我們之所以養狗，有很大一部分原因是因為它們很好養。我們也能輕易地理解它們的面部表情和肢體語言。然而貓卻以神秘的情緒化和冷漠而聞名於世；就連最喜歡養貓的人都覺得他們的貓似乎對是否能與他們交流不感興趣，它們只在乎是否能準時吃上食物。
可研究人貓交流的人表示這種想法似乎並不準確。喬治亞大學動物表現行為教授Sharon Crowell-Davis認為貓和狗一樣善於表達，只不過我們誤解了或沒看到它們試圖傳達的資訊罷了。
Crowell-Davis表示相比狗而言，貓主人更容易誤解貓的行為。加州大學動物行為博士候選人Mikel Delgado說他認為隨著時間的流逝，我們將不再認為貓很神秘。
下面是貓一些容易被誤解的行為。
你可能以為你唯一瞭解的貓咪的動作——打呼意味著它們非常開心，其實並非如此。貓在開心的時候確實會打呼，但貓打呼嚕的聲音卻不能簡單地翻譯為它很開心。Sharon說一隻受傷或生病的貓也會打呼。
相反，貓打呼的意思更像是“請不要離開我”。換句話說，這更像是它需要照顧的標誌而不是它滿足的表達。布里斯托爾大學人類動物互動學家John Bradshaw說：“它們沒辦法尋求幫助，所以它們只好靠打呼來表達它們的感情。打呼的意思可能不太準確，但這是它們能做的與求助最接近的事。”
你的貓可能也會在你回家的時候感到很開心。在你回家的時候，你的貓過來蹭你的腿，你肯定以為它想要某些東西。Sharon認為這種想法可能是對的，但這並非是貓所要傳達的所有意思，具體意思要根據貓生活的環境來判斷。(她相信人們對貓的普遍看法有誤，它們並不像人類想的那樣喜歡獨處，她發現野貓更喜歡成群地待在一起或與人類一起生活。)
貓在來回蹭你的身體時其實是在用它們的語言告訴你“你回來啦！我好想你！”
貓也有面部表情。大部分人類都不會注意到貓的面部表情，因為我們不覺得貓會有面部表情。但Crowell-Davis認為實情並非如此。如果你仔細觀察它們的臉，你就會看到當它們緊張或痛苦的時候，它們的面部肌肉會緊縮；當它們開心或放鬆下來時，它們的面部肌肉會鬆弛下來。
獸醫Gary Weitzman說當你看到它緩慢地對著你眨眼睛時，說明它們和你待在一起很舒服，就像和其它貓待在一起一樣。尚不清楚為何貓在冷靜而舒適的時候會這樣做，不過這似乎是貓與生俱來的反應，與其體內低含量的皮質醇有關。
貓的喵嗚聲是為了與人類交流才出現的。Bradshaw表示貓在與同族交流的時候並不會喵嗚叫，它們大部分時間都安靜無聲。家養的貓有時候會整天叫，人們覺得這是貓的正常表現……但其實它們這樣做只是為了引起人類的注意。它們採用喵喵叫的方式來與人類交流。
貓的喵嗚聲所代表的含義不盡相同，具體取決於每只貓和它的主人。2003年康奈爾大學的研究人員記錄了12只貓在5天內的表現。接著他們把這些記錄給貓主人看，發現只有主人才能準確明白貓叫聲代表什麼意思，比如“喂我”或“我很無聊”等等，它們叫聲中代表的意思都非常隨意。
換句話說，理解貓比理解狗要難一些。不過專家表示它們和狗一樣善於表達，只不過它們的方式比較獨特罷了。