一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。古人說的寸，指的是尺子上的刻度，十寸為一尺，十尺為一丈。現如今，這種傳統市尺已經被西方傳入的米尺所代替。近日，本報讀者公孫虎先生向記者呈現了一把銅尺。他稱此尺系祖上相傳，一直深藏，秘不示人。由於其年代久遠，傳到他爺爺時，已不知此尺的來歷。公孫先生請求本報記者幫忙查證此尺的年代和用途。中國古代藝術品研究學者盛華傑先生考證後推測，該尺子極可能是洪武太子朱標下令打造的“較准官尺”。
【銅尺來歷】祖上相傳壓箱底裡秘不示人
前天上午，揚子晚報記者與公孫虎先生相約在老門東的一家茶社見面，他打開一個紅色絲綢包裹，一根扁扁的，細細的銅尺出現在記者眼前。拿在手裡，銅尺沉甸甸的，看上去是青銅質地。銅尺上整齊有序的排列著一個個凹進去的小圓點。“這是一把十寸的尺子，正面的這些凹進去的小圓點是刻度。您看銅尺背面兩端還刻有銘文。”公孫虎先生介紹說。不過，公孫先生對銅尺上的銘文看不大懂。記者轉過銅尺背面，能辨認出一端刻有“奉府憲較准官尺”字樣，另一端刻有“天孫宮”字樣。
問及銅尺的來歷，公孫虎先生稱是祖上傳來下來的，“尺子背後刻著什麼奉啊，天孫宮啊，字樣，估計不一般，一直壓在家裡的箱子裡，就沒敢拿出來過。”
隨即，記者陪同公孫虎先生向中國古代藝術品研究學者盛華傑先生請教，他仔細端詳銅尺後介紹說，銅尺的小圓點和銘文都是採用了傳統的鏨刻工藝，這種技術至今已有數千年的發展歷史。他提醒公孫先生和記者，“你們仔細查看，銅尺表面曾經應該是鎏金的，不過鎏金大部分已經磨損，但還是能看到少量的金。”說到鎏金的方法，盛先生說，傳統的鎏金方法稱作火鍍，是將薄金片剪碎在坩鍋中燒紅，然後加入汞熔合為“金汞齊”，塗布在鎏金之處，經炭火烘烤使汞蒸發，則金鎏在器體之上。他認為，這件鎏金銅尺製作工藝非常精美，可以說難得一見。“鎏金器物一般是觀賞和供奉，這把銅尺不可能是日常使用之物，經過後人把玩鎏金磨損也很正常。”
盛先生判斷，這件青銅鎏金“較准官尺”應該出自明代。而在明朝，對鎏金器的使用，有著極其嚴格的限制，除宮廷皇室外，其他人臣庶民，均不得使用鎏金器具。那麼這把鎏金銅尺難道與明代宮廷有關？“這就要從銘文上來解讀了。”盛華傑說。
銘文：天孫宮
銘文：奉府憲較准官尺
【銘文解讀】奉行皇帝旨令製作較准官尺
銅尺上的“較准官尺”銘文，究竟是什麼含義？盛華傑先生介紹，這是典型的我國古代文字風格，言簡意賅。字文雖不多，但內涵豐富，包含有四層意思：首先“奉”字開頭，意為奉（旨），即奉行皇帝旨令的意思。如唐代法門寺地宮出土的，鹹通十二年唐懿宗賞賜的“鎏金銀捧真身菩薩”，其發願文匾上鏨刻的銘文，開頭就是“奉為......”。我國古代的皇帝詔書、聖旨，開頭，大多都是“奉天承運，皇帝詔曰”。意思是：皇帝所頒佈的詔書，是奉行天帝的旨意。
這“府憲”，是（內）府大臣（造）的縮寫，即內府（詹事府）大臣製作的。那麼“較准官尺”，指的是標準官尺，用作校準，也就是宮廷所制的樣尺，全國所有的尺子，必須以此官尺為準繩。
至於“天孫宮”，我國古代稱織女為天孫。按照我國古代傳說，織女為天庭玉皇大帝的外孫女。漢代司馬遷《史記·天官書》：“婺女，其北織女。織女，天女孫也”。意思是：織女是天帝（玉皇大帝）的孫女。唐代司馬貞《索隱》：“織女，天孫也。”意思是：織女是天帝的孫子（女）。
綜上所述，天孫的意思是天帝之孫。我國古代周朝時，皇帝就自謂天子，即天帝之子。故歷來各朝各代，均稱皇帝為天子下凡，或真命天子。顧名思義，皇帝皇位的繼承者—皇太子，即為天孫。這裡的“天孫宮”，或指東宮，即皇太子所居宮殿。這件“較准官尺”所刻銘文的意思應該是：奉行皇帝的旨令，內府大臣專門為東宮（皇太子）製作的較（校）准官尺。
【人物考證】銅尺上資訊指向皇太子朱標
盛華傑先生用現在的公分尺量了一下這把“較准官尺”，長度為34公分多一點，的確於明代裁衣用尺的標準完全符合。那麼明代洪武皇帝的皇太子，只有一個，就是皇長子朱標。銅尺上的資訊，將線索引向了這位元皇太子。
查閱資料後，盛先生推測，“不排除這種可能性。”皇太子朱標出生時，朱元璋正在攻佔太平府的軍旅之中，朱標的來到人世，讓朱元璋十分高興，對他抱有極大希望。洪武元年正月，大明王朝建立，朱標被冊立為皇太子，正式確立了他為接班人。為了把朱標培養成為合格的皇位繼承人，以保住大明江山，朱元璋處心積慮，費盡心機。大明朝剛剛建立，朱元璋就在宮內設立大本堂，選藏各類古今圖書，廣聘名儒，輪流為皇太子和其它皇子講課。朱標的言行舉止，受到嚴格要求，必須按照禮法行事。還任命李善長、徐達等朝廷重臣，兼任東宮輔臣，協助皇太子。
朱元璋常以自己的親身經歷，訓導皇太子朱標，讓他知道大明江山，來之不易，守成更艱。為了進一步培養他，朱標22歲時，朱元璋下令：一切朝政“並啟太子處分，然後奏聞”。要讓朱標“日臨群臣，聽斷諸司啟事，以練習國政”。朱元璋告誡朱標說:我要你每天和大臣們見面，聽斷和批閱各衙門報告，學習辦事，以提高能力。做到一要心生仁義，二要政治清明，三要勤政愛民，四要辦事果斷。
不幸的是，洪武二十四年，朱元璋命朱標巡視陝西，讓他考察西安是否適合作為都城。然而，朱標從西安歸來後不久，就開始生病，最終於第二年四月在南京去世。年僅37歲，未能繼承皇位。朱標的去世，對朱元璋是一個巨大的打擊，其老年喪子，萬分悲傷。朱元璋為朱標舉行了極為隆重的葬禮，賜諡號懿文，葬在明孝陵東側，史稱東陵。朱元璋把對朱標的疼愛，轉移到其子朱允炆的身上，並立為皇太孫。
【銅尺用途】銅尺複製後懸掛市場供校準
歷史上我國封建社會的豪強、商賈歷來有大鬥進小鬥出，以及大尺進，小尺出，這種巧取豪奪的惡習。因此，明代對度量衡的管理十分嚴格。據明《會典》中記載：洪武元年，令兵馬司並管市司，二日一次校勘街市斛、鬥、秤、尺，並依時估定其物價。洪武元年，朱元璋下令，全國各地的市場，每兩天就要校準一次度量衡器具，並按照不同季節制定物價。
《明史·職官》也記載：凡度量權衡，謹其校勘而頒之，懸式於市，而罪其不中度者。意思是說：洪武皇帝下令，各地必須要把官方製作的度量衡器具，懸掛在市場，以供校準，凡不執行的就要治罪。
對於“較准官尺”也有嚴格規定。按照明代制度，官尺應當由工部統一製作，分發各省、府、州（縣），遵照執行。說明此件“較准官尺”，系由宮廷內府專門製作，或為呈送皇太子（東宮）朱標審樣，秉報皇帝核准，由工部依照此樣來製作。
盛先生告訴記者，史料上記載，明代負責皇太子事務的是詹事府，詹事府的大臣主管內庭府、坊、局等部門，並且負責皇太子的各項事務。“如今發現的這把銅鎏金‘較准官尺’，推測因當是詹事府根據皇太子朱標旨意，打造的標準度量器，應該是唯一一把‘較准官尺’藏于詹事府，工部則根據這把尺子來複製，然後發放到各地。在開市時，對市場使用的尺子進行校準。”
【尺子歷史】3000多年前尺子已開始使用
尺子，是我國最古老的度量衡器具，也是使用最多，最重要的度量衡器具之一。據有關文獻記載，我國早在3000多年前，就開始使用尺子，其材質主要有銅、骨、牙、木、竹等。我國古代所用尺子，現在稱為市尺，為度量衡器具中的度器。古代尺子主要用於丈量、裁剪、工匠、建築、製作等。
我國古代尺子，各個時期的尺寸長短，不盡相同，有一個發展過程。據有關資料記載，商代，一尺約17公分，周代，一尺約20公分，秦代，一尺約23公分，漢代，一尺約21.5公分，隋、唐時期，一尺約30.5公分，宋、元時期，一尺約31.5公分，明、清時期，分為：木工用，一尺約31公分多。裁衣用，一尺，明代約34公分多，清代約35公分多。
【發現意義】較准官尺首次發現彌足珍貴
據考證，我國從秦代，開始統一度量衡，由宮廷頒佈標準，明令全國各地執行。秦代以後各個朝代，大多由開國皇帝頒佈度量衡標準，其後代均遵照祖制。明代也是由洪武皇帝頒佈度量衡定制，其後代皇帝均遵照祖制，嚴格執行。
盛華傑認為，這件銅鎏金“較准官尺”工藝精湛，刻度精確，所鏨銘文古樸。目前海內外各大博物館，及民間收藏，均沒有文獻記載和報導刻有“較准官尺”字樣的銅尺。因此，彌足珍貴。此次發現，對於研究我國明代度量衡制度，有極為重要的文獻價值和文物價值。
揚子晚報全媒體記者 蔡震 文/攝
編輯 | 焦賢穎