄弟”是勇士這波連勝的最大功臣，但是還有一個人的也是功不可沒，他就是杜蘭特受傷之後新簽的“勇士舊將”，10年前金州匪幫上演黑八奇跡的重要成員——馬特-巴恩斯。
加盟勇士之前，巴恩斯代表國王打了54場比賽，場均出場25.3分鐘可以得到7.3分5.4個籃板和2.7次助攻，來到勇士之後，巴恩斯能在場均13分鐘的出場時間裡，貢獻5.8分4.9個籃板和2.3次助攻，雖然出場時間減少了將近一半，但是資料並沒有太大的下滑，勇士最近15場比賽也取得了11勝4負的戰績，正是因為巴恩斯出色的表現，能夠在攻防兩端給勇士提供幫助，科爾教練也慢慢得在增加他的出場時間。巴恩斯和伊戈達拉兩位老將，現在是勇士替補席上最重要的兩位球員。
巴恩斯身上最突出的標籤就是“血性”、“強硬”和“義氣”，作為聯盟裡著名的流浪漢，先後在快船、國王、76人、尼克斯、勇士、太陽、魔術、湖人和灰熊這些球隊效力過，而他職業生涯的巔峰期，恰巧就是在勇士度過的，2006-07賽季季後賽，金州勇士隊以下克上，在西部首輪的系列賽中，4比2淘汰了67勝的常規賽全聯盟第一小牛隊，而作為當時勇士隊的重要成員，巴恩斯場均能夠得到9.8分4.6個籃板和2.1次助攻，時隔十年之後再次回到金州，重新披上勇士的球衣戰鬥，雖然球隊早已經是物是人非，但是對於這位37歲的老將來說，是對自己整個職業生涯最好的交代。
反觀騎士，作為衛冕冠軍，從這個賽季的中段開始，就不斷得在補強，先後得到了凱爾-科沃爾、德里克-威廉姆斯、德隆-威廉姆斯、安德魯-博古特和拉裡-桑切斯這5位強援，騎士老闆吉伯特為此需要支付1.3億美金的工資，再跟聯盟繳納5500萬美金的奢侈稅，而目前騎士的狀態顯然不符合聯盟第一高薪的球隊，不僅可能無緣進入總決賽，就連佔據了整整一個賽季的東部第一寶座，都要拱手相讓。這樣一比，勇士簽下巴恩斯所花費的24萬美金，簡直就像去菜場買了顆白菜的價格。