新公司成立1個月後,王勁給景馳科技找到了一位新的CFO。
這位CFO並不是別人,而是王勁的“熟人”。大約一年多以前,由王勁在百度內部推動,經過數月的談判,最終促成百度聯合福特向Velodyne注資1.5億美金。王勁當時是百度自動駕駛事業部總經理,而Velodyne的融資事宜則是由CFO Qing Lu主持。
根據雷鋒網新智駕獨家獲知的消息,Qing Lu不久前已經從Velodyne離職,新東家正是王勁創立的景馳科技。Velodyne的高管頁面也顯示這位元昔日CFO已經“下架”。
Qing Lu是誰?
公開的履歷顯示,Qing Lu是一位元非常資深的CFO。Qing Lu中文姓呂,於2000年從南加大碩士畢業,隨後從摩根斯坦利一路到Velodyne,至少有10年時間他前後擔任多家美國公司的CFO或者VP Finance。2015年10月,Qing Lu在自動駕駛快速升溫的時期加盟Velodyne。
百度、福特聯合投資Velodyne的消息在2016年8月份公佈,而據一位接近這次投資的人士
透露
,包括百度在內,Velodyne跟多個投資方的談判週期大概在8 - 10個月。也就是說從加入Velodyne一開始,Qing Lu主要的工作就是幫助公司在多個車企和互聯網巨頭之間斡旋。拿到1.5億美金融資之後的Velodyne進入高速發展時期,包括建立一個220人的研發實驗室、建立一個原工廠4倍面積大的新生產基地,而僅以其在中國的業務為例,Velodyne 2016年在中國的銷售額比上一年增長了4倍。
那麼在這樣的背景下,Qing Lu離開,轉而加入一家成立僅有1個月的公司想做什麼?新智駕只能理解為景馳要搞一票大的。
新軍景馳科技面臨的挑戰
3月1日,百度合併原自動駕駛事業部和智慧汽車事業部,由陸奇直接領導新設的智慧駕駛事業群組。同時官方透露,王勁“休假”。這條消息即使對當時身處自動駕駛事業部的成員來說也是突發新聞。
王勁再次露面是3月末在洪泰基金的CEO春分大會,這時身份已經是“洪泰幫的一員”。他創業的消息吸引了非常多的投資者和自動駕駛產業人士的關注。而根據雷鋒網新智駕獲知的消息,景馳科技已經在國內和矽谷兩地陸續搭建團隊。與外部密切的關注形成對比的是,景馳科技也在面臨兩項挑戰:招聘和融資。這兩項放在任何一個創業公司都要面對的日常工作,在自動駕駛行業裡被放大了。
以加州車管所發放的自動駕駛測試牌照為尺規,目前拿到測試牌照的公司共29家,初創公司近10家。當行業裡所有人都承認自動駕駛是一個巨大機會時,相信大部分人也不會否認提供full stack的自動駕駛整體解決方案已經很難有很大的機會。
一個月前,在雷鋒網新智駕對PlusAI的採訪裡,PlusAI CEO Davidi Liu評價,“自動駕駛的人才池其實並不是很大,絕大部分成員依然是Google等大公司出來的,尤其是deep learning方面的大牛。”
另一方面無論是在國內還是矽谷,上一輪的自動駕駛技術公司們已經吸收了大量的資金。順為資本副總裁孟醒在
新智駕的資本訪談
中評價,當不少自動駕駛技術公司拿到這一輪的投資,可能資本市場上真的沒有那麼多的資金量,它會與後來的公司形成一個時間視窗。
自動駕駛技術公司動輒千萬美金起的融資規模,開始讓一部分已經在自動駕駛領域佈局的資本收手,而讓另一部分想要進入自動駕駛領域的資本止步。Qing Lu的加盟,很可能是幫助景馳撬動那些互聯網VC之外的資本。
同時,雷鋒網新智駕獲知的消息還透露,景馳已經向供應鏈方面發出大額訂單的溝通。而在矽谷招募方面,神州優車矽谷實驗室因種種原因,大部分成員在3月份解散,景馳接收了一部分的技術人員。
上一年百度矽谷團隊不少高層創立了自動駕駛產業鏈上各個環節的技術公司,而這位百度昔日的老大哥也滿帆出發了。